La temporada 2002-03 fue la undécima temporada del Arsenal Football Club en la Premier League y la 77ª temporada consecutiva en la máxima categoría del fútbol inglés. [1] [2] El club retuvo la Copa FA , una hazaña lograda por última vez por el Tottenham Hotspur en 1982, pero terminó subcampeón detrás del Manchester United en la Premier League . En la Liga de Campeones de la UEFA , la derrota ante el Valencia en la segunda fase de grupos significó que el Arsenal quedara eliminado de la competición en la misma ronda por segundo año consecutivo.
El Arsenal comenzó la nueva campaña como doble campeón de liga y copa , y el técnico Arsène Wenger buscó mejorar en la Liga de Campeones, competición en la que el club fracasó. El retiro del defensa Tony Adams significó que el mediocampista francés Patrick Vieira fuera nombrado capitán; Pascal Cygan fue fichado como suplente en defensa. Otras contrataciones incluyeron a los mediocampistas defensivos Gilberto Silva y Kolo Touré , mientras que los porteros Alex Manninger y Richard Wright partieron para unirse al Espanyol y al Everton respectivamente.
En la liga, una victoria por 4-1 contra el Leeds United en septiembre significó que el club batiera el récord de goles en partidos consecutivos (47) y de partidos de liga fuera de casa sin perder (22). El club comenzó 2003 en primera posición, pero posteriormente fracasó; Un empate ante el Aston Villa en abril permitió al Manchester United ascender a la cima. Un nuevo empate ante el Bolton Wanderers significó que el campeonato de liga estaba, matemáticamente, fuera de las manos del Arsenal y la derrota ante el Leeds una semana después acabó con sus posibilidades de retener la liga. El consuelo llegó al retener la Copa FA; un solitario gol del centrocampista Robert Pires fue suficiente para vencer al Southampton en la final de 2003 .
30 jugadores diferentes representaron al club en cinco competiciones y hubo 17 goleadores diferentes. El máximo goleador del Arsenal fue Thierry Henry , que marcó 32 goles en 55 apariciones.
El Arsenal comenzó la temporada 2001-02 en buena forma y una victoria contra el Liverpool en diciembre de 2001 (habiéndose quedado con diez hombres en la primera mitad) les ayudó a ascender al segundo puesto de la tabla. [3] Un empate contra Southampton el 2 de febrero de 2002 inició una racha de 13 victorias ligueras consecutivas, un nuevo récord, comenzando contra el Everton . [4] El Arsenal ganó la liga ante el Manchester United en Old Trafford el 8 de mayo de 2002; El gol de la victoria lo marcó Sylvain Wiltord en la segunda parte. [5] El resultado significó que el equipo estuvo invicto fuera de casa durante toda la temporada y, al anotar cuatro goles contra el Everton en el último día, se convirtió en el primer equipo en anotar en todos los partidos de liga que jugó. [6] El Arsenal completó el doblete , tras vencer al Chelsea por 2-0 en la final de la Copa FA de 2002 .
Wenger esperaba que el éxito de su equipo iniciara una era de dominio del fútbol inglés en los años venideros, citando un "cambio de poder". [7] Además, aspiraba a mejorar significativamente en la Liga de Campeones, competición en la que el club no logró pasar de los cuartos de final. [8] Tal era el impresionante estado de forma del Arsenal a finales del verano, que Wenger comentó que su equipo podría permanecer invicto toda la temporada. [a]
El patrocinio del uniforme del Arsenal con O 2 entró en acción en la temporada 2002-03, reemplazando a SEGA Dreamcast . [10]
Wenger nombró capitán al mediocampista Patrick Vieira después de que Tony Adams anunciara su retiro del fútbol. [11] El defensa Lee Dixon dejó el club después de 14 años y se retiró a la edad de 38 años. [12] El Arsenal no gastó mucho en el mercado de fichajes a diferencia de sus rivales y solo hizo incorporaciones sutiles al equipo: el ganador de la Copa del Mundo Gilberto Silva y El defensa Pascal Cygan . La dupla inglesa Martin Keown y el portero David Seaman ampliaron su estancia en el club dos y uno más años respectivamente.
