La toma de posesión de John Tyler , décimo presidente de los Estados Unidos , se celebró el martes 6 de abril de 1841 en el Brown's Indian Queen Hotel en Washington, DC, tras la muerte del presidente William Henry Harrison dos días antes.
La inauguración marcó el comienzo del único mandato de John Tyler (un mandato parcial de 3 años y 334 días) como presidente; la primera inauguración extraordinaria no programada que tuvo lugar en la historia de Estados Unidos. William Cranch , juez principal del Tribunal de Circuito de los Estados Unidos del Distrito de Columbia , tomó el juramento presidencial a Tyler durante el procedimiento.
Las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1840 fueron ganadas por el candidato del Partido Whig , Harrison, con Tyler como su compañero de fórmula para la vicepresidencia . Harrison fue investido como el noveno presidente el 4 de marzo de 1841, pero el 26 de marzo de 1841 , se resfrió y luego desarrolló neumonía y pleuresía . Se creía que la enfermedad de Harrison fue causada directamente por el mal tiempo en su investidura el 4 de marzo; sin embargo, la enfermedad no apareció hasta más de tres semanas después del evento. [1]
El 1 de abril, el secretario de Estado Daniel Webster envió un mensaje sobre la enfermedad de Harrison al vicepresidente Tyler, que se encontraba en su casa de Williamsburg, Virginia . Dos días después, el abogado de Richmond, James Lyons, escribió con la noticia de que el presidente había empeorado, y comentó que "no me sorprenderá saber por correo mañana que el general Harrison ya no está". [2] Tyler decidió no viajar a Washington, pues no quería parecer indecoroso al anticipar la muerte del presidente. Al amanecer del 5 de abril, el hijo de Webster , Fletcher , secretario jefe del Departamento de Estado, llegó a la plantación de Tyler con una carta de Webster, en la que informaba al nuevo presidente de la muerte de Harrison la mañana anterior. [2]
El presidente Tyler hizo inmediatamente las maletas y se dirigió a Washington con uno de sus hijos en los medios de transporte más rápidos disponibles en ese momento (barco de vapor y tren), a donde llegó temprano en la mañana del 6 de abril, después de haber hecho el viaje de 230 millas (370 km) en 21 horas. [2] Fue recibido por un grupo bipartidista de dignatarios, incluido todo el Gabinete. A continuación se desató una acalorada discusión sobre qué pasos de procedimiento debían tomarse tras la muerte de Harrison. Si bien varios presidentes en funciones habían sufrido enfermedades, ninguno había muerto antes mientras estaba en el cargo. Algunos miembros del gabinete sostuvieron que no era necesario tomar medidas formales, ya que el derecho de Tyler a asumir el cargo de presidente interino era prácticamente indiscutible. Durante la enfermedad de Harrison, el poder ejecutivo se gobernaba por mayoría de votos de los funcionarios del gabinete. Tyler abandonó esta práctica, alegando que prestar juramento garantizaría su autoridad como décimo presidente de los Estados Unidos. [3]
El 6 de abril de 1841, William Cranch , juez principal del Tribunal de Circuito de los Estados Unidos del Distrito de Columbia , tomó juramento al presidente Tyler en el vestíbulo del Brown's Indian Queen Hotel , convirtiéndose en la primera inauguración presidencial extraordinaria de la historia. [4] [5]
El 9 de abril, Tyler publicó un mensaje inaugural en una sesión especial del Congreso que había convocado Harrison. [6] Presidentes posteriores harían lo mismo en circunstancias similares.
La defensa que hizo Tyler de su título fue inflexible. [3] Las cartas dirigidas al “vicepresidente” o al “presidente interino” fueron devueltas sin abrir. El “precedente Tyler” perduró posteriormente durante las siguientes siete muertes presidenciales, cuatro de ellas después de asesinatos, hasta que fue codificado en 1967 cuando se ratificó la Vigésima Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .