Los reventones son depresiones arenosas en un ecosistema de dunas de arena ( psammosere ) causadas por la eliminación de sedimentos por el viento .
Los reventones, que se encuentran comúnmente en entornos costeros y márgenes de áreas áridas, tienden a formarse cuando el viento erosiona parches de arena desnuda en dunas con vegetación estabilizada. Generalmente, los reventones no se forman en dunas con flujo activo debido al hecho de que las dunas necesitan estar limitadas en cierta medida, por ejemplo, por raíces de plantas. Estas depresiones generalmente comienzan en las partes más altas de las dunas estabilizadas debido a la desecación y perturbaciones más considerables que ocurren allí, lo que permite un mayor arrastre de superficie y arrastre de sedimentos cuando la arena está desnuda. La mayoría de las veces, las áreas expuestas se revegetan rápidamente antes de que puedan convertirse en reventones y expandirse; sin embargo, cuando las circunstancias son favorables, la erosión eólica puede excavar la superficie expuesta y crear un efecto de túnel que aumenta la velocidad del viento local. Luego puede desarrollarse una depresión hasta que golpea un sustrato no erosionable, o la morfología lo limita. Las sustancias erosionadas suben por las pendientes pronunciadas de la depresión y se depositan en el lado de sotavento del reventón, lo que puede formar una duna que cubre la vegetación y da lugar a una depresión más grande; un proceso que ayuda a crear dunas parabólicas . [1]
Tenga en cuenta que las características volcánicas que toman la forma de depresiones a veces se denominan informalmente erupciones, como "The Blowout" (un lago de lava ) o "Big Blowout Butte" en el centro de Idaho. [2]
Aunque existe una amplia variedad de vegetación que vive en entornos de dunas en todo el mundo, la mayoría de las especies de plantas juegan un papel clave a la hora de determinar si se formarán o no dunas debido a la fuerza con la que sus capas protectoras pueden suprimir la erosión y la capacidad de algunas especies pioneras para reprimir una mayor erosión si una duna queda expuesta. [3]
Piel protectora
En el primer caso, el objetivo principal de la piel protectora es resistir las perturbaciones que formarán exposiciones abiertas y crearán reventones. Para prevenir la erosión, la vegetación ayuda a reducir el esfuerzo cortante cubriendo la superficie y uniendo mecánicamente el suelo. La piel protectora está compuesta por vegetación que está por encima y por debajo de la superficie del suelo y hojarasca vegetal en descomposición. Además, la piel protectora también puede estar compuesta por una amplia variedad de especies que podrían constituir entornos como pastizales y bosques. Sin embargo, si el clima cambia , puede influir directamente en la salud de la vegetación, lo que puede hacer que la piel sea frágil; no obstante, la tasa de cambio puede llevar algún tiempo y puede ser diferente para las dunas estabilizadas en diferentes entornos. [3]
Especies pioneras
Una vez que las perturbaciones destruyen una parte de la piel protectora, la exposición puede expandirse y erosionar otras partes de la piel; sin embargo, alguna vegetación, como las especies pioneras , puede asentarse en una abertura y evitar cualquier expansión y deflación adicional. Aunque unas pocas especies de plantas pueden clasificarse como colonizadoras, estas plantas tienden a soportar altas tasas de deposición de sedimentos y malas condiciones de nutrientes en el reventón. Además, si se forma un reventón, el material depositado que sale de la depresión puede continuar depositándose a un ritmo mayor que el que puede crecer la vegetación pionera, o estabilizarse nuevamente. Principalmente debido a los cambios en el clima , las especies colonizadoras dependen en gran medida de las condiciones del medio ambiente, que pueden cambiar drásticamente a diferencia de la vegetación en la piel protectora. [3]
Las dunas costeras de arena se encuentran justo en el interior de una playa y se forman cuando el viento arrastra arena seca hacia el interior más allá de la playa. De ello se deduce que esto solo puede ocurrir cuando hay una zona de tierra razonablemente plana en el interior de la playa. Con el tiempo, esta superficie bastante inhóspita será colonizada por especies pioneras. Estas especies (por ejemplo, el pasto marram ) estabilizarán las dunas y evitarán que se muevan más. El proceso de sucesión vegetal hará que estas dunas se conviertan en bosques (dependiendo del clima) y se habrá formado un suelo maduro. [4]
Los reventones proporcionan un hábitat importante para la flora y la fauna . [5]