En la ventana de transferencia de enero, el defensa Matthew Upson fue vendido al Birmingham City y el mediocampista Steve Sidwell se unió al Reading por una tarifa no revelada. [13] El portero Guillaume Warmuz firmó un contrato a corto plazo con el Arsenal, como cobertura para Seaman, Stuart Taylor y Rami Shaaban . [13]
Para prepararse para la próxima temporada, el Arsenal jugó varios amistosos. El 17 de junio, jugaron contra Stevenage para el testimonio directivo de Paul Fairclough , luego viajaron al extranjero para jugar contra los equipos austriacos Neuberg y Rapid Wien , antes de competir en el torneo de pretemporada Tri-team, también en Austria, ganando partidos contra Panathinaikos y romaníes . Su último partido en Austria consistió en una fuerte victoria por 3-1 contra 1860 Munich, antes de viajar a Bélgica para jugar contra el Beveren y, finalmente, regresar a Inglaterra, venciendo a Barnet en su último partido de pretemporada.
Durante la temporada, el Arsenal jugó varios amistosos en su campo de entrenamiento en London Colney. Las fechas y detalles de estos partidos se muestran a continuación.
Como ganador de la Premier League y la Copa FA, el Arsenal disputó la FA Community Shield de 2002 contra el subcampeón de la liga, el Liverpool. Gilberto, que debutó con el Arsenal en la segunda parte como suplente, marcó el gol de la victoria, en un partido en el que el equipo desaprovechó numerosas ocasiones. [27]
Un total de 20 equipos compitieron en la Premier League en la temporada 2002-03. Cada equipo jugó 38 partidos; dos contra todos los demás equipos y un partido en el estadio de cada club. Se otorgaron tres puntos por cada victoria, un punto por empate y ninguno por derrota. Al final de la temporada, los dos mejores equipos se clasificaron para la fase de grupos de la UEFA Champions League; Los equipos tercero y cuarto necesitaban jugar un partido de clasificación. [28]
"Todos estamos luchando por el segundo lugar ahora. Fue desmoralizador. Simplemente pasan y se mueven, pasan y se mueven. Te encuentras trabajando para nada".
—Olivier Dacourt , centrocampista del Leeds , 28 de septiembre de 2002 [29]
El Arsenal comenzó la temporada con una victoria en casa por 2-0 contra el ascendido Birmingham City ; Los goles de Thierry Henry y Sylvain Wiltord ampliaron la racha ganadora del club a catorce partidos, un nuevo récord en la máxima categoría. [30] Un empate tardío de Wiltord en su siguiente partido en el West Ham United le valió al Arsenal un punto, después de haber estado perdiendo 2-0 en la primera mitad. [31] Tres días después, una victoria por 5-2 contra West Bromwich Albion llevó al Arsenal a la cima de la clasificación de la liga. [32] Aunque empataron ante el Chelsea en Stamford Bridge , después de haber perdido al capitán Vieira por expulsión, [33] una victoria contra el Manchester City significó que el Arsenal superó a sus rivales locales Tottenham Hotspur a la primera posición. [34] Una victoria por 3-0 en Charlton Athletic el 15 de septiembre de 2002 complació a Wenger, quien indicó después del partido que la liga era suya para perder: "Sabemos que podemos ganar la liga. Sabemos que podemos ser más fuertes. En esta etapa, el último temporada no estuvimos tan bien como ahora". [35] El delantero Kanu anotó un gol en el tiempo adicional contra el Bolton Wanderers para ganar su undécimo partido consecutivo en casa. [36]
En Elland Road , el Leeds United recibió al Arsenal el 28 de septiembre de 2002. Los goles de Kolo Touré y Henry y un doblete de Kanu aseguraron que el Arsenal eclipsara el récord del Nottingham Forest de 22 partidos de liga fuera de casa sin perder [37] y anotara en 47 partidos de liga consecutivos. rompiendo el logro de Chesterfield Town . [38] Wenger elogió la actuación como "acercándose más a la perfección", [39] añadiendo que evocaba recuerdos del equipo Ajax en la década de 1970: "Estamos jugando muy bien, ' Fútbol Total '. El peligro viene de todas partes". [40] El entrenador del Leeds, Terry Venables, estuvo de acuerdo: "El Manchester United ha sido excepcional durante 10 años, pero no he visto nada tan bueno como eso". [37]
