La teleconexión en la ciencia atmosférica se refiere a las anomalías climáticas que se relacionan entre sí a grandes distancias (normalmente miles de kilómetros). La teleconexión más emblemática es la que vincula la presión del nivel del mar en Tahití y Darwin , Australia, que define la Oscilación del Sur . Otra teleconexión bien conocida vincula la presión del nivel del mar sobre Islandia con la de las Azores , que tradicionalmente define la Oscilación del Atlántico Norte (NAO) . [1]
Las teleconexiones fueron descubiertas por primera vez por el meteorólogo británico Sir Gilbert Walker a finales del siglo XIX, a través del cálculo de la correlación entre series temporales de presión atmosférica , temperatura y precipitaciones. Sirvieron como base para la comprensión de la variabilidad climática , al demostrar que esta última no era puramente aleatoria .
De hecho, el término El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) es un reconocimiento implícito de que el fenómeno subyace a la variabilidad en varios lugares a la vez. Más tarde se observó que se producían teleconexiones asociadas en toda América del Norte, como lo demuestra el patrón de teleconexión Pacífico-América del Norte .
En la década de 1980, las observaciones mejoradas permitieron detectar teleconexiones a distancias mayores en toda la troposfera . [2] Al mismo tiempo, surgió la teoría de que dichos patrones podrían entenderse a través de la dispersión de las ondas de Rossby debido a la geometría esférica de la Tierra. [3] Esto a veces se denomina el "protomodelo". [4]
Las teleconexiones dentro del Pacífico tropical comenzaron a comprenderse gracias a los cálculos idealizados de AE Gill [5] y posteriormente a través de modelos más complejos.
Basándose en el "protomodelo", gran parte de la teoría inicial de las teleconexiones se ocupó de un modelo barotrópico y linealizado del flujo atmosférico en torno a un estado medio constante. Sin embargo, el modelo pronto quedó invalidado cuando se descubrió que los patrones de teleconexiones reales eran casi insensibles a la ubicación del forzamiento, en contradicción directa con las predicciones ofrecidas por esta imagen simple. Simmons y colaboradores [6] demostraron que si se prescribía un estado de fondo más realista, se volvería inestable , lo que llevaría a un patrón similar independientemente de la ubicación del forzamiento, de acuerdo con las observaciones. Esta propiedad "modal" resultó ser un artefacto de la barotropicidad del modelo, aunque ha aparecido por razones más sutiles en modelos más realistas.
Trabajos más recientes han demostrado que la mayoría de las teleconexiones desde los trópicos a los extratrópicos pueden entenderse con sorprendente precisión mediante la propagación de ondas planetarias lineales sobre un estado básico tridimensional que varía estacionalmente. [7] Debido a que los patrones son persistentes en el tiempo y están de alguna manera "bloqueados" a características geográficas como cadenas montañosas, estas ondas se denominan estacionarias .
Otro mecanismo de teleconexión entre océanos tropicales y regiones de latitudes medias es simétrico a lo largo de círculos de latitud (es decir, "zonal") y entre hemisferios, a diferencia del mecanismo de onda estacionaria. Se basa en interacciones entre remolinos transitorios y el flujo atmosférico medio que se refuerzan mutuamente (es decir, no lineales ). Se ha demostrado que explica algunos aspectos de las teleconexiones ENSO en temperatura [8] y precipitaciones. [9] Otros autores sugirieron, también, una correlación entre muchos patrones de teleconexión y factores de cambio climático local. [10]
Dado que las temperaturas de la superficie de los mares tropicales se pueden predecir hasta con dos años de antelación, [11] el conocimiento de los patrones de teleconexión proporciona cierta cantidad de previsibilidad en lugares remotos con una perspectiva a veces tan larga como unas pocas estaciones. [12] Por ejemplo, predecir El Niño permite predecir las precipitaciones, nevadas, sequías o patrones de temperatura de América del Norte con unas pocas semanas o meses de antelación. En la época de Sir Gilbert Walker , un fuerte El Niño generalmente significaba un monzón indio más débil , pero esta anticorrelación se ha debilitado en los años 1980 y 1990, por razones controvertidas. [ cita requerida ] Para Europa occidental, el conocimiento de la NAO puede ayudar a la previsibilidad de los patrones de temperatura y precipitación. Por ejemplo, la NAO+ invernal está asociada con vientos del oeste más fuertes y un aumento de las precipitaciones en el norte de Europa, mientras que la NAO- a menudo corresponde a períodos secos y fríos en el norte de Europa y un aumento de las tormentas en el sur de Europa. [13] [14]
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