El takin ( Budorcas taxicolor ; / ˈ t ɑː k ɪ n / TAH -kin ), también llamado rebeco bovino o ñu cabra , [2] es una especie de gran tamaño de ungulado de la subfamilia Caprinae que se encuentra en el Himalaya oriental . Incluye cuatro subespecies : el takin Mishmi ( B. t. taxicolor ), el takin dorado ( B. t. bedfordi ), el takin tibetano (o de Sichuan) ( B. t. tibetana ) y el takin de Bután ( B. t .blancoi ).
Mientras que en el pasado el takin se ubicaba junto con el buey almizclero en la tribu Ovibovini, investigaciones mitocondriales más recientes muestran una relación más estrecha con Ovis (oveja). [3] Su similitud física con el buey almizclero es, por tanto, un ejemplo de evolución convergente . [4] El takin es el animal nacional de Bután . [5]
El nombre específico taxicolor proviene del latín : taxus , lit. 'tejón' y color , 'tono' refiriéndose a la coloración parecida al tejón. [6]
El takin rivaliza con el buey almizclero como el más grande y fornido de la subfamilia Caprinae , que incluye cabras , ovejas y especies similares. Sus patas cortas están sostenidas por grandes pezuñas de dos dedos, cada una de las cuales tiene un espolón muy desarrollado. [2] [7] Tiene un cuerpo rechoncho y un pecho profundo. Su gran cabeza se distingue por su nariz larga y arqueada y sus fuertes cuernos , que tienen crestas en la base. Los cuernos están presentes en ambos sexos y corren paralelos al cráneo antes de girar hacia arriba hasta una punta corta; Miden unos 30 cm (12 pulgadas) de largo, pero pueden crecer hasta 64 cm (25 pulgadas). [2] Su pelaje largo y peludo es de color claro con una franja oscura a lo largo de la espalda, [2] y los machos (toros) también tienen caras oscuras. [7]
Actualmente se reconocen cuatro subespecies de takin, que tienden a mostrar una variación en el color del pelaje. Su lana gruesa a menudo se vuelve negra en la parte inferior y en las patas. Su coloración general varía desde negruzco oscuro hasta marrón rojizo teñido de amarillo grisáceo en el Himalaya oriental, hasta un gris amarillo más claro en la provincia de Sichuan y mayoritariamente dorado o (raramente) blanco cremoso con menos pelos negros en la provincia de Shaanxi .
La leyenda del ' vellón de oro ' buscado por Jasón y los argonautas [8] puede haberse inspirado en el pelaje lustroso del takin dorado ( B. t. bedfordi ). [7] La longitud del cabello puede variar desde 3 cm (1,2 pulgadas), en los flancos del cuerpo en verano, hasta 24 cm (9,4 pulgadas) en la parte inferior de la cabeza en invierno.
En altura, mide entre 97 y 140 cm (38 a 55 pulgadas) hasta el hombro, pero mide entre 160 y 220 cm (63 a 87 pulgadas) de longitud de cabeza y cuerpo, y la cola agrega solo 12 adicionales. a 21,6 cm (4,7 a 8,5 pulgadas). Las medidas de peso varían, pero según la mayoría de los informes, los machos son un poco más grandes, con un peso de 300 a 350 kg (660 a 770 lb) frente a 250 a 300 kg (550 a 660 lb) en las hembras. [9] Fuentes como Betham (1908) informan que las hembras son más grandes, siendo la hembra la captura en cautiverio más grande conocida por el autor, de 322 kg (710 lb). Takin puede pesar hasta 400 kg (880 lb) o 600 kg (1300 lb) en algunos casos. [10] [11]
En lugar de depender de glándulas odoríferas localizadas, el takin secreta una sustancia aceitosa y de olor fuerte en todo su cuerpo, lo que le permite marcar objetos como árboles. [7] Una nariz prominente con una apariencia hinchada hizo que el biólogo George Schaller comparara al takin con un " alce picado por una abeja ". [5] Las características que recuerdan a las especies domesticadas familiares le han valido a Takins apodos como "gamuza de ganado" y "cabra ñu".
Los takin se encuentran desde valles boscosos hasta zonas alpinas rocosas cubiertas de hierba, en altitudes entre 1.000 y 4.500 m (3.300 y 14.800 pies) sobre el nivel del mar. [2] El takin Mishmi se produce en el este de Arunachal Pradesh, mientras que el takin de Bután se encuentra en el oeste de Arunachal Pradesh y Bután. [12] La Reserva de la Biosfera Dihang-Dibang en Arunachal Pradesh, India, es un bastión de Mishmi, Upper Siang (Kopu) [13] y Bután takins. [14]
Los takin se encuentran en pequeños grupos familiares de alrededor de 20 individuos, aunque los machos mayores pueden llevar existencias más solitarias. En verano, en lo alto de las laderas de las montañas se reúnen manadas de hasta 300 individuos. [2] Los grupos a menudo parecen encontrarse en mayor número cuando se encuentran sitios de alimentación favorables, lamidos de sal o fuentes termales. El apareamiento tiene lugar en julio y agosto. Los machos adultos compiten por el dominio entrenando cara a cara con sus oponentes, y ambos sexos parecen usar el olor de su propia orina para indicar dominio. Una sola cría nace después de un período de gestación de unos ocho meses. [2] Los takin migran de los pastos superiores a áreas más bajas y más boscosas en invierno y prefieren los lugares soleados al amanecer. [2] Cuando se les molesta, los individuos dan una llamada de alarma de "tos" y la manada se retira a espesos matorrales de bambú y se tumba en el suelo para camuflarse. [8]
Se alimentan temprano en la mañana y al final de la tarde, pastando en una variedad de hojas y pastos, así como brotes de bambú y flores. [8] Se les ha observado parados sobre sus patas traseras para alimentarse de hojas de más de 3,1 m (10 pies) de altura. La sal también es una parte importante de sus dietas y los grupos pueden permanecer en un depósito mineral durante varios días. [2]
El takin figura como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN y se considera En Peligro en China. Está amenazado por la caza excesiva y la destrucción de su hábitat natural. Naturalmente no es una especie común y la población parece haberse reducido considerablemente. Han aparecido cuernos de takin en el comercio ilegal de vida silvestre en Myanmar; y durante tres encuestas realizadas entre 1999 y 2006 en el mercado tachilek, se observó un total de 89 juegos de cuernos abiertamente a la venta. [15]
Relaciones con otros caprinos basadas en el ADN mitocondrial según Bover et al.: [16]
