El túnel Brandleite es un túnel ferroviario de doble vía y de un solo orificio entre las estaciones de Gehlberg (598 m sobre el nivel del mar) y Oberhof (639 m sobre el nivel del mar) en Turingia . Lleva el ferrocarril Neudietendorf-Ritschenhausen por debajo del macizo Brandleite, una parte de la cresta del bosque de Turingia que en esta zona alcanza una altura de 897 m sobre el nivel del mar. [1] El túnel es en su mayor parte recto, sólo en el extremo de Oberhof las vías se curvan ligeramente hacia el sur. Con una longitud de 3.039 m (9.970 pies), es el túnel ferroviario más largo de Turingia y fue el más largo de la red de Deutsche Reichsbahn en la RDA . La cubierta rocosa máxima asciende a 237 m (778 pies).
La construcción comenzó el 28 de mayo de 1881 en Oberhof. El túnel se construyó al estilo belga, donde primero se perfora un túnel piloto a nivel del suelo, [2] luego se ensancha hacia el techo, el revestimiento se inicia desde arriba y se apuntala, mientras que el resto de la sección transversal se excavado. Se hundieron cinco pozos auxiliares. [1] La roca dura y cristalina [3] y la entrada de agua causaron dificultades durante la construcción. [2] El avance se logró el 7 de febrero de 1883 con una desviación vertical de 21 cm (8,3 pulgadas) y una desviación horizontal de 25 cm (9,8 pulgadas), [1] una muy buena precisión para esa época. La mampostería se terminó el 19 de marzo de 1884 y el túnel se abrió al tráfico el 1 de agosto de 1884. De los 1.380 trabajadores empleados en la construcción, cinco murieron en accidentes y unos 100 por enfermedades. [1]
En los años 30 se reforzó el techo del túnel. [4] Los planes para dinamitar el túnel en abril de 1945 fueron supuestamente detenidos por las acciones del secretario principal de Reichsbahn, Ernst Kallert (1901-1947).
El túnel de carretera de Rennsteig, inaugurado el 5 de julio de 2003, atraviesa el túnel de Brandleite a unos 350 m de su extremo occidental y a una distancia vertical de 5... 6,5 m. [4] [5] Los efectos de su construcción, en particular sobre la circulación del agua [6] y la mejora de la línea ferroviaria para trenes basculantes, fueron motivos para rehabilitar el antiguo túnel durante 11 meses en 2004/2005, lo que llevó mucho más tiempo que los cinco meses inicialmente previstos. En esta ocasión se sustituyeron las tradicionales vías y plataforma por vía en placa sobre plataforma asfáltica . [7]
Los portales del túnel se encuentran a 36,855 km y 39,884 km de la estación Neudietendorf . La distancia de la pista es de 3,50 m (11,5 pies). El túnel ha sido excavado a través de pórfido de cuarzo, toba, esquisto y arenisca con un espesor máximo de cubierta de 237 m. Cerca del paso a desnivel del túnel de carretera de Rennsteig se encuentra una falla geológica. [4] El radio mínimo de vía es de 798 m (2618 pies).
El túnel estaba originalmente equipado con siete conjuntos de campanas de advertencia. La corrosión debida a la atmósfera húmeda requirió un repintado frecuente de las piezas metálicas. [8]
Para permitir el drenaje, el túnel sube desde ambos extremos hacia el centro con una inclinación del 1% en su lado este y del 0,2% en su extremo occidental. [1] Por lo tanto, el humo de las locomotoras de vapor tiende a acumularse en el túnel, por lo que los ferroviarios lo llamaban "la explanada del infierno". Por este motivo, Deutsche Reichsbahn utilizó en esta línea sus locomotoras de la serie 44 adaptadas a la combustión de polvo de carbón, ya que este tipo de combustión podía desconectarse durante el paso por el túnel. [9] Sin embargo, el túnel Brandleite todavía se recorre con relativa frecuencia en locomotoras de vapor, ya que la fábrica de locomotoras de vapor de Meiningen está cerca y la línea panorámica es popular entre los operadores de trenes de excursión.
Para la extinción de incendios en el túnel, el departamento de bomberos de Zella-Mehlis dispone de un vehículo especial contra incendios del tipo HLF 24/14-S. Antes de la rehabilitación del túnel, en las estaciones vecinas se tenían a mano vagones cisterna y vagones planos con capacidad para transportar camiones de bomberos, y como primera medida de respuesta en Oberhof se encontraba un vehículo departamental con un extintor de polvo seco de 250 kg .
No existe conexión con el túnel de carretera de Rennsteig.
