Un sistema telemático de flotas ( FTS ) permite el intercambio de información entre una flota de vehículos comerciales y su autoridad central, es decir, la oficina de despacho. Un FTS normalmente consta de sistemas de vehículos móviles (VS) y un sistema de comunicación de flotas (FCS) estacionario. El FCS puede ser una aplicación independiente mantenida por el transportista o un servicio de Internet administrado por el proveedor del sistema. El FCS suele incluir una base de datos en la que se almacenan todas las posiciones y mensajes del vehículo.
A menudo se incluyen mapas digitales que permiten la visualización de las posiciones y trazas de los vehículos. La comunicación con el FCS se realiza mediante comunicación troncalizada por radio , celular o satélite . El posicionamiento de los vehículos suele realizarse mediante sistemas de posicionamiento por satélite y/o navegación a estima mediante giroscopio y odómetro .
Normalmente, el VS está equipado con un dispositivo de entrada simple que permite a los conductores enviar mensajes de estado predefinidos. Los controladores pueden agregar contenido simple, por ejemplo, valores numéricos, pero generalmente no pueden ingresar texto arbitrario. Además de los mensajes enviados por los conductores, algunos VS también pueden enviar mensajes automáticamente, por ejemplo, la posición del vehículo, datos de los sensores en la carrocería de carga o datos del vehículo del CAN-bus y/o SAE J1939 .
En 2002, los principales fabricantes europeos de vehículos comerciales, concretamente Daimler Chrysler , MAN AG , Scania , DAF , IVECO , Volvo y Renault , acordaron conceder a terceros acceso a los datos de los vehículos utilizando el bus CAN como conexión. El Fleet Management Standard (FMS) es un estándar abierto que permite, dependiendo del equipamiento del vehículo, acceder a datos del vehículo como el consumo de combustible, los datos del motor o el peso del vehículo.