Los métodos de construcción de barcos antiguos se pueden clasificar como uno de cuero, troncos, cosido, tablones atados, clinker (y clinker inverso), concha primero y marco primero. Si bien la técnica de marco primero domina la industria de construcción de barcos moderna , los antiguos dependían principalmente de las otras técnicas para construir sus embarcaciones. En muchos casos, estas técnicas requerían mucha mano de obra y/o eran ineficientes en el uso de materias primas. Independientemente de las diferencias en las técnicas de construcción de barcos, las embarcaciones del mundo antiguo, en particular las que navegaban en las aguas del mar Mediterráneo y las islas del sudeste asiático , eran embarcaciones aptas para navegar, capaces de permitir a las personas participar en el comercio marítimo a gran escala . [1]
Las primeras evidencias arqueológicas provienen de canoas halladas en turberas en Pesse, Países Bajos, y datan de hace unos 8000 años. [2] La navegación se practica en todo el mundo, [3] y muchas de estas técnicas todavía se utilizan en la actualidad. [4]
Las embarcaciones de piel dominaron la navegación en lugares donde la madera era escasa, como el Ártico y el Subártico. Se hacían estirando la piel o el cuero sobre armazones de madera o hueso. Entre ellas se encuentran los kayaks , los umiaks , los coracles y los currachs .
Las canoas de corteza se hacían estirando la corteza sobre marcos de madera y eran utilizadas por los nativos americanos en América del Norte. [5]
Las balsas se construían allí donde había madera disponible, pero no lo suficientemente grande como para tallarla en piraguas, y también podían estar hechas de juncos. Las primeras embarcaciones egipcias eran balsas hechas de papiro; las embarcaciones de madera no reemplazaron a las balsas hasta el Período Gerzeano/Naqada II . [6]
Las piraguas se construyeron allí donde los árboles crecían lo suficientemente grandes como para soportarlas, incluida la Europa del Holoceno, el noreste de Nigeria [7] [2], la costa oeste de América [8] y los navegantes polinesios . Las piraguas se definen como talladas en una sola pieza de madera, y podían estar elaboradamente decoradas y ser bastante aptas para navegar.
La técnica de "primero la carcasa" implica construir primero la "carcasa" del barco y luego colocar la estructura.
En lugar de utilizar clavos, las tablas de un barco se pueden "coser" con cuerda. Se han encontrado pruebas del uso de sujeciones cosidas en barcos de tablas en todo el mundo. Se ha demostrado que las sujeciones de este tipo funcionan bien en las regiones costeras, siendo capaces de soportar los rigores del oleaje fuerte, así como el impacto de las playas . [9] La técnica de las tablas atadas también se puede encontrar en todo el mundo. [10]
Las técnicas de construcción con clinker y clinker inverso implican la unión de una capa superpuesta de tablones con clavos rectos (clinker) o clavos en forma de gancho (clinker inverso). La tradición del clinker se desarrolló en el norte de Europa, [11] mientras que la técnica del clinker inverso, aunque muy raramente se encuentra en todo el mundo, se ha descubierto que es muy frecuente entre ciertas comunidades del sur de Asia , como la de Orissa en la India . [4]
Esta técnica de construcción dependía en gran medida del soporte estructural proporcionado por uniones de mortaja y espiga a lo largo del casco del barco. Este método de construcción de barcos parece haberse originado en las naciones marineras del Mediterráneo, aunque posteriormente aparecen pruebas de uniones de mortaja y espiga en el sudeste asiático. [10]
La construcción con armazón primero implica colocar el armazón de la embarcación antes de fijar los tablones al bote. Esto normalmente se hace erigiendo un "armazón maestro" en el centro de la quilla y derivando las formas de los otros armazones utilizando una pieza curva de madera estirada entre el armazón y los postes de los extremos, o mediante una curva geométrica. El naufragio de Yassiada , que data del siglo VII d. C., fue citado durante mucho tiempo como la evidencia más temprana de la técnica de construcción con armazón primero, pero dos naufragios en la laguna Dor (Tanura) en Israel, que datan de alrededor del año 500 d. C., se construyeron con armazón primero. [12] Esta técnica era más rara en el resto del mundo hasta la llegada de la era moderna. [10] [3]