El Templo de la Diosa de la Misericordia ( en chino :觀音亭; Pe̍h-ōe-jī : Koan-im-têng ), también conocido como Kuan Im Teng o Kong Hock Keong , es un templo budista Mahayana ubicado en George Town , en el estado malasio de Penang . Ubicado en Pitt Street , fue construido en 1728, lo que lo convierte en el templo budista más antiguo del estado. [1]
El templo está dedicado al Bodhisattva budista de la Misericordia, Guan Yin . Sin embargo, originalmente se había establecido para el culto a Mazu , una deidad del mar. [2] [3] Tras el establecimiento de George Town en 1786, multitudes de inmigrantes chinos acudieron a la ciudad, lo que provocó la transición del templo a uno dedicado a Guan Yin en 1800; para entonces, también comenzó a funcionar como un mediador neutral entre las comunidades rivales cantonesa y hokkien . [4] [5]
Aunque las funciones más seculares del templo han sido transferidas desde entonces al Ayuntamiento chino de Penang , conserva su importancia religiosa entre los habitantes de Penang de ascendencia china . Sigue siendo un punto focal para las festividades chinas, como las fiestas anuales de Guan Yin y el cumpleaños del Emperador de Jade , que atraen a devotos de todo el sudeste asiático . [3] [6] [7]
El templo fue fundado en 1728. [1] Construido a un costo de $4,000 dólares españoles , fue dedicado a Mazu , una diosa del mar adorada por los hokkiens como patrona de los marineros. [2] [3] En ese momento, la isla de Penang estaba escasamente poblada y el templo, construido por los marineros hokkiens, estaba ubicado relativamente más cerca del mar. El templo fue renovado en 1800, durante el cual la deidad principal del templo se cambió de Mazu a Guan Yin . [3] Otras deidades chinas, incluidas Guan Yu y Tua Pek Kong , también se agregaron al templo, lo que refleja la comunidad china más diversa en George Town en ese momento. [3] [4] Décadas de inmigración china desde la fundación de George Town por el capitán Francis Light en 1786 habían dado como resultado que varios grupos de dialectos chinos se establecieran dentro del nuevo asentamiento, incluido el cantonés . El templo empezó a desempeñar el papel de lugar de mediación en las cada vez más frecuentes disputas entre los hokkienses y los cantoneses. En sus primeros años, lo dirigía un comité compuesto por un número igual de miembros de los dos grupos étnicos. [3] [4] De este modo, el templo pudo servir de consejo y tribunal para la comunidad china de Penang hasta mediados del siglo XIX. [5]
El empeoramiento de la disputa entre los diversos grupos étnicos chinos en George Town, que culminó en los disturbios de Penang de 1867, finalmente llevó al establecimiento del Ayuntamiento chino de Penang en 1881 para asumir el papel más secular del templo como árbitro de la comunidad china local. [5] [8] A partir de entonces, el templo tiene un propósito más religioso entre los chinos locales. Se rumorea que el templo posee cualidades mágicas, ya que sobrevivió milagrosamente a los varios ataques al templo desde su inicio en 1728. Por ejemplo, el templo permaneció ileso cuando el Ejército Imperial Japonés (EIJ) bombardeó e invadió Penang en diciembre de 1941, y sobrevivió a un puñado de otros ataques antes y durante la década de 1960. [1] [3] [9] [10] [11] El templo fue renovado por última vez entre 2012 y 2017. [12] [13]
El templo, que está impregnado de arquitectura china , presenta amplios tejados típicos de los templos chinos y tiene puertas gigantescas adornadas con pinturas de deidades taoístas y budistas . Los pilares entrelazados con dragones también sostienen el alto tejado, que está decorado con más figuras de dragones en sus crestas superiores. [2] [14] El templo tiene al frente un gran patio que mira hacia Pitt Street hacia el este. Fue construido según los principios del feng shui ; tiene tres pozos: uno a la derecha del santuario principal, otro en el patio delantero y el tercero oculto bajo el altar principal de Guan Yin. [3] El pozo del patio es de uso público, mientras que el que está al lado del santuario principal está reservado para los monjes. [2] La leyenda urbana dice que el agua del pozo oculto tiene propiedades medicinales. [3]
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