El Arsenal comenzó octubre con una victoria por 3-1 contra el Sunderland , rompiendo el récord del Manchester United en la Premier League de 30 partidos invicto. [41] Sin embargo, sufrieron su primera derrota de la temporada, contra el Everton ; El adolescente Wayne Rooney anotó desde larga distancia en el último minuto del partido. [42] Wenger aprovechó su conferencia de prensa posterior al partido para elogiar al delantero: "A esa edad, Rooney ya es un futbolista completo. El chico puede jugar. Es el mejor inglés sub-20 que he visto desde que llegué aquí [en 1996]." [43] A pesar de dominar su siguiente partido contra el Blackburn Rovers : "27 intentos de gol, 14 a puerta", [44] el Arsenal fue derrotado 2-1; El gol de la victoria lo marcó Dwight Yorke en la segunda parte. [44] Fue la tercera derrota consecutiva del equipo en todas las competiciones, su peor racha desde noviembre de 2000, y colocó al líder de la liga, el Liverpool, con cuatro puntos de ventaja en la cima de la tabla. [44]
Un gol en propia puerta de Steve Marlet le dio al Arsenal una muy necesaria victoria por 1-0 contra el Fulham, poniendo fin a su racha de cuatro derrotas el 3 de noviembre de 2002. [45] Otra victoria por 1-0, esta vez contra el Newcastle United , colocó al Arsenal un punto detrás del líder Liverpool. . [46] La actuación de Vieira en particular fue elogiada en The Guardian como una "demostración de abordaje, control, conciencia y movimiento que fue excepcional incluso para sus estándares". [47] En el derbi del norte de Londres el 16 de noviembre de 2002, el Arsenal venció al Tottenham Hotpsur por 3-0 para volver a la cima de la clasificación. [48] El primer gol, marcado por Henry, fue votado más tarde como el Gol de la temporada por los espectadores de The Premiership de ITV , [49] después de haber recogido el balón del lado del campo del Arsenal y correr más allá de la defensa rival para disparar. Portero Kasey Keller . [50] En el St Mary's Stadium , el Arsenal perdió 3-2 ante el Southampton ; El delantero James Beattie marcó dos goles contra la defensa del Arsenal, que concedió tres goles en total por primera vez desde mayo de 2001. [51] El defensa Sol Campbell había sido expulsado en el partido y suspendido para un partido más, contra el Manchester United. El Arsenal terminó el mes con una victoria por 3-1 sobre el visitante Aston Villa ; El mediocampista Robert Pires marcó por segundo partido de liga consecutivo y Henry añadió dos goles más. [52]
El Arsenal se enfrentó al Manchester United en Old Trafford el 7 de diciembre de 2002; El fin de semana anterior, el equipo local había vencido al Liverpool, aspirante al título. El Manchester United abrió el marcador en el minuto 21: un mal despeje de Cygan permitió que Juan Sebastián Verón anotara. [53] El portero del Arsenal, Rami Shaaban , fue sustituido antes del inicio de la segunda mitad, tras sufrir un tirón en el muslo. [53] Fue reemplazado por Stuart Taylor , quien no pudo evitar que Paul Scholes anotara un segundo gol, 15 minutos antes del pitido final. [53] Un empate 1-1 en Tottenham Hotspur [54] fue seguido por una victoria contra Middlesbrough ; Un gol cada uno de Campbell y Pires significó que el Arsenal estuviera en lo más alto de la tabla en Navidad. [55] En el Boxing Day, el Arsenal remontó un gol en contra para vencer al West Brom por 2-1; De este modo, ampliaron su ventaja en la cima a cuatro puntos. [56] Tres días después, la ventaja del Arsenal se incrementó a cinco puntos, después de haber empatado con el Liverpool. [57]
A pesar de conceder dos goles tardíos contra el Chelsea, el Arsenal ganó por un único gol el día de Año Nuevo para mantener su ventaja. [58] Dos goles de Henry contra el Birmingham City elevaron su total para el club a 100 goles en todas las competiciones; [59] Wenger declaró la exhibición: una victoria por 4-0, la mejor de su equipo desde que venció al Leeds United en septiembre. [60] Henry anotó un hat-trick para el Arsenal contra el West Ham United el 19 de enero de 2003 [61] pero el equipo empató en Liverpool a pesar de una actuación pulida; Emile Heskey cabeceó el balón y anotó para el equipo local en el minuto 90. [62] El 1 de febrero de 2003, Pires anotó un gol tardío contra el Fulham, ampliando la ventaja del Arsenal a