El Tipo 69 ( chino : 69式; pinyin : Liùjiǔ shì ) y el Tipo 79 ( chino : 79式; pinyin : Qījiǔ shì ) son carros de combate chinos de primera generación . Ambos fueron desarrollos del carro de combate medio Tipo 59 (un T-54A soviético de producción local ) con tecnologías derivadas del T-62 . Fueron los primeros carros de combate principales desarrollados localmente por China, aunque también se clasificaron como carros de combate medios mientras estaban en desarrollo y servicio. [2] [3] Su linaje del T-54A se puede ver a través del espacio distintivo entre la primera y la segunda rueda de carretera. Otras mejoras incluyeron un nuevo motor, computadoras balísticas y telémetros láser. La variante más avanzada del Tipo 79 estaba equipada con un cañón estriado de 105 mm que también se encontraba en el tanque Tipo 80. [1]
Después de la división chino-soviética , la Unión Soviética retiró su personal técnico y su apoyo a la industria armamentística china. Esto provocó que el desarrollo de tanques domésticos en China se estancara significativamente. En algún momento después de 1960, el cuerpo de tanques del EPL y el Quinto Ministerio de Construcción de Maquinaria se embarcaron en el desarrollo del primer tanque desarrollado internamente en China. [3] En 1965, se finalizaron los objetivos de desarrollo y el producto fue denominado internamente "WZ121". En 1966, el primer prototipo salió de la fábrica. Sin embargo, la Revolución Cultural y el caos resultante obstaculizaron aún más el desarrollo de los tanques. [3]
Durante el conflicto fronterizo chino-soviético de 1969 , el EPL logró capturar un tanque soviético T-62 MBT. El tanque capturado fue examinado y algunos de sus componentes, como el sistema de reflector infrarrojo Luna IR soviético, fueron copiados e integrados en el prototipo Tipo 69. Después de aproximadamente una década de desarrollo, el primer tanque chino desarrollado y producido en el país fue incorporado a las fuerzas terrestres del EPL como el Tanque Mediano Tipo 1969 o Tanque Tipo 69 para abreviar. [3]
El aspecto del Type 69 no difería mucho del del Type 59. El extractor de humos del cañón de 100 mm se movió ligeramente hacia atrás y había una gran luz infrarroja unida a la torreta. Había un telémetro láser en el mantelete del cañón y una luz infrarroja más pequeña en la escotilla del comandante, lo que lo convirtió en el primer tanque chino capaz de luchar en la oscuridad. [3] La principal mejora del Type 69 estaba en su potencia de fuego. El Type 69 fue el primer tanque chino en estar equipado con un cañón de ánima lisa de 100 mm capaz de disparar proyectiles APFSDS . También tenía estabilización de cañón de dos planos. Con estas mejoras, el Type 69 era un MBT mucho más capaz de batalla que el Type 59, especialmente de noche. También era más rápido gracias a un motor mejorado. La protección del Type 69, sin embargo, era esencialmente la misma que la del Type 59. [3] Al igual que el Type 59, tampoco tenía ninguna protección NBQ.
El Tipo 69 entró en servicio en 1974. Sin embargo, como se trataba fundamentalmente de una variante mejorada del Tipo 59, el ejército chino decidió desarrollar otro tanque de batalla principal de segunda generación basado en nuevas tecnologías. El nuevo programa de tanques, también conocido como Tipo 80 , comenzó a desarrollarse en 1978, basándose en las bases que se habían establecido durante el desarrollo del tanque Tipo 69. [4] [5]
A pesar de estas mejoras, debido a la gran cantidad de problemas técnicos durante el funcionamiento de los tanques, el lote inicial de tanques Tipo 69 fue devuelto a la fábrica. Para marzo de 1974, solo se habían producido 100 tanques Tipo 69. [6] Los departamentos relevantes en el desarrollo de tanques no tenían suficiente experiencia o conocimiento, y los requisitos de diseño excesivamente ambiciosos significaron que se desperdició una gran cantidad de tiempo. [3] A esta inmadurez en la industria de fabricación de tanques se sumó la Revolución Cultural en curso. El Tipo 69 tardó casi una década en desarrollarse, pero dio como resultado un tanque que se veía solo marginalmente diferente del Tipo 59 original y solo era significativamente diferente en su potencia de fuego. Para cuando el Tipo 69 entró en producción, otros países ya habían desarrollado tanques mucho más avanzados, como los MBT estadounidenses M60 o lo que eventualmente se convertiría en el ruso T-72 .
Las relaciones entre China y Occidente se estrecharon en la década de 1980 y China pudo importar algunas tecnologías occidentales para mejorar sus sistemas de armas. El Tipo 69 se modernizó con sistemas occidentales como el FCS británico Marconi y el cañón L7 de 105 mm . La nueva versión recibió la designación Tipo 79, que representó la conclusión del desarrollo de tanques de primera generación de China.
