El imbrex y la tégula ( pl.: imbrices y tegulae ) eran tejas superpuestas que se utilizaban en la arquitectura griega y romana antigua como revestimiento impermeable y duradero para los techos . Se hacían predominantemente de arcilla cocida , pero también a veces de mármol , bronce o dorado . En Roma, sustituyeron a las tejas de madera y se utilizaron en casi todo tipo de estructuras, desde humildes dependencias hasta grandes templos e instalaciones públicas.
La tegula ( del griego solenes ) era una teja plana o con los bordes elevados que se colocaba plana sobre el techo, mientras que el imbrex (del griego kalupter ) era una teja semicilíndrica, como un medio tubo, que se colocaba sobre las juntas entre las tegulas. Cuando estaba bien hecha y correctamente imbricada (superpuesta), no era necesario aplicar más impermeabilizantes o selladores .
La zona del tejado estaba generalmente rodeada de antefijas , que a menudo estaban decoradas y tenían varias anthemias decorativas para cubrir cada imbrex de la última fila.
El concepto de cubiertas imbrex y tegula en la construcción de cubiertas inclinadas todavía se utiliza hoy en día como una característica internacional de estilo y diseño, y es el origen del término imbricación para la condición de las cosas dispuestas en capas superpuestas.
Los primeros en fabricar ímbrices y tégulas fueron los griegos . Al igual que los ladrillos , se formaban con arcilla húmeda en un molde de cuatro lados , a menudo moldeado con un trozo de alambre, y luego se horneaban en un horno . Con el tiempo se desarrollaron moldes más sofisticados. [ cita requerida ]
Las tegulas se hacían originalmente perfectamente planas, o con nada más que una cresta debajo del borde superior, lo que permitía que la teja se "colgara" sobre un techo inclinado para que no se deslizara hasta el suelo. Más tarde, las tegulas se formaron con un borde elevado en los dos lados verticales, que canalizaba el agua de lluvia hacia la parte inferior de la teja, en lugar de permitir que se filtrara entre las tejas y humedeciera los materiales del techo. Otra mejora se produjo cuando se hizo que estos dos bordes elevados convergieran, formando un trapezoide ancho en forma de V con el borde más estrecho hacia abajo, que se encajaba en la parte más ancha de la teja debajo para formar un canal continuo. [1]
Las ímbrices completaban la impermeabilización del tejado arqueándose sobre las juntas entre los bordes verticales de las tégulas, dividiendo el tejado en canales. El agua de lluvia fluía desde las ímbrices curvas hacia los canales y por las superficies de las tégulas, y descendía hasta el canalón ( canalis ). En la arquitectura formal, el canalis tenía una pieza frontal simple u ornamentada colocada sobre el entablamento , inmediatamente encima de la cornisa . La abertura semicircular en la parte delantera del ímbrex más bajo a menudo estaba rematada con un frontón ornamental , y los caños que drenaban los canalones estaban frecuentemente decorados con cabezas de leones ( capita leonina ) u otros rostros fantásticos o grotescos. [ cita requerida ]
En la época romana, muchas baldosas se fabricaban bajo los auspicios de varias legiones romanas y estaban impresas con un sello de la insignia de la legión. Las ímbrices y las tégulas son hallazgos comunes en los sitios arqueológicos , y su diseño y marcas pueden ser de utilidad para datar los sitios e identificar a los habitantes. [1] Por ejemplo, una excavación arqueológica de 1993 en Merseyside , Inglaterra, descubrió más de 300 kg (660 lb) de baldosas y restos de hornos . Algunas de las tégulas estaban estampadas con la insignia "LXXVV" de la Legio XX Valeria Victrix . [2] [3] Los romanos también solían reciclar baldosas rotas incorporándolas al mortero .
Las baldosas de mármol se empezaron a utilizar alrededor del año 620 a. C. [ 4] Además de la belleza y durabilidad superiores del material, estas baldosas podían fabricarse en un tamaño mucho mayor que las de arcilla. En consecuencia, se utilizaron en la construcción de los templos más grandes, como el Templo de Zeus en Olimpia , [4] el Partenón de Atenas y el Macellum de Pozzuoli . Se fabricaron baldosas aún más caras y magníficas de bronce y doradas . [5]
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