seis puntos en la cima. [63] Esto fue seguido por un empate 1-1 contra el Newcastle United; El entrenador Sir Bobby Robson después del partido criticó al árbitro Neale Barry por su decisión de expulsar al mediocampista Laurent Robert y por el papel de Dennis Bergkamp en la expulsión, sugiriendo que "no estaba tratando de pasarle el balón a nadie. Pateó el balón contra Laurent". – He visto a otros jugadores hacer eso y no me gusta". [64] El Arsenal venció al Manchester City por 5-1 en su último viaje a Maine Road el 22 de febrero de 2003. Los primeros cuatro goles, todos marcados antes de la media hora, llegaron en un momento en que " [Alex] Ferguson ordenó que la radio cambiaron antes de llegar a Old Trafford, presumiblemente en medio de un silencio espantoso". [sesenta y cinco]
"Siempre he apostado por el Arsenal, hasta ahora. Al principio de la temporada me parecía que podían marcar goles cuando quisieran. Pero han visto cómo se pierden todos esos puntos y, sin quedarme quieto, realmente no lo hago". "No tengo ni idea ahora. Está todo en juego".
—Gerente Graham Taylor , 5 de abril de 2003 [66]
El 2 de marzo de 2003, el Arsenal abrió una ventaja de ocho puntos en la cima de la tabla, ganando 2-0 al Charlton Athletic. [67] El resultado fue suficiente para que la casa de apuestas irlandesa Paddy Power pagara a los apostadores que respaldaban al Arsenal para mantener su ventaja, a pesar de que el Manchester United tenía un partido menos. [68] La brecha se redujo a dos puntos después de que el Arsenal sufriera su primera derrota en 2003, contra el Blackburn Rovers. [69] Cuando el Arsenal jugó contra el Everton el 23 de marzo de 2003, fueron desplazados en la cima de la tabla por el Manchester United. Un gol de Vieira volvió a dejar al equipo con dos puntos de ventaja. [70]
Un gol en propia meta de Touré significó que el primer gol de Freddie Ljungberg contra el Aston Villa fuera anulado y el partido terminó en empate, aunque ayudó al Arsenal a recuperar la primera posición por diferencia de goles. [71] Antes del posible partido decisivo contra el Manchester United el 16 de abril de 2003, Wenger estaba convencido de que su equipo estaba mentalmente preparado para retener el título: "Queremos ser un equipo que haga historia. Eso es lo que realmente nos impulsa. "No nos preocupamos demasiado por el United. Sólo nos concentramos en expresar nuestra unión, nuestra fuerza mental y nuestras cualidades. Tenemos suficientes jugadores que pueden ganar este partido". [72] Después de haber concedido un gol en el primer tiempo anotado por Ruud van Nistelrooy , el Arsenal anuló la ventaja del Manchester United antes de que Ryan Giggs empatara para el equipo visitante. [73] El partido terminó 2-2; Campbell fue expulsado por darle un codazo a Ole Gunnar Solskjær y fue sancionado por el resto de la temporada, mientras que Vieira se fue cojeando por una lesión. [73] Aunque el resultado ayudó al Manchester United a volver a la cima, habían jugado un partido más que el Arsenal. [73] El Arsenal ganó su siguiente partido en Middlesbrough, [74] pero desperdició una ventaja de dos goles ante el Bolton Wanderers en los últimos diez minutos. El resultado, "un gran golpe" para las esperanzas de título del Arsenal, [75] significó que el campeonato estaba ahora a favor del Manchester United. [75]
Cuando el Manchester United venció al Charlton Athletic por 4-1 el 3 de mayo de 2003, el Arsenal, un día después, necesitaba una victoria contra el Leeds United para recuperar cualquier esperanza de terminar primero en la liga. [76] En un partido de cinco goles, un gol de Mark Viduka en el minuto 88 aseguró la supervivencia del Leeds United en la primera división y la recuperación de la Premiership del Manchester United. [77] Wenger revocó la sugerencia de que la campaña de la liga fue un "fracaso", argumentando que su equipo fue consistente:
Por supuesto que queremos ganar la liga, pero creo que lo más difícil para el club es ser consistentes y lo hemos sido notablemente. Estamos en la final de copa; perdemos la liga ante un equipo que gasta un 50% más de dinero cada año; el año pasado compraron un jugador por 30 millones de libras esterlinas cuando perdieron el campeonato. Harán lo mismo el año que viene y nosotros hemos hecho milagros sólo para luchar con ellos. [78]
