Un técnico bibliotecario es un profesional de la biblioteca y la información a cargo de las funciones diarias de una biblioteca y que ayuda a las bibliotecas en la adquisición, preparación y organización de la información . También ayuda a los usuarios a encontrar información. El uso generalizado de sistemas informáticos de almacenamiento y recuperación de información ha dado lugar a que los técnicos bibliotecarios ayuden en el manejo de servicios técnicos (como la catalogación ). Especialmente en bibliotecas pequeñas, un técnico bibliotecario puede ser la única persona (o una de unas pocas) que trabaje en la biblioteca. En bibliotecas más grandes, puede ayudar a gestionar determinados departamentos y supervisar a los empleados, ayudantes y voluntarios de la biblioteca. Debido a que las bibliotecas utilizan cada vez más nuevas tecnologías (como bases de datos automatizadas, CD-ROM , Internet y bibliotecas virtuales), el papel del técnico bibliotecario se está expandiendo y evolucionando en consecuencia.
Los técnicos bibliotecarios se diferencian de los bibliotecarios en cuanto a su formación y sus principales funciones. Los técnicos bibliotecarios suelen necesitar un diploma o, idealmente, un título de asociado en tecnología bibliotecaria de un colegio comunitario u otra institución similar, mientras que los bibliotecarios necesitan un máster en bibliotecología de una escuela de posgrado acreditada en bibliotecología y ciencias de la información de una universidad . Por lo general, un bibliotecario habrá obtenido una licenciatura en bibliotecología o en un campo en el que desee especializarse, como historia, antes de realizar estudios de posgrado. Sin embargo, por diversas razones, no todos los bibliotecarios están formados todavía a nivel de posgrado y, a veces, los técnicos u otras personas con suficiente formación deben ocupar el puesto. [1]
Los técnicos bibliotecarios suelen llevar a cabo las tareas prácticas implicadas en el funcionamiento diario de la biblioteca, mientras que los bibliotecarios generalmente realizan las funciones de gestión, supervisión y administración. Por ejemplo, un bibliotecario puede ser responsable de crear las políticas de desarrollo de la colección de una biblioteca, que incluirían criterios de selección para la compra de artículos. Un técnico bibliotecario compraría los artículos basándose en estos criterios. Los técnicos bibliotecarios también pueden ser graduados de una universidad o instituto de cuatro años . También pueden ser titulares de un certificado, título asociado o licenciatura . Debido a que la educación del técnico bibliotecario es práctica, amplia y basada en habilidades, están listos para trabajar después de la graduación; la única capacitación que requieren es específica para su lugar de trabajo en particular. Las tareas pueden variar según el tipo y tamaño de la biblioteca, pero pueden incluir: catalogación y clasificación de materiales, ingreso de datos para ayudar en la adquisición de materiales impresos y no impresos, asistencia en la prestación de servicios de referencia y procedimientos de circulación. En una biblioteca más grande, ya sea de una institución pública o académica, los técnicos bibliotecarios de alto nivel con una formación especializada y más amplia (a nivel de licenciatura) suelen ser responsables de otros técnicos, personal administrativo, trabajadores estudiantes y voluntarios en una determinada sección o departamento. En bibliotecas más pequeñas, donde ya se han establecido las bases de la organización y el funcionamiento, estos paraprofesionales a veces actúan como gerentes o incluso como únicos miembros del personal.
Un técnico bibliotecario que supervisa o se desempeña regularmente como gerente de biblioteca y tiene una capacitación avanzada se conoce como asistente de biblioteca . En los Estados Unidos, el salario promedio de un técnico bibliotecario experimentado (con un título de asociado y de tres a cinco años de experiencia) era de alrededor de $41,000 por año en 2017 en un distrito bien remunerado; los técnicos experimentados que se desempeñan como supervisores o asistentes/gerentes de biblioteca y/o tienen un título de licenciatura pueden ganar un poco más. [3]
Utilizando las últimas tecnologías de la información , el objetivo de los técnicos bibliotecarios es reunir a personas, información y materiales y afrontar los retos de un entorno de información cambiante. Los técnicos bibliotecarios trabajan en corporaciones, empresas, instituciones financieras , instituciones culturales , bibliotecas públicas y escuelas . [4]