Lates es un género de percas lates de agua dulce y eurihalinas perteneciente a la familia Latidae . El nombre genérico también se utiliza como nombre común, lates , para muchas de las especies. [5]
Todas las especies son depredadoras, y la perca del Nilo ( L. niloticus ), en particular, se ha vuelto tristemente célebre por ser una especie invasora introducida en el lago Victoria , en África oriental , donde muchos haplochrominos nativos se extinguieron . A diferencia de la perca gigante y la perca del Nilo, ampliamente distribuidas (aunque el pez enfrenta amenazas por la actividad humana), varios miembros del género Lates con distribuciones africanas o asiáticas relativamente restringidas se consideran amenazados .
El nombre genérico Lates deriva del latín latēre (estar oculto).
Estos peces varían en tamaño desde menos de 30 a 200 cm (1 a 7 pies) de longitud total máxima, y las especies más grandes alcanzan pesos de hasta 200 kg (440 lb). [5] Todos tienen la forma centropómida característica, con la aleta dorsal de dos partes y la forma general percoide .
Todas las especies son carnívoras y se alimentan de invertebrados acuáticos y otros peces en una amplia variedad de hábitats.
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Estos peces son originarios de aguas dulces y marinas de África , Asia , el océano Índico y el océano Pacífico occidental . Varias especies son endémicas de los lagos del Valle del Rift en África.
Actualmente, 11 especies reconocidas se ubican en este género: [5]
Las especies extintas dentro de este género incluyen: [1]
Las especies extintas de este género vivieron desde el Eoceno hasta la actualidad, hace unos 37,2 millones de años. Se han encontrado fósiles en África (Libia, Egipto, Kenia, Túnez, Chad, Uganda, República Democrática del Congo, Níger y Sudán), Arabia Saudita y Eslovaquia. [1]