El Arsenal ganó sus dos últimos partidos de la temporada liguera, contra Southampton (donde Pires y Jermaine Pennant anotaron un hat-trick [79] ) y Sunderland, terminando la temporada con 78 puntos. [80]
Fuente: [81]
El Arsenal ingresó a la competencia en la tercera ronda, recibiendo un pase libre como club de la Premier League. Su primer partido fue una victoria en casa por 2-0 contra el Oxford United el 4 de enero de 2003. [83] Bergkamp anotó su gol número 100 para el club y un gol en propia meta del defensa Scott McNiven aseguró la progresión a la siguiente ronda. [84] El Arsenal se enfrentó al Farnborough Town, que no pertenecía a la liga, pero el partido cambió del campo de Farnborough en Cherrywood Road a Highbury debido a preocupaciones sobre la seguridad. [85] Farnborough, como equipo local, comenzó el partido de manera desastrosa, concediendo un gol de Campbell en el minuto 19 y quedándose con diez hombres después de que Christian Lee fuera expulsado por una falta profesional. Francis Jeffers anotó dos veces antes de que Rocky Baptiste agregara un consuelo, superando a Cygan en ritmo y, a pesar de que el portero Taylor detuvo su primer disparo, logró levantar el balón por encima de él y meterlo en la red. Lauren y Bergkamp anotaron cada uno en los últimos 15 minutos para darle al Arsenal una victoria por 5-1. [86]
El partido de quinta ronda del Arsenal fue ante el Manchester United, rival de la liga, en Old Trafford, el 16 de febrero de 2003. Después de que Giggs perdiera la oportunidad de marcar ante una portería abierta, el centrocampista Edu le dio la ventaja al Arsenal mediante un tiro libre que desvió David Beckham . s hombro. Wiltord marcó el segundo gol del partido en el minuto 52, aprovechando un pase de Edu y superando con el pie al portero Fabien Barthez . [87] Vieira dijo sobre la actuación: "Sabíamos cuando perdimos aquí en la liga que habíamos perdido la batalla en el medio campo. Teníamos que corregir eso, y lo hicimos". [88] En la sexta ronda, el Arsenal cayó en casa ante el Chelsea en una repetición de la final de la temporada anterior. [89] El defensa del Chelsea, John Terry, adelantó a su equipo con un cabezazo en una jugada a balón parado antes de que el Arsenal respondiera a través de Jeffers y Henry. Frank Lampard anotó el empate tardío para el equipo visitante, lo que significó que el partido se repitió en Stamford Bridge . [90] Un gol en propia meta de Terry y un gol de Wiltord en el espacio de siete minutos durante la repetición le dieron al Arsenal una ventaja temprana contra el Chelsea. A pesar de quedarse con diez hombres después de que Cygan fuera expulsado y Terry anotara de cabeza, el equipo visitante anotó un tercer gol a través de Lauren para asegurar la clasificación a las semifinales. [91] En la semifinal contra el Sheffield United el 13 de abril de 2003 en Old Trafford, Ljungberg anotó el gol de la victoria para ayudar al Arsenal a alcanzar su tercera final consecutiva de la Copa FA. [92] El partido fue recordado por Seaman, quien en su aparición número 1.000 en el fútbol senior realizó una parada tardía para impedir que el Sheffield United empatara. [93]
En la final de la Copa FA de 2003 contra Southampton, un gol de Pires, marcado en la primera mitad, fue suficiente para asegurar que el Arsenal ganara su novena Copa FA, convirtiéndose en el primer equipo en retener el trofeo en más de 20 años. [94] Wenger comentó después del partido que su equipo "obtuvo el trofeo que queríamos" [95] mientras que el defensa Martin Keown dijo que la victoria en la Copa FA fue "la mejor de la historia". [95] El capitán ganador, David Seaman, sintió que la decepción de perder ante el Manchester United en la liga impulsó al equipo. [95]
Junto con otros clubes que juegan en el fútbol europeo, el Arsenal entró en la Copa de la Liga de Fútbol en la tercera ronda, donde se enfrentó en casa al Sunderland de la Premier League. Aunque el Arsenal se adelantó dos goles en la primera mitad, el Sunderland respondió, anotando tres goles en 15 minutos. [96] El resultado fue la quinta derrota de Wenger en seis partidos.
