El túnel Totley es un túnel de 5,7 km (6230 yardas) bajo Totley Moor , en la línea Hope Valley entre Totley en las afueras de Sheffield y Grindleford en Derbyshire , Inglaterra.
El túnel Totley fue construido por el ferrocarril Midland en su línea entre Sheffield y Manchester a través del valle Hope. [1] Los ingenieros fueron Parry y Storey de Nottingham y el contratista de 10,5 millas (16,9 km) del ferrocarril, incluido el túnel, fue Thomas Oliver de Horsham , West Sussex. El trabajo comenzó en 1888 con la construcción de tres torres de topografía de ladrillo a lo largo de la línea propuesta del túnel, seguidas de pozos verticales hasta el nivel de los rieles. El duque de Rutland había decretado que no se debía cavar más de un pozo de ventilación en su tierra y que el trabajo debía cesar de agosto a octubre, durante la temporada de caza de urogallos. Se cavaron cuatro pozos permanentes y tres temporales cerca del extremo de Totley. Estos últimos se cortaron a través de esquisto y se encontró agua en los primeros ocho pies. Los pozos permanentes tomaron más tiempo, encontrando lechos de ganister , carbón y roca.
A medida que se fueron abriendo los conductos de 3,0 m x 2,7 m desde la base de cada pozo, el caudal de agua aumentó a 10.200.000 l (2,25 millones de galones imperiales) por día, lo que equivale a 118 l (26 galones imperiales) por segundo. En el extremo de Padley (Grindleford), la situación no fue mucho mejor y el trabajo se detuvo durante varias semanas hasta que se colocó un drenaje. Luego, a unos 1.800 m (2.000 yardas), se encontró un manantial que inundó las instalaciones a un caudal de 23.000 l (5.000 galones imperiales) por hora o 6,3 l (1,4 galones imperiales) por segundo. Se utilizó una balsa para inspeccionar las instalaciones. Poco después, la pizarra se volvió más seca y el trabajo continuó hacia Totley, y las tuberías finalmente se encontraron en 1892.
El túnel fue el campo de pruebas de varias máquinas perforadoras para los pozos de perforación, que utilizaban gelignita para volar la roca. No se estableció ningún límite en cuanto a la cantidad y, en total, se utilizaron unas 163 toneladas largas (166 t; 183 toneladas cortas). La atmósfera en las faenas era cálida y húmeda, y se utilizó aire comprimido para la ventilación. Durante un tiempo, en el extremo de Padley, se instaló una turbina en el arroyo Burbage para accionar un ventilador.
Durante la construcción se descubrió una caverna natural de varios cientos de metros de superficie, que se incorporó al túnel y se instaló un gran conducto de ventilación en la superficie. La entrada a la caverna se puede ver en el lado superior (hacia Sheffield) del túnel a mitad de camino.
Debido a las condiciones de humedad, los trabajadores sufrieron brotes de fiebre tifoidea , difteria , viruela y escarlatina . El alojamiento era escaso y los trabajadores vivían a menudo entre veinte y treinta en una casa. Trabajaban turnos de veinticuatro horas y, en cuanto un hombre se levantaba de la cama, otro ocupaba su lugar, sin apenas instalaciones sanitarias ni de lavado.
En el momento en que se terminó de construir el túnel en 1893, [2] era el segundo túnel ferroviario más largo del Reino Unido, después del antiguo túnel Severn, que medía 1,3 km más. Los servicios de pasajeros comenzaron en 1894. [3] Después de que se inauguraran los dos túneles de alta velocidad 1 en 2007, se convirtió en el cuarto túnel ferroviario principal más largo del Reino Unido.
Debido a su longitud, además del sistema de bloqueo habitual del Midland , se instalaron cables de señalización que, al cortarse, hacían sonar las alarmas en las cajas de señalización de cada extremo. El mismo sistema se utilizó en los túneles más cortos de Cowburn y Clay Cross .
Desde Hope Valley hacia Totley, el túnel comienza nivelado y luego desciende en pendientes de 1 en 150, 1 en 176 y 1 en 100. [4] [5]
El Grupo de Historia de Totley examinó la historia de vida de Joseph Hibberd, un trabajador que resultó herido mientras construía el túnel y permaneció allí, "lisiado", durante "cinco años". Su tumba tiene una inscripción de Filipenses 3:8. [6]
El túnel Totley es utilizado frecuentemente tanto por trenes de pasajeros entre Sheffield y Manchester [7] como por líneas de carga que operan desde Hope . Los servicios de pasajeros son operados por Northern Trains , que opera un servicio de paradas regulares en las estaciones de Hope Valley, TransPennine Express y East Midlands Railway . Sobre el suelo, hay una serie de pozos de ventilación todavía visibles a lo largo del páramo de Dore y Totley Moss. [8] Varios pozos son visibles en Dore desde Strawberry Lee Road, pero ahora se han agregado barandillas de seguridad en la parte superior de los pozos. Además, los excursionistas pueden observar fácilmente el portal occidental en su ubicación en Grindleford .
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