Los vehículos departamentales , también llamados vagones departamentales o vehículos de ingeniería , son vehículos ferroviarios especiales que se utilizan para apoyar las funciones de ingeniería del ferrocarril . [1] Por lo tanto, sirven para los propósitos internos de la empresa ferroviaria y no se utilizan para el tráfico general de pasajeros o mercancías. Por lo general, se utilizan para mantener las instalaciones ferroviarias, en particular la catenaria aérea .
Los vehículos departamentales típicos incluyen: [1]
Los vehículos departamentales de ferrocarril son arrastrados por locomotoras departamentales y suelen ser vagones de ferrocarril utilizados para el transporte de material de obras para el mantenimiento de las instalaciones ferroviarias o vagones utilizados para otros fines internos que han sido transformados o construidos especialmente. Suelen viajar en trenes especiales de trabajo , frecuentemente a baja velocidad. Solo por excepción, y bajo medidas especiales, forman parte de los trenes de mercancías estándar .
Los vehículos departamentales más utilizados son aquellos vagones o autocares que, debido a su antigüedad y diseño, ya no son aptos para su uso normal o no pueden utilizarse en él. A veces se transforman para funciones específicas. Algunos vehículos departamentales se construyen para un propósito específico, por ejemplo, el transporte de balasto o como maquinaria de construcción.
En el Reino Unido, muchos vehículos departamentales utilizados por British Rail (y posteriormente por Network Rail ) recibieron nombres de criaturas acuáticas (como Shark, Seacow o Mermaid). Estos nombres comenzaron como códigos telegráficos. [2]
Los vagones que se han retirado del servicio se utilizan a menudo como vehículos de inspección ferroviaria, para inspeccionar las vías o transportar a trabajadores de la construcción. El Ferrocarril del Puerto de Hamburgo tiene una versión de museo de este tipo de vehículos.
Los sistemas tranviarios también cuentan con vehículos departamentales, aunque a veces funcionan con normas diferentes. Por ejemplo, en Alemania, mientras que los ferrocarriles los consideran vehículos secundarios, los tranvías y trolebuses los consideran vehículos normales y deben funcionar con arreglo a las normas normales que rigen la construcción y el funcionamiento de los tranvías.
