El tailgating es la acción de un conductor que conduce detrás de otro vehículo sin dejar suficiente distancia para detenerse sin causar una colisión si el vehículo que va delante se detiene repentinamente. [1]
La distancia de seguridad para seguir a otro vehículo varía en función de diversos factores, como la velocidad del vehículo, el clima, la visibilidad y otras condiciones de la carretera. Algunas jurisdicciones pueden exigir una distancia mínima de una distancia o un intervalo de tiempo específicos. Cuando se sigue a vehículos pesados o en condiciones que no son las ideales (por ejemplo, poca luz o lluvia), se recomienda una distancia mayor, debido a mayores tiempos de reacción y distancias de frenado [2] o porque la fatiga es más frecuente en la conducción de camiones de larga distancia. [3]
Pueden existir varias razones para hacer tailgating.
El seguimiento continuo puede ocurrir cuando un vehículo intenta evitar que otro vehículo que se encuentra a la derecha o a la izquierda se le cruce. El vehículo que sigue de cerca (o que impide el paso) conducirá lo más cerca posible de otro vehículo que va delante para evitar que el vehículo que va a un lado se le cruce. Como todas las formas, esta práctica de seguir de cerca a otro vehículo es ilegal y tiene como objetivo obligar al vehículo que va a un lado a reducir la velocidad y ponerse en la fila de tráfico que va detrás del vehículo que sigue de cerca. Esta práctica puede provocar furia al volante cuando un vehículo bloquea el paso y otro intenta desafiar el bloqueo. [ cita requerida ]
El hecho de seguir de cerca a otro vehículo puede ocurrir por falta de percepción del riesgo que ello implica. Por lo tanto, se hace de manera inconsciente o negligente, muy a menudo por personas que se consideran conductores seguros y que generalmente obedecen otras normas de tránsito. La evidencia muestra que los conductores más experimentados tienen más probabilidades de verse involucrados en colisiones por alcance , posiblemente porque sobreestiman su habilidad y se vuelven complacientes a la hora de dejar suficiente distancia para evitar un accidente. [4]
En su forma más incivilizada, puede tratarse de un caso de furia al volante o intimidación . Un ejemplo sería cuando el conductor que sigue de cerca al vehículo que va detrás amenaza con causar daños al vehículo que va delante y a sus ocupantes conduciendo de forma agresiva (quizás también con el uso de las luces delanteras y la bocina) para obligar al conductor del vehículo que va delante a que se aparte del camino. El conductor que va detrás puede no querer obedecer, especialmente si hacerlo implica infringir la ley, por ejemplo, aumentando la velocidad más allá del límite de velocidad o cambiando de carril sin tener debidamente en cuenta la seguridad. [5]
Una forma de seguir deliberada el coche de cerca , conocida como "parada forzada asistida por corriente de aire" o "parada automática forzada asistida por corriente de aire" (D-FAS, por sus siglas en inglés), es una técnica utilizada por algunos hipermileros para lograr un mayor ahorro de combustible. D-FAS implica apagar el motor y planear en punto muerto mientras se sigue de cerca a un vehículo más grande para aprovechar la menor resistencia del viento en su estela inmediata . [6] Tenga en cuenta que esta práctica es extremadamente peligrosa: si bien seguir de cerca en sí es inherentemente riesgoso, el peligro de colisión aumenta con D-FAS ya que la potencia de los frenos asistidos se puede perder después de unas pocas aplicaciones del pedal del freno y, con los autos más viejos, también se puede perder la presión que hace que la dirección asistida funcione. [7]
El seguimiento continuo puede ocurrir cuando los conductores de dos vehículos no quieren separarse, los vehículos están en una procesión (por ejemplo, en un funeral) o los vehículos mantienen una formación por razones de seguridad (por ejemplo, para escoltar a un dignatario o a un prisionero peligroso). [8] Otro ámbito en el que se ha observado el seguimiento continuo es entre conductores que tienen prisa o en otra actividad en la vía pública cuyo requisito previo es la urgencia o la agitación . [9]
Conducir demasiado cerca de otro vehículo puede ser peligroso para quien lo sigue, especialmente si conduce muy de cerca detrás de un vehículo grande (como un camión con remolque o un camión cisterna). Al conducir demasiado cerca de otro vehículo, el conductor tiene una distancia más corta para detenerse, reduce el margen de error y no percibe lo que le rodea.
Si el vehículo que va delante desacelera de forma repentina (por ejemplo, al encontrarse con un atasco, un semáforo , al esquivar a un peatón, etc.), el que va detrás corre un alto riesgo de provocar una colisión por alcance, de la que, en términos de seguro, siempre sería responsable. La comprobación de los frenos es una excepción a esta regla, en cuyo caso el vehículo que va delante suele ser el responsable de los daños.
En muchas jurisdicciones se recomienda dejar un espacio de dos segundos entre dos vehículos en movimiento sucesivo, lo que en muchos países se caracteriza por el lema "sólo un tonto rompe la regla de los dos segundos".
En Australia del Sur, la mayoría de los choques por alcance se producen por seguir de cerca a otro vehículo. [10] Algunas autopistas del Reino Unido, Canadá y Australia cuentan con determinadas marcas viales que pueden ayudar a resolver este problema. Estas marcas, que consisten en una disposición de chevrones, recuerdan al conductor que no debe seguir de cerca a otro vehículo y ayudan a cumplir la regla de los dos segundos . [11] La formación para la obtención de la licencia de vehículos de transporte público en Gran Bretaña establece que los camiones deben aumentar la distancia de 2 segundos con el vehículo que va delante a 3 segundos cuando van muy cerca para garantizar que el frenado de emergencia pueda ser un poco más suave y compensar así que el vehículo que va detrás ha consumido casi nada de su tiempo de reacción.
En Alemania, conducir demasiado cerca de otro vehículo puede ser sancionado con una multa de hasta 400 euros. En caso de negligencia grave , se sanciona con uno o más puntos y, además, se puede suspender inmediatamente el permiso de conducir durante un máximo de tres meses. [12]