El nuevo túnel del Elba ( en alemán : Neuer Elbtunnel ), a menudo llamado simplemente Elbtunnel , es un cruce subterráneo del río Elba en el norte de Alemania ubicado en Hamburgo.
El túnel del Elba tiene una longitud de 3,1 kilómetros (1,9 millas). Como parte de la autopista federal 7 en Hamburgo , el túnel forma una conexión entre Schleswig-Holstein (y hacia Dinamarca ) al norte y Baja Sajonia al sur. Tiene 8 carriles en 4 galerías. La cuarta galería, la más nueva, es la única que cuenta con un arcén , lo que minimiza la congestión debido a los vehículos averiados.
El túnel se construyó entre 1968 y 1975 en tres túneles, que contenían un total de seis carriles de autopista que daban servicio a la ciudad de Hamburgo . El 10 de enero de 1975, el canciller alemán , Helmut Schmidt , inauguró el túnel del Elba. El túnel se construyó con una capacidad para 65.000 vehículos diarios.
En 1989 se construyeron barreras de hormigón en las tres entradas del sur. En tiempos de guerra, estas barreras habrían sido voladas y expulsadas de sus lugares de descanso. Las barreras fueron retiradas en el año 2000 durante la construcción del cuarto pozo.
Para hacer frente al aumento de tráfico, el 27 de octubre de 2002 se abrió una cuarta tuneladora con dos carriles más. La tuneladora había sido perforada en el suelo por la tuneladora más grande del mundo , que tenía una placa frontal de 14,65 m de diámetro. El nombre de la máquina era Trude, una forma abreviada del nombre Gertrud y un acrónimo de Tief runter unter die Elbe (en las profundidades del Elba). La Agencia Espacial Europea había colaborado en los aspectos de ingeniería del proyecto del túnel para la tuneladora.
Los túneles centrales tienen carriles reversibles que cambian de dirección en previsión de los flujos de viajeros, similares a los del túnel Caldecott en Oakland, California . Por ejemplo, hay más carriles disponibles para el trayecto matutino hacia el centro de la ciudad en dirección norte a Flensburg , y más en dirección sur a Hanover para el tráfico que sale de la ciudad por la tarde.
La oficina de operaciones del túnel controla el tráfico con 72 monitores visuales. Se utilizan semáforos , barreras viales y señales de mensaje variable para regular 150.000 vehículos por día.
Todas las perforaciones están equipadas con un control de altura automático en cada entrada. En cuanto un vehículo con una altura de más de 4 metros entra en el túnel, el sistema detiene todo el tráfico en ese carril y en ese sentido. De este modo, se garantiza que los camiones con una altura superior a los 4 metros no dañen el túnel. A continuación, la policía del túnel dirige al camión fuera del túnel para que se pueda reanudar el tráfico.
