La silvita , o silvina , es cloruro de potasio (KCl) en forma mineral natural . Forma cristales en el sistema isométrico muy similares a la sal de roca normal, halita ( NaCl ). Los dos son, de hecho, isomorfos . [5] La silvita es incolora a blanca con tonos de amarillo y rojo debido a inclusiones. Tiene una dureza Mohs de 2,5 y una gravedad específica de 1,99. Tiene un índice de refracción de 1,4903. [6] La silvita tiene un sabor salado con un amargor distintivo.
La silvita es uno de los últimos minerales evaporíticos que se precipitan fuera de la solución. Por ello, se encuentra únicamente en zonas salinas muy secas. Su principal uso es como fertilizante de potasio.
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La silvita se encuentra en muchos depósitos de evaporita en todo el mundo. Existen enormes depósitos estratificados en Nuevo México y el oeste de Texas, y en Utah, en los EE. UU., pero la fuente más grande del mundo se encuentra en Saskatchewan , Canadá. Los vastos depósitos de Saskatchewan se formaron por la evaporación de una vía marítima del Devónico . La silvita es el mineral oficial de Saskatchewan.
La silvita fue descrita por primera vez en 1832 en el Monte Vesubio cerca de Nápoles en Italia y recibió el nombre de las designaciones históricas de KCl sal degistivum Sylvii y sal febrifugum Sylvii , [7] que llevan el nombre del médico y químico holandés François Sylvius de le Boe (1614-1672). [2]
La silvita, junto con el cuarzo, la fluorita y la halita, se utiliza para prismas y lentes espectroscópicos . [8]
Chisholm, Hugh , ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.
