La temporada de 1946 del Campeonato de Autos de la AAA fue la primera temporada del Campeonato de Autos de Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial . Después de cuatro años sin carreras de automóviles en los Estados Unidos, la Junta de Competición de la AAA inicialmente se preocupó por no tener suficientes carreras, suficientes participantes y el equipo adecuado para competir en la temporada con tan poca anticipación para 1946. Incluso las 500 Millas de Indianápolis estaban en duda, ya que el Indianapolis Motor Speedway había caído en un terrible estado de abandono durante los años de guerra.
El propietario del Indianapolis Motor Speedway , Eddie Rickenbacker, vendió la pista a Tony Hulman en noviembre de 1945, momento en el que ya se encontraba en un estado ruinoso . [1] A medida que avanzaba la temporada, resultó ser un éxito y marcó un regreso triunfal del Campeonato Nacional. Los rápidos y hercúleos esfuerzos de Hulman para renovar Indianápolis en solo seis meses permitieron que las 500 Millas de Indianápolis de 1946 se disputaran según lo programado el 30 de mayo, y George Robson las ganó .
George Robson y George Barringer murieron en Atlanta durante la carrera . Al Putnam murió en el Indiana State Fairgrounds Speedway durante la clasificación.
Anteriormente, solo las carreras de más de 100 millas (160 km) de longitud en pistas de una milla (1,6 km) o más tenían permitido albergar eventos del Campeonato Nacional. Debido a las preocupaciones sobre el conteo de autos y la participación, la Junta de Competencias de AAA incluyó una cantidad sustancial de carreras de "Big Car" (hoy conocidas como Sprint Cars ) como parte del campeonato. La temporada oficialmente consistió en 77 carreras (6 carreras de Championship Car y 71 carreras de Big Car), comenzando en Mechanicsburg el 14 de abril y concluyendo en Richmond el 10 de noviembre . [2] Dos carreras de exhibición sin puntos también fueron parte de la temporada del calendario.
Después de que el recuento de autos y la participación fueran mejores de lo esperado, surgió cierta confusión sobre si los 71 eventos de Big Car todavía contaban para el Campeonato Nacional. Algunas publicaciones de noticias de la época informaron erróneamente los totales de puntos de solo los seis eventos Champ Car, lo que implicaba (o asumía incorrectamente) que las carreras de Big Car habían sido o serían eliminadas. [3] Sin embargo, a pesar de todas las dudas y especulaciones, se completó una temporada completa de 77 carreras.
La Junta de Competición se reunió después de la temporada y no fue hasta entonces cuando se declaró que las carreras de Big Car serían eliminadas del Campeonato Nacional, a partir de 1947. [2] [4] La decisión consolidó la idea de que las 71 carreras de Big Car fueron reconocidas como parte de la temporada oficial de 1946. Además, el dinero del premio y las asignaciones de números de los autos de 1947 son consistentes con la clasificación final de puntos que refleja el calendario completo de 77 carreras. [2] [5] [6] [7]
A pesar de publicaciones posteriores que sugieren que la temporada constó de solo seis carreras (incluidas las publicaciones estadísticas oficiales publicadas por la liga décadas después), los historiadores sostienen firmemente que la temporada de 1946 debería reconocerse como el calendario completo de 77 carreras.
El campeón nacional de AAA fue Ted Horn y el ganador de las 500 Millas de Indianápolis fue George Robson . Por cierto, en base a sus puntos totales, Horn habría sido declarado campeón con o sin las 71 carreras de "Big Car" incluidas. Esta rareza ha contribuido a la ilusión de una temporada de seis carreras.
^A Programada para 100 millas, se detuvo antes de tiempo debido a un accidente fatal que involucró a George Robson y George Barringer . Ted Horn estaba liderando en el momento del accidente, pero después de una protesta, se descubrió que había estado involucrado en el accidente y se le quitó la victoria.
Nota: Bill Holland comenzó en la pole position en la carrera de Lakewood el 4 de julio y Ted Horn comenzó en la pole position en la carrera de DuBois el 20 de julio.
† Robson murió en la carrera en Lakewood Speedway el 2 de septiembre.
El libro de récords históricos oficial de la serie IndyCar (2011) enumeraba solo los seis "Champ Car" en el calendario. (página 72)
Nota: Los puntos se convirtieron en el auto, cuando no solo un piloto lideró el auto, el piloto relevado se convirtió en una pequeña parte de los puntos. Método de puntos para el piloto: (los puntos por el puesto final) / (número de la vuelta cuando completó el auto) * (número de la vuelta cuando completó el piloto)
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