La temporada 2008 del Super 14 comenzó en febrero de 2008 con partidos de pretemporada que se celebraron a partir de mediados de enero. Terminó el 31 de mayo, cuando los Crusaders ganaron su séptimo título de Super Rugby con una victoria por 20-12 sobre los Waratahs frente a los fanáticos locales de los Crusaders en el AMI Stadium . La temporada 2008 fue la tercera de la expansión, que llevó al cambio de nombre a Super 14. El calendario, que abarcó 3 meses y medio, incluyó un total de 94 partidos, en los que cada equipo jugó un round robin completo contra los otros 13 equipos, dos semifinales y una final. Cada equipo recibió un bye en las 14 rondas.
La competición de 2008 es actualmente la competición de más alto nivel en la que se han probado las variaciones experimentales de las leyes (ELV) de la International Rugby Board (IRB ). Las leyes se han probado en varias competiciones tanto en el hemisferio norte como en el sur. La competición de más alto nivel en la que se habían introducido las leyes anteriormente fue el Campeonato Australiano de Rugby de 2007. La introducción de las leyes para la temporada 2008 fue aprobada por el organismo rector de la competición, SANZAR , en una reunión celebrada el 4 de diciembre de 2007. [1]
SANZAR decidió no adoptar todos los vehículos fuera de servicio y decidió adoptar los siguientes:
La final de la temporada 2008 del Super 14 se celebró el 31 de mayo de 2008 en el estadio AMI de Christchurch ( Nueva Zelanda) . El partido fue organizado por los Crusaders, que derrotaron a los New South Wales Waratahs por 20 puntos a 12.
Primera mitad Los Crusaders anotaron los primeros puntos del juego cuando el apertura Dan Carter pateó un penalti en el cuarto minuto, dando a los Crusaders una ventaja de 3-0. [4] Los Waratahs anotaron sus primeros puntos del partido cuando Kurtley Beale pateó la pelota a través del campo, y el extremo de Waratah, Lachlan Turner, atrapó la pelota para anotar un try . [5] El intento de conversión de Beale no tuvo éxito, dejando a los Waratahs con una ventaja de 5-3.
El siguiente tanto se produjo en el minuto 25 cuando el flanker de los Waratahs, Phil Waugh, interceptó un pase de Dan Carter. Waugh le pasó a Turner, quien picó el balón y luego lo recogió para anotar su segundo try. La conversión de Beale fue exitosa y los Waratahs ampliaron su ventaja a 12-3. [5] Carter pateó un penalti en el minuto 32 para reducir la ventaja de los Waratahs a 12-6. [6] El marcador final antes del medio tiempo llegó en el minuto 38 cuando el número 8 de los Crusaders, Mose Tuiali'i, anotó en la esquina derecha. [5] La conversión de Carter no tuvo éxito y la mitad terminó con los Waratahs liderando por 12 puntos a 11. [6]
Segunda mitad En el minuto 46, los Crusaders tomaron la delantera nuevamente por 14 puntos a 12 gracias a un penalti de Dan Carter. [4] Los Crusaders parecían haber anotado su segundo try en el minuto 56 cuando el pilar Wyatt Crockett aterrizó sobre una pelota suelta en el área de in-goal de los Waratahs, pero el juego se retrasó 60 metros después de que el juez de touch Cobus Wessels informara que el segunda línea de los Crusaders, Brad Thorn, había lanzado un puñetazo. El try fue anulado y los Crusaders fueron penalizados. Thorn recibió una tarjeta amarilla y fue enviado a la banquina de castigo durante diez minutos. [5]
A pesar de tener un hombre más durante los siguientes diez minutos, los Waratahs no pudieron anotar, [4] y se vieron obstaculizados aún más por la pérdida de Kurtley Beale por lesión. En el minuto 70, Carter pateó un drop-goal para llevar la ventaja de los Crusaders a 17-12, y cuatro minutos más tarde pateó un penal para ampliar aún más la ventaja a 20-12. A solo minutos del final, el extremo de los Crusaders, Scott Hamilton, dejó caer la pelota a solo metros de la línea de try de los Waratahs. El marcador se mantuvo en 20-12, y los Crusaders ganaron su séptimo título de Super Rugby. [5]