Los Schizophora son una sección de moscas verdaderas que contiene 78 familias, a las que se hace referencia colectivamente como muscoides , aunque técnicamente el término "muscoide" debería limitarse a las moscas de la superfamilia Muscoidea ; este es un ejemplo de uso informal e histórico que persiste en la lengua vernácula. La sección se divide en dos subsecciones, Acalyptratae y Calyptratae , a las que se hace referencia comúnmente como muscoides acaliptrados y muscoides caliptrados , respectivamente.
La característica definitoria de la Schizophora es la presencia de una estructura especial que se utiliza para ayudar a la mosca adulta emergente a liberarse del pupario ; esta estructura es un saco membranoso inflable llamado ptilinum que sobresale de la cara, por encima de las antenas . La inflación del ptilinum (usando hemolinfa fluida en lugar de aire) crea presión a lo largo de la línea de debilidad en el pupario, que luego se abre a lo largo de la costura para permitir que el adulto escape. Cuando el adulto emerge, el líquido se retira, el ptilinum colapsa y la membrana se retrae completamente dentro de la cabeza. Sin embargo, la gran sutura en forma de U invertida en la cara por la que salió todavía es bastante visible, y el nombre "Schizophora" ("portadores de hendiduras") se deriva de esta sutura ptilinal o frontal. El término fue utilizado por primera vez por Eduard Becher .
A diferencia de los huevos de otros artrópodos, la mayoría de los huevos de insectos son resistentes a la sequía, porque en el interior del corion materno se desarrollan dos membranas adicionales a partir del tejido embrionario, el amnios y la serosa . Esta serosa secreta una cutícula rica en quitina que protege al embrión contra la desecación. En los Schizophora, sin embargo, la serosa no se desarrolla, sino que estas moscas ponen sus huevos en lugares húmedos, como materia orgánica en descomposición. [1]
La ausencia de moscas esquizóforas en las rocas del Cretácico implica que probablemente se diversificaron rápidamente durante el Cenozoico , con la primera aparición del grupo durante el Paleógeno temprano , [2] hace alrededor de 53 millones de años, y se estima que se separaron de otras moscas hace alrededor de 66-65 millones de años. [3]