Elkhorn Tavern es una estructura de dos pisos con estructura de madera que sirvió como centro físico para la Batalla de Pea Ridge de la Guerra Civil Estadounidense , también conocida como la Batalla de Elkhorn Tavern , que se libró el 7 y 8 de marzo de 1862, aproximadamente a cinco millas al este de Pea Ridge, Arkansas , ubicada en el noreste del condado de Benton, Arkansas . La taberna, una réplica construida en 1865 después de que los guerrilleros quemaran el edificio original , es ahora la pieza central del Parque Militar Nacional de Pea Ridge , que incluye aproximadamente 5000 acres (2000 ha) alrededor de la estructura, incluidos los campos de batalla restaurados, un tramo de la Telegraph Road de antes de la guerra, que corre directamente frente a la taberna, y una sección del Sendero de las Lágrimas . La taberna está en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
La primera taberna Elkhorn fue construida alrededor de 1833 por William Ruddick y su yerno Samuel Burks, y en un principio se la conoció como Ruddick Inn. Fue desde esta taberna que las dos familias, entre 1837 y 1839, observaron una parte de la migración forzada de los indios a través del curso norte del Sendero de las Lágrimas. Un destacamento temprano de 336 cheroquis acampó cerca de Ruddick Inn el 23 de diciembre de 1837. En 1839, más de 11.000 indios habían pasado por la taberna.
Tras la muerte de William y Betsey Ruddick, Burks se convirtió en el único propietario en 1852. En 1858, vendió la casa y las 313 acres (127 ha) a sus primos Jesse y Polly Cox por $3600. Fue Cox quien más tarde la rebautizó como Elkhorn Tavern. Bajo la gestión de Cox, la estructura sirvió como puesto comercial , parada no oficial del correo terrestre de Butterfield , oficina de correos , lugar de votación, establecimiento de comidas, iglesia de la Sociedad Bautista del Condado de Benton y posada . A medida que se acercaba la guerra, Jesse Cox dejó la taberna al cuidado de su hijo y su nuera Joseph y Lucinda Pratt Cox y se fue a Kansas. [2]
Cuando comenzaron los combates en torno a la taberna, la familia Cox (Joseph y Lucinda Cox, junto con la madre de Joseph, Polly) no abandonaron su casa. Cogieron solo unas pocas cosas necesarias para sobrevivir y se retiraron al sótano del edificio. La familia permaneció en el sótano durante tres días y tres noches, del 7 al 9 de marzo de 1862, mientras se libraba la batalla sobre ellos. [3] Los pisos superiores de la taberna sirvieron como hospital improvisado para las tropas heridas, muchas de ellas sometidas a cirugías y amputaciones sin anestesia, y durante un breve tiempo sirvieron como cuartel general del general confederado Earl Van Dorn . La taberna fue alcanzada muchas veces por disparos durante la batalla, incluida una bala de cañón que atravesó el segundo piso, pero el edificio permaneció en pie.
Cuando los combates finalmente cesaron el 9 de marzo de 1862, la escena alrededor de la taberna era de devastación, con los cuerpos de hombres y caballos esparcidos por el campo de batalla e incluso los árboles que rodeaban la propiedad rotos y marcados por los combates. [3]
Después de la batalla, la familia Cox se mudó temporalmente a poca distancia de la taberna para completar y reparar la estructura y limpiar el área circundante antes de regresar. Fue durante esta ausencia que los guerrilleros atacaron y quemaron la taberna hasta los cimientos en enero de 1863. [3]
Como los cimientos y las chimeneas del edificio original todavía estaban en buenas condiciones, la familia Cox reconstruyó el edificio sobre los cimientos y las chimeneas originales. El nuevo edificio se terminó en 1865.
La taberna Elkhorn permaneció en manos de la familia Cox durante casi un siglo después de la guerra. Frances Cox Scot, que nació en la taberna en 1865, heredó el edificio tras la muerte de su padre y su madre, Joseph y Lucinda Cox, en 1903 y 1902 respectivamente. Scot vivió e incluso dirigió un pequeño museo de la Guerra Civil en la taberna hasta 1959, cuando se compró para convertirse en parte del recién creado Parque Militar Nacional Pea Ridge. Tras la venta, Scot se mudó a la cercana Garfield, Arkansas , y murió al año siguiente a la edad de 95 años. [4]
Una vez que se compró la propiedad para el Parque Militar Nacional Pea Ridge, la taberna fue renovada para que se pareciera más a la estructura de 1862. Hoy, Elkhorn Tavern está abierta a los visitantes desde el otoño hasta la primavera, con voluntarios disfrazados que dan una lección sobre la historia y la cultura del sitio y sus antiguos residentes.
El nombre de la taberna proviene de un carpintero que, de camino a la taberna, mató a un alce a unos 400 metros del edificio. Le quitó los cuernos y se los dio a Jesse Cox, quien originalmente los colocó en un poste, pero luego los colocó en la cumbrera del techo entre las chimeneas. [2] Un juego temprano de astas de alce se exhibe dentro del edificio de la taberna, aunque el parque reemplaza rutinariamente el juego colocado en el techo del edificio cuando se dañan por el clima o los animales.