El Grand Tour of Europe se hizo cada vez más popular entre las mujeres a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [1] Para las mujeres jóvenes de clase alta británica, viajar por Europa era parte de la educación formal, así como una forma de ingreso a la sociedad de élite. [1] Cuando se publicaban, las cartas y los diarios de viaje de las mujeres sobre sus experiencias proporcionaban entretenimiento y viajes indirectos para un público menos elitista.
El Grand Tour fue un viaje educativo y de placer para jóvenes adinerados que se realizó principalmente entre los años 1550 y 1850. [2] El Grand Tour fue principalmente un fenómeno cultural británico y se centró principalmente en el arte y la cultura de Italia. [3] La mayoría de los viajes se realizaban entre las principales ciudades de Europa occidental, como París y Roma , y casi ninguno a Europa del Este. [4]
El viajero típico del Grand Tour era un caballero de la clase adinerada y de élite. [5] Aunque el Grand Tour estaba diseñado para caballeros, las esposas o familiares de los Grand Tourists los acompañaban. Estos casos no eran comunes, ya que los hombres generalmente se embarcaban en el Grand Tour alrededor de los 17 años antes del matrimonio. [5] Las mujeres rara vez viajaban solas, por lo que cualquier experiencia en el Grand Tour era para acompañar a un esposo o familiar.
Las mujeres sin riquezas ni medios para casarse con alguien de esa condición tenían opciones muy limitadas para viajar. Aparte de los viajes habituales, las únicas opciones viables para viajar eran fugarse con un amante a otro país o conseguir un empleo como institutriz con una familia viajera. [1] A mediados del siglo XVIII, las intelectuales de la alta sociedad, o “ blue-stockings ”, empezaron a hablar más sobre el derecho de la mujer a tener sus propios intereses y voz. [6] Este movimiento allanó el camino para que algunas mujeres influyentes pudieran viajar por Europa sin la presencia de un hombre. Además, hacia finales del siglo XVIII los costes de los viajes disminuyeron y se hicieron cada vez más accesibles nuevos modos de transporte fiables, lo que facilitó los viajes a las mujeres de clase media. [7]
Las mujeres que participaban en el Grand Tour solían escribir cartas detalladas a sus familiares y amigos para describir sus experiencias. En ocasiones, las cartas se publicaban como una especie de guía para mujeres que viajaban por Europa. [5] La principal de ellas era Cartas desde Italia de Lady Anna Miller , publicada en 1776, en la que se detallaba su recorrido por el arte italiano con su marido. Durante sus viajes de 1770 a 1771 por Italia, Miller escribió cartas a una amiga en Francia en las que describía sus interacciones con la cultura y las costumbres y sus opiniones sobre ellas. [8] Miller también ofrecía recomendaciones y críticas sobre la escena artística en Italia. [6] El libro de Miller se publicó como una guía para otras Grand Tourists sobre qué esperar de la cultura italiana y qué lugares de interés y arte buscar durante sus viajes. [6]
Lady Mary Wortley Montagu viajó a Italia tres veces diferentes durante su vida. [9] Montagu no tenía la intención original de que sus cartas desde Italia se publicaran. [9] Sus cartas de sus viajes por Italia se publicaron en diferentes momentos durante un período de 150 años. [9] Las cartas de Montagu describían principalmente sus visitas turísticas, los acontecimientos actuales en Italia y sus pensamientos y puntos de vista personales. [9] La motivación de Montagu para viajar a Italia fue su fascinación por un poeta italiano que tenía la mitad de su edad llamado Francesco Algarotti . [9] Los académicos también sospechan que su repentino desarraigo a Italia fue una forma de protesta feminista para romper con las expectativas sociales de ser una ama de casa y madre de clase alta. [9] Parecía que Algarotti no le devolvió su afecto y la dejó plantada en su primer viaje a Venecia para conocerlo, y los dos finalmente se reunieron en Turín en una segunda visita, pero no fue el encuentro romántico que Montagu imaginó que sería. [9] A pesar de estos reveses, Montagu estaba contenta porque sentía que la belleza de Italia la había "cortejado". [10] Después de la decisión de Montagu de mudarse permanentemente a Italia en 1742, se vio obligada a huir a Francia por un período de cuatro años para escapar de la agitación política. [9] Montagu regresó para establecerse en la provincia de Brescia cerca del lago Iseo en el norte de Italia en 1746, y en 1756 hizo su movimiento definitivo para vivir en Venecia, donde permaneció hasta su muerte en 1762. [9]
