El mochuelo barbudo ( Megascops barbarus ) es un pequeño " búho típico " de la subfamilia Striginae. Se encuentra en Guatemala y México . [3] [4]
El mochuelo barbudo fue descrito por primera vez por Philip Sclater y Osbert Salvin en 1868. Comparte el género Megascops con más de otros 20 mochuelos. Es monotípico . [3] El epíteto específico barbarus se deriva de la localidad tipo de Santa Bárbara, Vera Paz, Guatemala, y "barbudo" es aparentemente una derivación errante del mismo (barbudo sería barbatus ). [5] [6]
El búho barbudo es el más pequeño de su género en América del Norte. Mide de 16 a 20 cm (6,3 a 7,9 pulgadas) de largo; los machos pesan alrededor de 63 g (2,2 oz) y las hembras 72 g (2,5 oz). Además de ser más pesadas, las hembras tienen alas y colas algo más largas, y en ambos sexos las alas se extienden más allá de la cola. La especie tiene dos morfologías de color. En general el predominante es marrón grisáceo claro y el otro rojizo oscuro, pero más hembras parecen ser de morfo rojizo. Se conocen los intermedios. Los adultos de la forma gris-marrón tienen la parte superior de ese color con un "collar" y abundantes manchas de color gris blanquecino. El disco facial también es de color marrón grisáceo rodeado de marrón negruzco. Las partes inferiores son pálidas con marcas más oscuras que le dan una apariencia ocelada y las plumas se extienden casi hasta los dedos de los pies. La forma rojiza reemplaza el marrón grisáceo con un marrón rojizo oscuro y la apariencia manchada y ocelada es menos distinta. Ambas formas tienen un ojo amarillo, un pico verdoso y dedos rosados sin plumas. [5] [6]
El tecolote barbudo se encuentra en las tierras altas del centro de Chiapas, México, al sur y al este hasta las tierras altas del centro y oeste de Guatemala . En elevación, oscila principalmente entre 1.800 y 2.000 m (5.900 y 6.600 pies), pero se produce desde 1.350 m (4.400 pies) hasta 2.500 m (8.200 pies). Habita bosque montano templado húmedo de varios tipos; los ejemplos incluyen pino-encino, roble y bosque nuboso . [5] [6] [7]
El búho barbudo reside en toda su área de distribución. [5]
El búho barbudo es enteramente nocturno. Se alimenta casi exclusivamente de artrópodos , especialmente escarabajos, aunque también captura grillos, polillas, cucarachas, arañas y escorpiones. Caza en el sotobosque o en el borde del bosque, esperando en una percha y abalanzándose sobre sus presas en el suelo. No lleva a la presa a una percha, sino que se la come en el lugar donde la capturan. No parece lanzar perdigones. [5] [6]
El búho barbudo es territorial. Su temporada de reproducción parece abarcar de marzo a junio. El único nido jamás encontrado estaba en la cavidad natural de un árbol, donde una hembra rojiza estaba empollando a un polluelo gris. [5]
El canto territorial del búho barbudo es "un trino tranquilo y grave, parecido a un grillo, de 3 a 5 [segundos] de duración, que sube y baja al final". Ambos sexos cantan, los machos con más frecuencia y el canto del macho tiene un tono más bajo que el de la hembra. También dan "un tono ventríloquial suave ". [5]
La UICN originalmente evaluó al búho barbudo como Casi Amenazado. En 2012 cambió la calificación a Vulnerable y en 2020 a Preocupación Menor. Su población tiene un tamaño estimado de al menos 20.000 individuos maduros, pero se cree que está disminuyendo. [1] Su alcance total se estima en unos 9.800 km 2 (3.800 millas cuadradas). [6] Los funcionarios mexicanos lo han catalogado como en peligro de extinción en ese país debido a la extensa deforestación. "Los bosques de pino-encino [nubosos y húmedos] en buen estado están restringidos a laderas altas o montañas altas de difícil acceso". [5]