La bandera del estado de Alaska muestra ocho estrellas doradas, que forman la Osa Mayor y la Estrella Polar , sobre un campo azul oscuro. La Osa Mayor es un asterismo en la constelación de la Osa Mayor , que simboliza un oso, autóctono de Alaska. Como se muestra en la bandera, el principiante puede utilizar sus estrellas como guía para localizar Polaris y determinar el norte verdadero.
El diseño fue creado por Benny Benson de Seward y seleccionado entre aproximadamente 700 propuestas en un concurso de 1927. En 2001, una encuesta realizada por la Asociación Vexilológica de América del Norte colocó a la bandera de Alaska en el quinto lugar en calidad de diseño entre las 72 banderas canadienses provinciales , estatales y territoriales de EE. UU. clasificadas. Terminó detrás de las banderas de Nuevo México , Texas , Quebec y Maryland respectivamente. [1]
Treinta y dos años antes de que Alaska se convirtiera en estado, el Departamento de Alaska de la Legión Americana patrocinó un concurso territorial para niños de Alaska desde el séptimo grado (de 12 a 13 años) al duodécimo grado (de 17 a 18 años) para diseñar una bandera para el territorio. [2] En 1927, el comité del concurso eligió el diseño del huérfano Benny Benson, de catorce años, para representar la futura bandera del Territorio de Alaska . Benson, nativo de Alaska , residía en el Hogar para Niños Jesse Lee en Seward . Hasta ese momento, los habitantes de Alaska sólo habían enarbolado la bandera estadounidense desde la compra del territorio a Rusia en 1867. El diseño de Benson fue elegido entre aproximadamente otras 700 presentaciones de escolares de todo el territorio. La mayoría de las demás entradas presentaban variaciones del sello territorial, el sol de medianoche , la aurora boreal , los osos polares y/o las bandejas de oro . Para celebrar su logro, Benson recibió 1.000 dólares y un reloj grabado.
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Benny miró al cielo en busca de los símbolos que incluyó en su diseño. Eligiendo la constelación familiar que buscaba cada noche antes de irse a dormir en el orfanato, presentó esta descripción junto con ella:
El campo azul es para el cielo de Alaska y el nomeolvides , una flor de Alaska. La Estrella Polar corresponde al futuro estado de Alaska, el más septentrional de la Unión. El cazo es para la Osa Mayor , que simboliza la fuerza [ sic ]. [4]
El diseño oficial de la bandera se describe en los Estatutos de Alaska de la Legislatura del Estado de Alaska , que explica los colores y el simbolismo de la bandera, junto con la exhibición, el plegado, la presentación y el retiro adecuados de la bandera. [5]
Entre 1799 y 1867, Alaska estuvo gobernada por la Compañía Ruso-Americana (RAC), una empresa comercial patrocinada por el estado con sede inicialmente en Irkutsk y luego en San Petersburgo, Rusia. La bandera que enarbolaban los barcos de la Compañía y sus establecimientos en tierra era la bandera comercial de Rusia (bandera civil). El 28 de septiembre (10 de octubre, nuevo estilo) de 1806, Alejandro I, Emperador de Rusia, hizo una anotación en el diseño que se le presentó de una nueva bandera para la Compañía Ruso-Americana; "Que así sea", y añadió su cifra , aprobando así la primera bandera en la historia de Rusia utilizada por una empresa autorizada por el Imperio. Después de la confirmación imperial, el ukase fue escuchado en el Senado y el 19 de octubre de 1806 fue enviado para ejecución a la oficina principal de la Compañía Ruso-Americana (RAC), y también a las facultades del Almirantazgo y de Comercio.
El nuevo diseño de la bandera de la Compañía de 1806 colocó el águila imperial en el cuarto superior izquierdo de la bandera comercial de Rusia. Para que el símbolo del Estado permanezca libre y más visible, se amplió el ancho de la franja blanca para cubrir aproximadamente la mitad del ancho de la bandera. Las proporciones normales de ancho de la bandera comercial de Rusia eran tercios iguales. El águila imperial llevaba un pergamino que se sumergía en la franja azul, también para mayor visibilidad, que decía, en forma abreviada, "Russian American Company's". El simbolismo del pergamino debajo del águila imperial complementa la versión oficial del nombre de la Compañía "Bajo la Protección de Su Majestad Imperial Compañía Ruso-Americana". [6]
La bandera ondeó sobre Alaska hasta el 18 de octubre de 1867, cuando todas las propiedades de las compañías rusas y estadounidenses en Alaska fueron vendidas a los Estados Unidos.
La Legislatura de Alaska adoptó el diseño de Benson como bandera oficial para el Territorio de Alaska el 2 de mayo de 1927. La primera bandera hecha con base en el diseño de Benny estaba hecha de seda azul y estrellas doradas aplicadas . Se mantuvo como bandera estatal cuando se convirtió en estado en 1959.
El simbolismo de la bandera se describe en la canción estatal " Alaska's Flag ".
