La World Sevens Series 2005-06 fue la séptima edición del circuito mundial de equipos nacionales masculinos de rugby sevens , organizado por la International Rugby Board desde 1999-2000. La serie fue ganada por Fiji en el último evento de la competencia, poniendo fin a la racha de seis años de Nueva Zelanda como campeón de la serie. Fiji necesitaba terminar en quinto lugar o más alto en el Sevens de Londres para asegurarse de ganar la serie por delante de Inglaterra, pero ganó el torneo cómodamente con una victoria de 54-14 sobre Samoa en la final.
El torneo anual de seven más prestigioso, el Hong Kong Sevens , regresó a la serie en 2005-06 después de una pausa de un año para la Copa Mundial de Rugby Sevens de la IRB , que se celebró en Hong Kong en marzo de 2005 y ganó Fiji . Los torneos se extendieron por todo el mundo para la Serie Mundial de Sevens 2005-06, con los siguientes ocho eventos programados:
El regreso del Seven de Hong Kong a la serie 2005-06 sumó un torneo de 24 equipos a la mezcla, además del formato estándar de 16 equipos utilizado para todos los eventos over. Independientemente del número de equipos que compitieran, la estructura básica de cada evento fue básicamente la misma, comenzando con la fase de grupos antes de avanzar a una fase eliminatoria para decidir los ganadores del torneo.
Para la fase de grupos, los equipos se dividieron en grupos de cuatro (6 grupos de cuatro equipos en un evento de 24 equipos o 4 grupos de cuatro equipos en un evento de 16 equipos) y se jugó una ronda de todos contra todos en cada grupo. Los puntos otorgados por los partidos de grupo fueron 3 por victoria, 2 por empate y 1 por derrota. Cuando se requirió desempate, se utilizó el resultado de los enfrentamientos directos entre los equipos empatados, seguido de la diferencia de puntos anotados durante el torneo.
La posición que cada equipo consiga en la fase de grupos determinará su camino hacia la fase eliminatoria. Sin embargo, ya sea que jueguen 16 o 24 equipos, solo los 8 mejores equipos de la fase de grupos podrán avanzar a los cuartos de final del campeonato para competir por el título del torneo.
En un torneo estándar de 16 equipos, se disputaron cuatro trofeos durante la fase eliminatoria, en orden descendente de prestigio: la Copa (cuyo ganador se convirtió en el campeón del torneo), el Plate, el Bowl y el Shield. El formato de los playoffs se describe a continuación.
Lámina
Bol
Blindaje
En el evento de 24 equipos, solo se disputaron tres trofeos durante la fase eliminatoria: Copa, Plato y Tazón. El formato de los playoffs con cuadros de 8 equipos se describe a continuación.
Lámina
Bol
El campeonato de la temporada se determinó por la suma total de puntos obtenidos en todos los torneos. Los sistemas de puntos utilizados para la Serie Mundial de Seven 2005-2006 fueron los siguientes:
Los puntos otorgados a los equipos en cada evento, así como los totales generales de la temporada, se muestran en la siguiente tabla. Los puntos para los ganadores de los eventos se indican en negrita. Se registra un cero (0) en la columna de eventos cuando un equipo participó en un torneo pero no obtuvo puntos. Se registra un guion (–) en la columna de eventos si un equipo no compitió en un torneo.
Fuente: rugby7.com (archivado)
Notas:
La línea azul claro a la izquierda indica un equipo central elegible para participar en todos los eventos de la serie.
Nueva Zelanda, que había ganado las seis primeras Series Mundiales de Seven, quedó matemáticamente eliminada de la contienda por la corona de 2005-06 después del Seven de Singapur. El título de Fiji fue el primero en los siete años de historia de la competición que ganaba un país distinto de Nueva Zelanda.
En el evento inaugural de la temporada, Inglaterra defendió su título, pero no sin una gran lucha. Tuvieron una semifinal muy difícil contra Samoa , sobreviviendo solo gracias a un try en el tiempo de descuento del recién llegado al Seven, Tom Varndell , y la conversión de Simon Amor después de que Samoa se hubiera reducido polémicamente a seis hombres en los segundos finales. Enfrentándose a Inglaterra en la final estaba Fiji , que tuvo un camino mucho más difícil hasta la final. En lo que resultaría ser un presagio de la temporada que vendría, derrotaron al seis veces campeón defensor de la serie, Nueva Zelanda, en los cuartos de final. Luego, Fiji derrotó a Sudáfrica en las semifinales.