Las perturbaciones son frases generales que definen una causa que crea una exposición en la piel vegetal para eventualmente formar una formación de reventón. En lugar de describirse como eventos, las perturbaciones son términos que describen la velocidad a la que las brechas crean una abertura y se expanden, sin embargo, existen numerosos tipos de perturbaciones que pueden penetrar la piel vegetal protectora. A pesar del hecho de que muchos factores podrían influir en las formaciones de reventón, las perturbaciones suelen tener tres características que determinan si se formará y expandirá una depresión. La primera propiedad establece que las perturbaciones deben tener una magnitud de penetración mayor que la dureza de la piel vegetal protectora. En pocas palabras, si la brecha no puede eliminar la vegetación protectora, entonces la erosión eólica no puede crear una depresión en las dunas estabilizadas . La segunda propiedad afirma que el transporte de sedimentos en una exposición sería limitado si la cobertura espacial de la exposición es demasiado pequeña. Suponiendo que la abertura esté muy compacta, la longitud de alcance también sería muy estrecha, lo que no permite que muchas partículas de sedimento se muevan fuera de la exposición. Por último, la tercera propiedad exclama que la configuración espacial de las aberturas perturbadas influye en gran medida en la longitud de la zona de captación y el transporte de sedimentos en la exposición. Si hubiera numerosos parches perturbados que se limitan entre sí en una dirección a favor del viento, la erosión eólica puede ser capaz de eliminar y transportar grandes cantidades de partículas de sedimento, lo que podría crear reventones. Por lo tanto, aunque la escala de las perturbaciones ayuda a la formación de reventones, estas características generalmente ayudan a determinar si los procesos eólicos pueden crear una depresión o no. [3]
Una vez que se ha generado una exposición, la morfología del reventón depende de la interacción de la velocidad y la dirección del viento con la vegetación y la topografía de la duna estabilizada . Existe una amplia gama de tipos de reventones que se forman dependiendo de estos factores; sin embargo, la comunidad científica utiliza principalmente dos tipos de reventones: de canal y de platillo. Aunque no hay una razón obvia por la que se forma un tipo en lugar de otro en una región en particular, los reventones de platillo generalmente tienen formas semicirculares y de platillo, mientras que los reventones de canal tienen formas más alargadas con cuencas de deflación profundas y pendientes más pronunciadas. Sin embargo, ambos tipos de reventones tienen estructuras que pueden afectar el flujo del viento dentro de la cuenca. [6]
En los canales, la topografía de la estructura puede acelerar los flujos y formar chorros que resultan en una erosión máxima a lo largo del piso de la cuenca de deflación y expanden lateralmente las pendientes del reventón. Además, cuando el viento fluye sobre las paredes laterales del reventón, el transporte de sedimentos es máximo en el eje medio del lóbulo deposicional del canal, lo que lleva a la formación de una duna parabólica . [6] Aunque algunos estudios como Hesp y Pringle (2001) notaron que el flujo de viento que era oblicuo a la orientación de los reventones fue atraído hacia la depresión debido a una zona de baja presión en la cuenca de deflación y fue dirigido paralelo a la orientación del reventón del canal. Sin embargo, en el estudio de Smyth, Jackson y Cooper (2014), poca evidencia respaldó que el flujo de viento estuviera siendo dirigido a lo largo del eje del reventón, sino que el flujo permaneció constante en la dirección en la que fluía antes o mostró otras características como flujos separados turbulentos. [7]
Los estallidos en forma de platillo indican una desaceleración del flujo de viento a lo largo de la cuenca de deflación a medida que la estructura se ensancha con el tiempo mediante flujos inversos que erosionan los lados y se expanden contra el viento. Debido a la rápida desaceleración, los platillos tienden a formar pendientes de deposición radiales, cortas y anchas. [6] Cuando el flujo de viento ingresa a un estallido en forma de platillo, la velocidad del viento disminuye al ingresar al estallido y se acelera en el lado de sotavento de la formación. Se desarrolla una zona de separación a lo largo de la pendiente de sotavento a medida que el viento ingresa al estallido y disminuye su velocidad, pero se acelera nuevamente a medida que se vuelve a unir a la cuenca y fluye hacia el lóbulo de deposición, donde se evacua la arena. [8]
Aunque son más las influencias que tienen las estructuras de blowout sobre su morfología, ambos tipos tienden básicamente a tener cuencas de deflación erosionadas hasta alcanzar su nivel de base no erosionable. Un estudio realizado por Hesp (1982) indica que la longitud de depósito no está correlacionada con la profundidad erosionada sino más bien con el ancho del blowout. En otras palabras, a medida que aumenta el lóbulo de depósito, el ancho del blowout también aumenta en una proporción de 1:2 a 1:3 en los blowouts de platillo y 1:4 en los blowouts de canal. [6]