La temporada de 1920 [1] fue la segunda temporada de existencia de los Decatur Staleys , la primera temporada profesional de la franquicia que luego sería conocida como Chicago Bears y la primera bajo la dirección del entrenador en jefe George Halas , compitiendo en la recién formada Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional .
El equipo mejoró su récord de 6-1 de 1919 a un récord de 10-1-2 y obtuvo el segundo puesto en la clasificación de la liga. En el último partido de liga de la temporada, los Staleys necesitaban una victoria contra Akron para tener una oportunidad de ganar el título. Akron, como era de esperar, jugó para empatar, lo logró y ganó el primer título de la APFA.
Las estrellas de los Staleys fueron Ed "Dutch" Sternaman , Jimmy Conzelman y George Halas . Sternaman tuvo una temporada notable con 11 touchdowns terrestres, 1 touchdown en recepción, 4 goles de campo y 3 puntos extra, totalizando 87 puntos anotados de un total de 164 de los Staleys. Jimmy Conzelman corrió para dos anotaciones y lanzó dos más. Halas lideró al equipo en anotaciones en recepción con 2.
Los Decatur Staleys terminaron 6-1 en su temporada de 1919 como equipo independiente. [2] Su propietario de 1919, George Chamberlain, le pidió a George Halas que ayudara a administrar el equipo, y Halas aceptó. [3] Después de la temporada de 1919, representantes de cuatro equipos de la Liga de Ohio (los Canton Bulldogs , los Cleveland Tigers , los Dayton Triangles y los Akron Pros ) convocaron una reunión el 20 de agosto de 1920 para discutir la formación de una nueva liga. En la reunión, acordaron tentativamente un tope salarial y se comprometieron a no contratar jugadores universitarios o jugadores que ya estuvieran bajo contrato con otros equipos. También acordaron un nombre para el circuito: la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional. [4] [5] Luego invitaron a otros equipos profesionales a una segunda reunión el 17 de septiembre.
En esa reunión, celebrada en la sala de exposiciones Hupmobile del propietario de los Bulldogs, Ralph Hay , en Canton, los representantes de los Rock Island Independents , los Muncie Flyers , los Decatur Staleys , los Racine Cardinals , los Massillon Tigers , los Chicago Cardinals y los Hammond Pros acordaron unirse a la liga. Los representantes de los Buffalo All-Americans y los Rochester Jeffersons no pudieron asistir a la reunión, pero enviaron cartas a Hay pidiendo ser incluidos en la liga. [6] Los representantes del equipo cambiaron ligeramente el nombre de la liga a American Professional Football Association y eligieron a los funcionarios, instalando a Jim Thorpe como presidente. [6] [7] [8] Bajo la nueva estructura de la liga, los equipos creaban sus calendarios de forma dinámica a medida que avanzaba la temporada, por lo que no era necesario jugar un número mínimo o máximo de partidos. [9] [10] Además, los representantes de cada equipo votaron para determinar el ganador del trofeo APFA. [11]
Si un equipo tiene una cruz (†), entonces ese equipo no pertenece a la APFA. En cuanto a la asistencia, si una celda está en gris y tiene "N/A", eso significa que hay una cifra desconocida para ese juego. Las celdas de color verde indican una victoria; las celdas de color amarillo indican un empate; y las celdas de color rojo indican una derrota.
