La tipología sociopolítica se refiere a cuatro tipos o niveles de organización política : "banda", "tribu", "cacicazgo" y "estado", creada por el antropólogo Elman Service .
El trabajo de Service es fundamental [ ¿según quién? ] para el materialismo cultural , uno de los paradigmas más influyentes de la antropología moderna. Estudios etnográficos y arqueológicos realizados en cientos de lugares han revelado numerosas correlaciones entre la economía y las organizaciones sociales y políticas. Estos tipos se correlacionan con estrategias adaptativas o tipología económica. [ cita requerida ]
Así, los recolectores como tipo económico tienden a tener una organización en bandas. De manera similar, muchos pastores y horticultores han vivido en sociedades tribales o, más simplemente, en tribus. Si bien la mayoría de los cacicazgos tenían economías agrícolas, el pastoreo era importante en algunos de los cacicazgos de Oriente Medio . Los estados no industriales generalmente tenían una base agrícola. Con la producción de alimentos vienen las poblaciones más grandes y densas y las economías más complejas que las que se encuentran entre los recolectores. Estas características crearon nuevos problemas regulatorios y eso dio lugar a relaciones y vínculos más complejos.
Han surgido muchas tendencias sociopolíticas que reflejan las crecientes exigencias regulatorias asociadas con la producción de alimentos. Los arqueólogos estudian estas tendencias a lo largo del tiempo y los antropólogos culturales las observan entre los grupos contemporáneos.