Una capucha es una cubierta que, por lo general, tiene forma de campana y se utiliza para aumentar el tiro de la chimenea y evitar el reflujo. La capucha, que suele estar hecha de hierro galvanizado , se coloca en el sombrerete de la chimenea para evitar que el viento vuele el humo hacia la habitación de abajo. Sin duda, su nombre se debe a la semejanza de muchos diseños con la capucha que usan los monjes y se ha utilizado durante siglos.
Cuando se utiliza un fuego abierto para calentar una habitación, el humo sube por un conducto de humos hasta una chimenea situada en el tejado. En condiciones normales, el aire caliente del fuego sube por la chimenea y emite humo que se dispersa al nivel del tejado, donde resulta menos molesto.
En caso de fuertes vientos, la presión del viento puede sobrepasar la corriente ascendente y empujar el flujo de aire en sentido inverso hacia el conducto de humos. El humo llenará entonces la habitación que se pretende calentar, lo que representa un riesgo para la salud y un riesgo de incendio, además de causar molestias y ensuciar los muebles que se encuentran a su paso.
Cuando se quema carbón crudo en lugar de combustible sin humo, la cantidad de humo puede ser considerable y es necesario adoptar medidas para evitar que se produzca un reflujo.
Una función secundaria es evitar que los pájaros y las ardillas aniden en la chimenea. Los sombreretes también suelen actuar como protección contra la lluvia para evitar que ésta se filtre por la chimenea. A veces se añade una malla metálica como parachispas. Los sombreretes de madera se utilizaban en los hornos para evitar la entrada de lluvia en los hornos y crear un flujo de aire a través de ellos.
Un capuchón tipo H es una parte superior de chimenea construida con tubos de chimenea con la forma de la letra H. Es un método antiguo para regular el tiro en situaciones en las que los vientos predominantes o la turbulencia provocan corrientes descendentes y reflujos. Aunque el capuchón tipo H tiene una ventaja distintiva sobre la mayoría de los demás capuchones de tiro descendente, cayó en desuso debido a su aspecto voluminoso. Se encuentra principalmente en el uso marino, pero ha vuelto a ganar popularidad por su funcionalidad de ahorro de energía. El capuchón tipo H estabiliza el tiro en lugar de aumentarlo. Otros capuchones de tiro descendente se basan en el efecto Venturi , que resuelve los problemas de tiro descendente al aumentar constantemente el tiro ascendente, lo que da como resultado un consumo de combustible mucho mayor.
Las chimeneas también se utilizan cuando los conductos de humos ya no se utilizan y, por lo tanto, es necesario taparlos para protegerlos contra la entrada de precipitaciones y la anidación de aves. Estas chimeneas están diseñadas para proteger el conducto de humos y, al mismo tiempo, permitir un cierto grado de ventilación.