El Arsenal quedó encuadrado en el Grupo A, junto con el club alemán Borussia Dortmund , el campeón holandés PSV Eindhoven y el equipo francés Auxerre . [97] Un gol desviado de Bergkamp y un contraataque rematado por Ljungberg en su remontada de una lesión dieron al Arsenal un comienzo perfecto en la fase de grupos, en casa ante el Borussia Dortmund. [98] En el Philips Stadion , el Arsenal realizó una exhibición impresionante contra el PSV, ganando 4-0. [99] Fue su primera victoria en el fútbol europeo fuera de casa en 19 meses [99] y el partido estableció un nuevo récord del club, ya que Gilberto anotó el gol más rápido de la competición con 20,07 segundos. [100]
Contra el Auxerre, Gilberto anotó por segunda jornada consecutiva para llevar al Arsenal a nueve puntos, pero los goles de Olivier Kapo y Khalilou Fadiga en el partido de vuelta infligieron la primera derrota del Arsenal en la Liga de Campeones. [101] A pesar de tomar la delantera contra el Borussia Dortmund en la jornada 5, el Arsenal encajó dos goles y perdió 2-1. [102] Una cuarta derrota consecutiva representó la peor racha del club en 19 años [102] pero con el PSV venciendo al Auxerre, el Arsenal se clasificó para la segunda fase de grupos con un partido de sobra, ese partido terminó en un empate 0-0 contra el PSV. [103]
Henry anotó su primer hat-trick en Europa con el Arsenal contra la Roma el 27 de noviembre de 2002 y el jugador afirmó; "Es maravilloso marcar un hat-trick, pero es aún más importante que lo haya hecho en un partido que hemos ganado". [104] El resultado fue seguido por cuatro empates consecutivos, tres en casa contra Roma, Valencia y Ajax . El Arsenal sólo necesitaba un empate para avanzar a los octavos de final, pero perdió 2-1 ante el Valencia en Mestalla el 19 de marzo de 2003. [105] Reflexionando más tarde sobre la campaña de la Liga de Campeones, Wenger comentó que "perdimos nuestra clasificación en casa". [106]
El Arsenal utilizó un total de 30 jugadores durante la temporada 2002-03 y hubo 17 goleadores diferentes. También hubo dos integrantes de la plantilla que no aparecieron en el primer equipo en la campaña. Henry participó en 55 partidos, tres de los cuales entró como suplente.
El equipo marcó un total de 112 goles en todas las competiciones. El máximo goleador fue Henry, con 32 goles, seguido de Pires con 16 goles. Cuatro jugadores del Arsenal fueron expulsados durante la temporada: Vieira, Cygan, Campbell (dos veces) y Touré.
Los números entre paréntesis indican apariciones como sustituto . Los jugadores con el número tachado y marcado † abandonaron el club durante la temporada de juego.
Fuente: [107]
Queríamos que esta noche hubiera un cambio de poder y llevar el trofeo de regreso a Highbury.
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