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Mary Wollstonecraft pertenecía a una familia de clase media relativamente adinerada que le permitió viajar por Europa como parte de su educación. Wollstonecraft parecía particularmente interesada en visitar Francia e Italia debido a las historias de las mujeres liberadas allí. Escribió en su Vindicación de los derechos de la mujer (1792) que las mujeres en Francia e Italia no se han “limitado a la vida doméstica” y declaró que ella debía “[…] ciertamente visitar Francia”. [6] Después de que se publicara Vindicación de los derechos de la mujer, su desilusión por el artista Henry Fuseli la motivó a huir repentinamente a Francia y a realizar una gira por Europa para recuperar su independencia. [6] Wollstonecraft utilizó su tiempo en París para continuar su educación, así como para involucrarse en la política local escribiendo una propuesta para un Comité Francés para mejorar la educación de las mujeres. [6]
Lady Elizabeth Holland era una heredera británica de un propietario de una plantación jamaiquina cuya riqueza le proporcionó la capacidad de viajar por Europa a voluntad. [7] Durante una visita a Italia en 1788, Lady Holland estudió a los poetas italianos, las antigüedades, el idioma e incluso asistió a conferencias sobre química. [7] Para recordar su tiempo en Italia, Lady Holland encargó un retrato de sí misma en la cima del Monte Vesubio a la artista Ann Flaxman. [7] [11] En 1791, Lady Holland comenzó un Gran Tour formal por Europa mientras estaba casada con su primer marido, Sir Godfrey Webster. Mientras estaba en el Gran Tour, conoció y tuvo una aventura con Lord Holland, lo que provocó su infame divorcio de Sir Webster y su nuevo matrimonio con Lord Holland. El escándalo de Lady Holland la alejó del ostracismo de sus círculos sociales habituales de la alta sociedad y la convirtió en un importante tema de chismes. [7] No era raro que los Grandes Turistas de alto estatus tuvieran o se rumoreara que tenían relaciones extramatrimoniales durante sus viajes por Europa. Se dedicaron revistas enteras a detallar los chismes en torno a los asuntos de las élites de la zona, como el Female Tattler en 1709. [6]
Mariana Starke escribió sus propias Cartas desde Italia , que se publicaron formalmente en 1800. Starke, una dramaturga de 31 años de Londres , se embarcó en su viaje a Europa para acompañar a un pariente enfermo a la costa italiana con la esperanza de tomar aire fresco para recuperarse. [6] Los viajes de Starke por Italia duraron de 1792 a 1798. [12] Entre la documentación de sus visitas turísticas, sus cartas también detallaban la agitación política y las batallas específicas entre Italia y Francia e incluían copias de la correspondencia entre Napoleón Bonaparte y el Papa Pío VI durante la invasión de los Estados Pontificios en 1796. [13] Starke luego tomó gran parte del contenido de sus Cartas desde Italia y lo publicó como una guía de viaje formal llamada Viajes por el continente: escrito para el uso y la información particular de los viajeros . [10] La guía de Starke incluía sus experiencias, así como listas de equipaje y otras ayudas prácticas como guía para aquellos que pudieran viajar en las mismas circunstancias que ella. [6]
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Louisa Augusta Webb viajó extensamente por Europa occidental a los 17 años junto con sus hermanas menores debido al trabajo de su padre, que no fue especificado. [14] Webb documentó su visita a Europa extensamente a través de sus cartas y bocetos detallados que revelaron experiencias únicas de las mujeres en Europa. Durante una de esas experiencias, Webb y sus hermanas participaron en una "ceremonia de lavado de pies exclusivamente para mujeres en Trinità dei Pelligrini en Roma durante 1864". [5] Las cartas de Webb no fueron publicadas durante su vida. [5]
Muchas mujeres se sintieron atraídas a viajar a Italia en el siglo XVIII debido a las novelas góticas que retrataban a héroes italianos melancólicos como La italiana o Los misterios de Udolfo de Anne Radcliffe . [10] Radcliffe y su esposo nunca viajaron a Italia debido a pasaportes defectuosos, por lo que ninguna de sus historias se basó en experiencias reales. [15] Inspirados por sus dramáticas historias, los lectores más adinerados de Radcliffe basaron algunos de sus planes de viaje para incluir ciudades que encajaran con la mística gótica e intentaran perseguir el misterio y el drama. [10]
La condesa Marguerite de Blessington también escribió dramas basados en sus viajes por toda Italia, publicados como The Idler in Italy en 1839. [10] La novela de Blessington presentaba relatos de emocionantes aventuras en la costa italiana y encuentros con señores oscuros y reservados. [10] Al igual que Radcliffe, Blessington popularizó el Grand Tour e influyó en sus lectores para que viajaran a Italia no solo para aprender, sino para vivir una aventura personal. [10]