La final resultó ser un partido de ida y vuelta, en el que cada equipo parecía tener una respuesta para los puntajes del otro. Sin embargo, Varndell, quien fue nombrado jugador del torneo, anotó su tercer try de la final y el décimo del torneo a poco más de un minuto del final, lo que le dio a Inglaterra una ventaja que Fiji solo pudo reducir. [1]
Aquí, Fiji logró su primera victoria en un evento IRB Sevens desde su victoria en 2002 en este mismo evento. Derrotaron tanto a Nueva Zelanda como a Inglaterra en la fase eliminatoria para avanzar a la final. Sus oponentes fueron Argentina, que fue derrotada por Gales en la fase de grupos, pero derrotó a Nueva Zelanda más tarde en la fase de grupos. Fiji tomó una ventaja de 14-0 después de cinco minutos de la final, pero Argentina remontó para tomar una ventaja de 19-14. William Ryder anotó un try cerca del final para empatar con Fiji, con los puntos ganadores proporcionados por una conversión de la leyenda del Seven y jugador-entrenador Waisale Serevi . El premio al hombre del torneo fue para el sucesor de Serevi como capitán de Fiji Sevens, Jone Daunivucu . [2]
Este evento dejó en claro a muchos observadores que, por primera vez en la historia de la Serie Mundial de Seven, Nueva Zelanda no sería el ganador absoluto. Si bien Nueva Zelanda no pudo ganar en su suelo natal en Wellington, Fiji avanzó a su tercera final de la temporada, derrotando a Nueva Zelanda en las semifinales. Los fiyianos ganaron una final de tiempo extra muy reñida contra Sudáfrica y se quedaron con la primera posición en la serie. [3]
Inglaterra volvió a la lucha por el título general de la serie, al derrotar a Fiji en la final. En ese momento, cada vez estaba más claro que la carrera por el título sería entre los dos finalistas de Los Ángeles. [4]
La 30.ª edición de lo que podría decirse que es el mayor evento de la versión de Seven del juego fue testigo de lo que Planet-Rugby.com denominó una final "absolutamente fascinante". La primera mitad fue para Inglaterra, que aprovechó un sin-binning de Fiji para abrir un partido ajustado y llegar al descanso con una ventaja de 19-7. Los hombres de Serevi volvieron a la carga en la segunda mitad para igualar el marcador y finalmente se pusieron por delante con un try de Ryder. Sin embargo, perdieron el balón justo cuando sonaba la sirena del final del partido. Inglaterra aprovechó la ventaja, con un try de Ben Gollings para empatar el partido y convertirlo para ganar. [5]
En este evento se repitió la final de Hong Kong, y Fiji logró una victoria cómoda esta vez, a pesar de no contar con dos jugadores clave: Danivucu, que recibió una suspensión disciplinaria de tres meses por morder a Varndell en la final de Hong Kong, y Epeli Dranivasa, que sufrió una fractura en el brazo en el mismo partido. Nueva Zelanda quedó oficialmente eliminada de la contienda por la corona de la serie, al caer en los cuartos de final de la Copa ante Argentina y perder en las semifinales del Plate ante Samoa. Fiji se colocó en la pole position para reclamar la corona de la serie; si llegaba a la final en París e Inglaterra, ganaría el título de la serie sin importar lo que hiciera Inglaterra. [6]
Al llegar a París, Inglaterra, que ocupaba el segundo puesto, sabía que tenía que terminar al menos dos puestos por delante de Fiji en uno de los dos torneos restantes para ganar el título general. Inglaterra tuvo una gran oportunidad cuando los anfitriones, Francia, sorprendieron a Fiji por 22-21 en los cuartos de final de la Copa, lo que los eliminó de la competencia del Plate. Sin embargo, Inglaterra no pudo aprovechar la sorpresa y cayó eliminada de la Copa en la misma etapa ante Australia por 29-17. Fiji terminó ganando el Plate y amplió su ventaja sobre Inglaterra por la corona general.
Mientras tanto, Sudáfrica se alzó con la corona en París. En la final, se vengaron de la derrota sufrida ante Samoa en la fase de grupos, con Rayno Benjamin y Danwell Dimas anotando dos tries cada uno.
Los resultados obtenidos en este torneo prácticamente le aseguraron a Fiji la corona general. Inglaterra sólo podía ganar la serie 2005-06 si ganaba el evento final en Twickenham y Fiji perdía en las semifinales del Plate o antes. [7]
El primer día, Fiji, Sudáfrica y Nueva Zelanda pasaron de ronda sin perder. El grupo más competitivo fue el B, en el que participaban los anfitriones, Inglaterra. El grupo estuvo muy disputado, con Inglaterra empatada con Australia y la sorprendente Kenia. En una gran sorpresa, Kenia derrotó fácilmente a Australia por 26-7. Aunque Inglaterra perdería el último partido del día por 24-19 ante Australia, encabezó el grupo por diferencia de puntos, con Kenia quedando en segundo lugar. [8]
En el segundo día, Fiji se adjudicó la corona general de la serie al derrotar a Kenia por 33-14 en los cuartos de final de la Copa. Luego, aplastó a su rival del Pacífico Sur, Samoa, por 54-14 para quedarse con la corona de Londres. Inglaterra contuvo a Sudáfrica y logró el segundo puesto, avanzando a las semifinales de la Copa, mientras que Sudáfrica solo pudo avanzar a la final del Plate, en la que venció a Kenia.
La competición de la Copa fue especialmente contraproducente. En la primera semifinal, Portugal sorprendió a Escocia por 24-12. En la segunda, el resultado fue aún más sorprendente, ya que Rusia aprovechó un triplete de Igor Galinovskiy para sorprender a Australia por 21-5. Portugal ganó la final por 45-0. [9]