17 de octubre de 1920, en Douglas Park
Después de dos partidos contra equipos no pertenecientes a la APFA, los Staleys jugaron contra los APFA Rock Island Independents. [12]
7 de noviembre de 1920, en Douglas Park
Los Staleys, que llevaban cinco partidos seguidos ganando, volvieron a enfrentarse a los Independents. El partido acabó empatado 0-0. Los Independents sufrieron varias lesiones a lo largo del partido. Sid Nichols, Fred Chicken y Oke Smith se lesionaron las rodillas en diferentes jugadas. Harry Gunderson fue golpeado al final por George Trafton y el primero tuvo que recibir trece puntos de sutura en la cara, además de fracturarse la mano. [13]
14 de noviembre de 1920, en Nicollet Park
Para concluir su racha de seis partidos como visitantes, los Staleys jugaron contra los Marines de Minneapolis. Los Marines no eran un equipo de la APFA, pero se unieron a la liga en 1921. [14] La única anotación del juego fue un gol de campo de 25 yardas de Sternaman. [ cita requerida ]
12 de diciembre de 1920, en el Cubs Park
Los Staleys terminaron su temporada en la semana 12 contra los Akron Pros. Antes del juego, Halas trasladó su campo local al mucho más grande Cubs Park en Chicago y contrató a Paddy Driscoll de los Cardinals para jugar en su equipo con el fin de ayudar a derrotar a los Pros, lo que iba en contra de las reglas de la liga en ese momento. [15] [16] Doce mil fanáticos, que fue la multitud más grande registrada de la temporada, [17] se presentaron para ver el juego. [18] De la multitud, alrededor de 2.000 eran de la ciudad natal de Pollard. [19] Los Pros casi anotaron dos veces, pero fallaron una vez debido a penalizaciones de receptor inelegible. [18] Por otro lado, Fritz Pollard detuvo un touchdown de Staleys contra Sternment en el tercer cuarto. [19] En la misma serie, los Staleys fallaron un gol de campo de 30 yardas. [18] Chamberlin intentó lesionar a Pollard dos veces en un intento de sacarlo del juego. [19] El resultado final terminó en un empate 0-0; [18] sin embargo, el Chicago Defender informó que el arbitraje estaba sesgado a favor de Decatur. [19]
A principios de 1921, Halas organizó un partido de fútbol sala el 15 de enero en el Dexter Park Pavilion de Chicago , una práctica que era un evento semirregular entre los equipos locales de Chicago . Los Bears jugaron contra un equipo local llamado Chicago Logan Square AC y empataron 0-0.
La revista mensual Staley afirmaría en su número de febrero de 1921 que "los 'Campeones del Oeste' jugaron un partido de fútbol sala y decidieron que una vez era suficiente para ellos". [20]
† Se le concedió la Copa Brunswick-Balke Collender y se lo nombró campeón de la APFA.
Nota: Los partidos empatados no se computaron oficialmente en la clasificación hasta 1972.
Como no hubo un sistema de playoffs en la APFA hasta 1932, [22] se celebró una reunión para determinar los campeones. Cada equipo que se presentó tuvo una votación para determinar los campeones. [23] Los Staleys y los All-Americans declararon que deberían ser los campeones porque tuvieron más victorias y no fueron derrotados por los Akron Pros. [17] Sin embargo, como los Akron Pros tenían un porcentaje de victorias del 1.000, los Pros recibieron la Copa Brunswick-Balke Collender el 30 de abril de 1921. [24] Siete jugadores de los Staleys estaban en el equipo All-Pro de 1920. Guy Chamberlain, Hugh Blacklock y George Trafton estaban en el primer equipo; George Halas estaba en el segundo equipo; y Burt Ingwerson, Ross Petty y Ed Sternaman estaban en el tercer equipo. [25]
Cinco jugadores de la plantilla de los Decatur Staleys de 1920 pasaron a ser consagrados en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . Guy Chamberlin estaba en la clase de 1965, [26] Jimmy Conzelman estaba en la clase de 1964, [27] Paddy Driscoll estaba en la clase de 1965, [28] George Halas estaba en la clase de 1963, [29] y George Trafton estaba en la clase de 1964. [30] El comité de selección del Salón de la Fama del Fútbol Profesional compiló una lista del Equipo de la Década de 1920 de la Liga Nacional de Fútbol . Cada uno de los miembros del Salón de la Fama antes mencionados está en este equipo. [31]