Tanto el tanque Tipo 69 como el Tipo 79 comparten cascos y torretas casi idénticos con el antiguo Tipo 59. La única diferencia es que los dos modelos de tanque más recientes han sido mejorados con mejores tecnologías que fueron capturadas o compradas a países más avanzados. (Gelbart 1996:17-19) Por lo tanto, los tanques chinos Tipo 59, 69 y 79 pueden considerarse parte de la misma familia de tanques evolutiva de la misma manera que los tanques soviéticos T-54, T-55 y T-62 comparten un linaje común.
En la actualidad, solo quedan unos cientos de tanques Tipo 69 y Tipo 79 en el inventario del EPL, la mayoría de ellos desplegados en unidades de entrenamiento o de reserva. Los tanques Tipo 69 y Tipo 79 están siendo reemplazados por los nuevos tanques de batalla principal Tipo 96 y Tipo 99 .
El EPL no estaba satisfecho con el rendimiento del Tipo 69, pero aun así se convirtió en uno de los vehículos blindados de exportación más exitosos de China. Estas versiones de exportación se denominaron Tipo 69-II (en contraste con el Tipo 69-I doméstico) y habían incorporado mejoras que no se encontraban en el Tipo 69-I original. [6] Se vendieron más de 2000 en todo el mundo en la década de 1980. La simplicidad, robustez y bajo costo de los tanques los hicieron atractivos en el mercado de exportación, y China vendió cientos a ambos bandos durante la Guerra Irán-Irak . (Gelbart 1996:18) Muchos de los vehículos fueron utilizados posteriormente por Saddam Hussein durante la Guerra del Golfo y la Guerra de Irak de 2003.
Durante la década de 1980, China vendió cientos de tanques de batalla principales Tipo 69 a Irak. En la Guerra del Golfo Pérsico de 1990 y 1991, los analistas occidentales afirman que Irak había modernizado algunos tanques Tipo 69 con un cañón de 105 mm, un mortero de 60 mm y un cañón de 125 mm con cargador automático. Todos ellos fueron reforzados con una capa de blindaje frontal soldada en la placa del glacis. [7] Todas estas versiones fueron conocidas como Tipo 69-QM . Se informó durante la Guerra del Golfo de 1991 que las unidades iraquíes Tipo 69 lucharon más duramente que las unidades de élite de la Guardia Republicana, equipadas con tanques de batalla principales T-72 . Una posible explicación es que Saddam ordenó a sus unidades de la Guardia Republicana preservar su fuerza, mientras enviaba al resto del ejército, equipado con tanques Tipo 69 inferiores, al frente.
Según los informes de batalla de la invasión de Irak de 2003 , las unidades del ejército iraquí utilizaron los Tipo 69-QM que defendían Nasiriyah en marzo de 2003, la mayoría de ellos como fortines de artillería. [8] Jugaron un papel importante en las emboscadas montadas contra la Compañía de Mantenimiento 507 del Ejército de los EE. UU. y la Compañía Charlie del 1.er Batallón, 2.º de Marines , antes de que los helicópteros AH-1 Cobra acabaran con los tanques iraquíes. Dos Tipo 69 destruyeron al menos cuatro vehículos del 507, entre ellos un camión pesado embestido por uno de los tanques. [9] También hay un relato de primera mano de unos cuatro Tipo 69 escondidos detrás de algunos edificios que atacaron a la Compañía Charlie de los Marines con fuego indirecto y probablemente inutilizaron varios AAV . [10] Algunos Tipo 59/69 inútiles en combate fueron emplazados como señuelos o meros obstáculos. [11]
Según se informa, los tanques Tipo 69 del Ejército de Myanmar también se enfrentaron a los tanques M60A3 del Ejército Real Tailandés en 2001 durante la batalla por el puesto fronterizo 9631, aunque no está claro si alguno de los bandos perdió algún vehículo.
Esta versión fue ampliamente exportada y producida bajo licencia en Pakistán por Heavy Industries Taxila (HIT). El Tipo 69-II se conoce como Tipo 30 en el Ejército Real Tailandés. [12]
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Los ingenieros del ejército de Bangladesh mejoraron su sistema de armamento y blindaje para hacerlo más efectivo.
Una variante civil del Tipo 69/79 se utilizó para desarrollar el tanque de extinción de incendios chino . Hasta el momento, solo tres cuerpos de bomberos en China han adquirido un vehículo de este tipo.
Bangladesh − 58 Tipo 69 y Tipo 69G a partir de 2024. [19]
China − 200 Tipo 79 a partir de 2024. [20]
Pakistán − 400 a partir de 2024. [21]
Myanmar − 100 Tipo 69-II a partir de 2024. [22]
Zimbabue − 10 a partir de 2024, capacidad de servicio dudosa. [23]
Irán : Se estima que en 2011 habría 200. [24].svg/1280px-Flag_of_Iraq_(1991%E2%80%932004).svg.png){kind=small}
Irak − Aproximadamente 1.500 tanques Tipo 69-I y Tipo 69-II recibidos entre 1983 y 1988 desde China. [25]
Tailandia − 50 en almacenamiento a partir de 2024. [26]