El Victoria Palace Theatre es un teatro del West End en Victoria Street , en la ciudad de Westminster . El teatro fue diseñado por Frank Matcham en 1911 y fue el último teatro de Londres que diseñó antes de su jubilación. El edificio fue designado como edificio catalogado de Grado II* por Historic England en 1972. Ha sido la sede del musical " Hamilton " en el West End desde 2017.
El teatro comenzó como una pequeña sala de conciertos sobre los establos del Royal Standard Hotel, un pequeño hotel y taberna construido en 1832 en lo que entonces era el 522 de Stockbridge Terrace, en el sitio del teatro actual, no, como a veces se dice, en el terreno donde ahora se encuentra la estación de tren. El propietario, John Moy, amplió el edificio y en 1850 pasó a conocerse como Moy's Music Hall . Alfred Brown se hizo cargo del edificio en 1863, lo reformó y lo rebautizó como Royal Standard Music Hall .
El hotel fue demolido en 1886, cuando la terminal principal de la línea, Victoria Station , y su nuevo Grosvenor Hotel, habían transformado la zona en un importante centro de transporte. En esa época, los ferrocarriles estaban construyendo grandes estructuras hoteleras en sus terminales, y Victoria fue una de las primeras. A esto se sumó la integración del sistema eléctrico subterráneo y la construcción de Victoria Street . El propietario de la sala de música, Thomas Dickey, la hizo reconstruir siguiendo líneas más ambiciosas en 1886 por Richard Wake, conservando el nombre de Royal Standard Music Hall.
El Royal Standard fue demolido en 1910 y en su lugar se construyó, con un coste de 12.000 libras, el teatro actual, el Victoria Palace. Fue diseñado por el prolífico arquitecto teatral Frank Matcham y se inauguró el 6 de noviembre de 1911. El diseño original incluía un techo corredizo que ayudaba a enfriar el auditorio durante los intervalos de los meses de verano.
Bajo la dirección del empresario Alfred Butt , el Victoria Palace Theatre continuó la tradición del teatro musical presentando principalmente variedades y, bajo administraciones posteriores, repertorio y revistas . [2] Quizás debido a su vínculo con el music hall, las obras no siempre se tomaron en serio. En 1934, el teatro presentó Young England , una obra patriótica escrita por el reverendo Walter Reynolds, que entonces tenía 83 años. Recibió críticas tan divertidas que se convirtió en un éxito de culto y se representó a sala llena durante 278 funciones antes de trasladarse a otros dos teatros del West End.
Concebida por su autor como una obra seria que celebrase el triunfo del bien sobre el mal y las virtudes del Movimiento de los Boy Scouts , fue recibida como una comedia escandalosa. En poco tiempo, el público había aprendido las líneas clave y participaba en los momentos más destacados. La directora de los scouts rara vez decía la línea "Tengo que ir a ocuparme del agua de mis niñas" sin que al menos cincuenta voces la apoyaran con buen humor.
El regreso de la revista trajo consigo un nuevo éxito. Me and My Girl fue un éxito en su producción original en el teatro, que se estrenó en 1937 con Lupino Lane como protagonista . En 1939, las canciones de este espectáculo formaron la primera transmisión en vivo de una actuación de la BBC , y los oyentes podían cantar junto con The Lambeth Walk . [3] A principios de 1945, hacia el final de la guerra en Europa, se presentaron variedades bajo la dirección de Lupino Lane . Encabezando el cartel de su serie de radio estaba Will Hay , con su séquito de escolares de Charles Hawtrey y John Clark , y entre los "turnos" estaba Stainless Stephen , un dúo cómico de acróbatas, y Victor Barna (entonces campeón mundial de tenis de mesa ) dando una exhibición, que invitaba a los miembros de la audiencia a subir al escenario para ver si podían vencerlo en diez puntos. Desde 1947 hasta 1962, Jack Hylton produjo la serie de revistas cómicas The Crazy Gang , con una brillante compañía de artistas de variedades que incluía a Flanagan y Allen , Nervo y Knox , y Naughton y Gold .
El Black and White Minstrel Show, que estuvo en cartelera durante mucho tiempo, se representó durante los años 60 hasta 1972. En 1982, una producción de The Little Foxes vio a Elizabeth Taylor hacer su debut en el escenario de Londres. Otro espectáculo de duración inusual en el teatro fue Buddy – The Buddy Holly Story , que se representó durante 13 años en Londres, a partir de 1989 (trasladándose al Strand Theatre en 1995). El teatro fue comprado por Stephen Waley-Cohen en 1991. Después de esto, el teatro presentó principalmente reposiciones de musicales conocidos. En 2005, se inauguró Billy Elliot the Musical , que cosechó excelentes críticas y premios Olivier .
En la inauguración, en 1911, se colocó una estatua dorada de la bailarina Anna Pavlova sobre la cúpula del teatro. Esta estatua fue derribada por razones de seguridad durante la Segunda Guerra Mundial y se perdió. En 2006, se restauró una réplica de la estatua original en su lugar. [4]
En 2014, el teatro fue vendido a Delfont Mackintosh Theatres . [5] Después de que Billy Elliot terminara sus funciones en abril de 2016, el teatro cerró para una remodelación multimillonaria. En diciembre de 2017, el musical de Broadway Hamilton reabrió el renovado Victoria Palace. [6]
