Un splitboard es una tabla de snowboard que se puede separar en dos partes similares a los esquís y se usa con pieles de foca para ascender pendientes de la misma manera que los esquís de travesía alpina o telemark . La principal diferencia es que un splitboard tendrá un borde de metal adicional (en el centro de la tabla) para un agarre adicional en el modo de esquí. A diferencia de las tablas de snowboard normales, también tendrá clips de punta y cola, ganchos divididos y montajes de travesía. [1] Similar al esquí de fondo, el splitboard permite el movimiento libre del talón y con pieles unidas a la parte inferior de los esquís, proporciona tracción cuesta arriba. Las dos mitades se pueden conectar para formar una tabla de snowboard normal para el descenso. [2] [3] La cultura del splitboarding a menudo se centra en la idea de usar su propia potencia para acceder al campo, generalmente en senderos sin mantenimiento. [4]
Cuando el snowboard se originó en 1965, estaba prohibido en los centros turísticos de todo Estados Unidos hasta la temporada de snowboard 1984-85. A principios de la década de 1990, la mayoría de los centros turísticos de todo Estados Unidos abrieron sus puertas a los practicantes de snowboard y, menos de cinco años después, surgió el splitboard. [5] El desarrollo del splitboard simplificó el snowboard de travesía , haciendo que la nieve en polvo prístina más allá de las líneas de elevación fuera accesible para los entusiastas de la recreación invernal.
En abril de 1990, en la revista italiana SKATESNOWBOARD se publicó un artículo sobre la patente de una tabla split fabricada por Nicolò Manaresi de Bolonia, en el que aparece una foto de una tabla Sims partida en dos (fuente Erik Pernisco). En dicha revista se mostró un primer montaje de una tabla split, para el que se presentó la solicitud de patente el 7 de marzo de 1990. [6] Gracias a una investigación de Ettore Personnettaz fue posible contactar con el inventor y se encontraron los documentos originales, en el siguiente enlace es posible ver imágenes originales de la patente: https://www.freeridealliance.com/2020/10/29/history-of-the-splitboard/
En 1991, Brett "Kowboy" Kobernik trajo un prototipo rudimentario del primer splitboard a Mark "Wally" Wariakois, el fundador de Voile. En ese momento, Wally estaba intensamente concentrado en innovar en nuevos diseños de fijaciones para esquí de travesía y telemark, pero vio el futuro del snowboard de travesía en el rudimentario diseño de Kowboy. Durante los siguientes años, Kowboy y Wally refinaron esta idea y en 1994 lanzaron el primer kit Voile Split DIY. Este fue el comienzo de la revolución del splitboard. Por primera vez, los riders tenían una forma verdaderamente innovadora y más fácil de acceder a la nieve en polvo de travesía. [7] Las encuestas de SIA mostraron un aumento en el número de esquiadores y practicantes de snowboard que usaban terrenos de travesía fuera de las estaciones de esquí de 1,8 millones a 2,2 millones en un período de cuatro años. Ese número también aumentó significativamente de 4,3 millones a 6,3 millones cuando se incluyó el terreno de travesía de las estaciones de esquí. [8] La popularidad del splitboard en la última década ha llevado a muchos proveedores a ofrecer excursiones de medio día, día completo o incluso de varios días en todo el mundo.
En la última década han surgido empresas de splitboard, como las fijaciones de splitboard Karakoram, [9] las fijaciones Spark R and D, [10] Jones Snowboards. [11] Estas tres empresas han revolucionado el deporte y han creado un mercado de splitboard asequible que ha ayudado a aumentar la participación en el deporte. Antes de 2006, Voile era la empresa líder de splitboard que vendía las primeras fijaciones de sistema de pista que fueron precursoras de las fijaciones específicas de split de estilo moderno y los sistemas de puck. [12] Desde 2006, se han introducido metales y plásticos mucho más ligeros en los sistemas de fijación, creando una fijación de splitboard más sensible y duradera. Además, hay una amplia variedad de splitboards para elegir en el mercado que en años anteriores. Empresas como Jones Snowboards han desarrollado líneas de splitboard en su marca que son de alto rendimiento y relativamente asequibles. Las splitboards pueden venir en estilos de camber híbrido, estilos de camber completo, formas de volumen desplazado, formas de polvo y también están diseñadas para mujeres y niños. [13]