Blue Origin NS-16 fue una misión de vuelo espacial suborbital operada por Blue Origin que voló el 20 de julio de 2021. [1] La misión fue el decimosexto vuelo del vehículo de lanzamiento y nave espacial integrados New Shepard de la compañía , y su primer vuelo tripulado. Llevó al espacio al multimillonario estadounidense y fundador de Blue Origin Jeff Bezos , a su hermano Mark , al piloto y miembro de Mercury 13 Wally Funk y al estudiante holandés Oliver Daemen . El vuelo comenzó desde el sitio de lanzamiento suborbital Corn Ranch de Blue Origin en el oeste de Texas a bordo del tercer vuelo del cohete New Shepard NS4 y la nave espacial RSS First Step , ambos habiendo volado previamente en NS-14 y NS-15 a principios de año. [2] [3] [4]
Blue Origin NS-16 fue el primer vuelo espacial humano desde el estado estadounidense de Texas . Daemen, de 18 años, y Funk, de 82, se convirtieron en las personas más jóvenes y mayores en viajar al espacio, respectivamente, hasta que William Shatner tomó el récord de mayor edad en el espacio a los 90 años en NS-18 . [2] [5] El vuelo duró aproximadamente 10 minutos y cruzó la Línea Kármán . La misión se convirtió en el primer vuelo completamente automatizado con pasajeros civiles, [6] así como el primer vuelo espacial suborbital multipersona reconocido internacionalmente.
Cuatro miembros de la tripulación volaron en el Blue Origin NS-16. [2] [7] Originalmente, el ganador anónimo (más tarde revelado como Justin Sun [8] ) de una subasta de US$28 millones realizada por Blue Origin en apoyo de su programa Club for the Future iba a ser el cuarto miembro de la tripulación en RSS First Step . [7] [9] Sin embargo, el ganador anónimo tuvo conflictos de programación no especificados y fue re-manifestado para un futuro vuelo de New Shepard; Oliver Daemen tomó el puesto vacante. [10] [11] El padre de Oliver, Joes Daemen, el CEO de la firma de capital privado Somerset Capital Partners, pagó por el cuarto asiento; Joes había quedado segundo en la subasta por el asiento, por lo que después de que el ganador de la subasta (Justin Sun) no tomara el asiento, se lo pasó a Joes, quien pagó por el asiento y se lo dio a Oliver. [12] [13]
El asiento de Daemen había sido reservado para el ganador de una subasta de $ 28 millones que cerró el mes pasado, pero ese ganador permanece anónimo y "ha elegido volar en una futura misión New Shepard debido a conflictos de programación", dijo un comunicado de prensa.
El joven estudiante de física ocupa el lugar del ganador de la subasta, quien, según Blue Origin, no pudo volar en la misión "debido a conflictos de programación". Blue Origin dijo que el ganador de la subasta "ha elegido volar en una futura misión New Shepard".
