La equitación natural es un término colectivo para una variedad de técnicas de entrenamiento de caballos que han experimentado un rápido crecimiento en popularidad desde la década de 1980. [1] [2] Las técnicas varían en sus principios precisos, pero generalmente comparten principios de "un vaquero más amable y gentil" [3] para desarrollar una relación con los caballos, [4] utilizando métodos que se dice que se derivan de la observación del comportamiento natural. de los caballos en libertad [5] y rechazando los métodos de entrenamiento abusivos. [1]
Los practicantes de equitación natural a menudo describen este enfoque como un alejamiento radical de las técnicas "tradicionales", que a menudo se describen como basadas en el uso de fuerza innecesaria. [1] Los usuarios y profesionales tienden a relacionar los beneficios tanto en relación con la narrativa cuasi científica de la etología del comportamiento del caballo, viendo al caballo como "otro", como también con la idea de una asociación antropomórfica . [6] Practicantes de alto perfil de la equitación natural, como Monty Roberts y Pat Parelli, comercializan ampliamente sus métodos y equipos a través de libros, apariciones en televisión, espectáculos en vivo y otros medios. [1] El movimiento de la equitación natural es controvertido en la comunidad ecuestre convencional , con críticas dirigidas a los practicantes en varios niveles, mientras que los defensores de la equitación natural, a su vez, son muy críticos con los métodos más tradicionales. [7] Los promotores de la equitación natural enfrentan críticas de que sus técnicas no son "nuevas" y son conceptos clásicos que simplemente se renombran o se reenvasan para poder vender productos y mercancías. [8]
La idea de trabajar en simpatía con un caballo para obtener cooperación no es nueva, con ejemplos documentados que se remontan al tratado de dos partes Sobre la equitación de Jenofonte (c. 430 – 354 a. C.), que, entre otros puntos, enfatizaba el condicionamiento operante . y enfatizó la tranquilidad sobre el castigo. [1] Los practicantes de doma clásica posteriores , como Antoine de Pluvinel (1555-1620 d. C.) y François Robichon de La Guérinière (1688-1751), también enfatizaron las técnicas suaves. Sin embargo, los métodos de entrenamiento suaves siempre han tenido que competir con métodos más duros, que a menudo parecen obtener resultados más rápidos, pero menos predecibles. En particular, la tradición vaquera del oeste americano, donde la economía de la necesidad de domar un gran número de caballos semisalvajes en un corto período de tiempo llevó al desarrollo de una serie de duros métodos de entrenamiento que el movimiento de la equitación natural ha establecido específicamente. fuera a reemplazar.
El movimiento moderno de equitación natural, aunque no se describió originalmente como tal, se desarrolló principalmente en los estados del noroeste del Pacífico y las Montañas Rocosas de los Estados Unidos , donde la tradición del "buckaroo" o vaquero al estilo vaquero era la más fuerte. Los hermanos Tom y Bill Dorrance fueron los primeros practicantes modernos, que tenían experiencia en la tradición del buckaroo de la Gran Cuenca . Tuvieron una influencia particularmente fuerte en Ray Hunt , quien a su vez se convirtió en una influencia significativa sobre Buck Brannaman . Muchos practicantes afirman tener influencia de los hermanos Dorrance y Hunt, y algunos se han entrenado directamente con estos individuos. Otros practicantes, como Pat Parelli , procedían del mundo del rodeo . [9]
En Europa se practican una serie de variaciones que se desarrollaron independientemente del modelo americano, influenciadas por las tradiciones de equitación española o húngara, así como por las enseñanzas de la doma clásica . Algunos incluyen trabajos basados en el uso del lenguaje corporal humano para comunicarse eficazmente con el caballo. [10] [11]
El crecimiento de la aceptación moderna de las técnicas (y el crecimiento de su comercialización) ha ido en aumento desde los años 1970, con un lento crecimiento inicial que se aceleró durante los años 1980 y 1990. [6]
El término "susurro de caballos" se remonta a la Europa del siglo XIX, cuando un jinete irlandés , Daniel "Horse-Whisperer" Sullivan (m. 1810), se hizo un nombre en Inglaterra rehabilitando caballos que se habían vuelto feroces e intratables debido a abusos o accidentes. trauma. [12] [13] John Solomon Rarey , un entrenador estadounidense del siglo XIX, fue convocado al Castillo de Windsor en 1852 por la reina Victoria para demostrar su técnica Rarey en sus caballos más salvajes. [14] Algunos practicantes de equitación natural no utilizan el término "susurrador de caballos" para describirse a sí mismos, [15] y a algunos entrenadores de caballos no les gusta el apodo de "susurrador de caballos" hasta el punto de que piden abiertamente que no se les aplique el término. [dieciséis]
"Equitación natural" es un término más reciente, originario del oeste de los Estados Unidos y que no se hizo de uso popular hasta alrededor de 1985. [2] Su origen se atribuye ampliamente dentro del movimiento a Pat Parelli , quien escribió un libro usando la frase en el título. [17] [18] El término se vinculó al "susurro de caballos" en la década de 1990, cuando la popularidad del libro de Nicholas Evans The Horse Whisperer , y la posterior película de Robert Redford del mismo nombre , promovieron la conciencia popular sobre la equitación natural. [1] Sin embargo, algunos entrenadores vinculados al movimiento, como Mark Rashid y Tom Moates, han manifestado su malestar con el término "equitación natural". [17] [19]
El movimiento ha llevado a muchas personas en la industria del caballo a cuestionar las prácticas "tradicionales" y a analizar la teoría del aprendizaje y la ciencia de la equitación para comprender mejor el comportamiento de los caballos. [20]
Dentro del movimiento de Equitación Natural, las frases "tradicional" o "métodos tradicionales" generalmente se refieren a métodos brutales de doma de caballos que entrenaban a los caballos dominándolos y quebrando su espíritu. [21] Algunas de estas técnicas son atribuibles a simples fallos humanos como la ignorancia o el machismo . [22] Otros se derivaron de ciertos tipos de entrenamiento militar que insistían en la sumisión total y la impotencia aprendida del caballo, con el mal comportamiento atribuido a actos deliberados del caballo en lugar de una reacción al dolor o miedo del guía. [20] Otros más se atribuyeron a los equipos y métodos utilizados en los caballos de rodeo en eventos de velocidad como el amarre de terneros y las carreras de barriles . [9] : 141-142
Sin embargo, algunos practicantes de métodos de entrenamiento más clásicos discrepan de la caracterización de los métodos de entrenamiento "tradicionales" como "inhumanos", [23] señalando que las técnicas suaves siempre han existido. [24] Algunos defensores de la equitación natural reconocen que existen técnicas "tradicionales" que pueden usarse de manera humana, incluso sugiriendo que se pueden usar múltiples estilos juntos de manera complementaria. [25]
Las técnicas y teorías precisas varían entre los practicantes de la equitación natural, pero el tema central es que defienden técnicas de entrenamiento y manejo que, según afirman, son amables y gentiles. [6] Parte de la premisa de la equitación natural es que enseñar a través del dolor y el miedo no da como resultado el tipo de relación que beneficia tanto al caballo como al guía. [26]
Como casi todo el entrenamiento de caballos, la principal ayuda didáctica es el uso del condicionamiento operante para reforzar las conductas deseadas. El método de acondicionamiento más común es el uso de presión y liberación, aplicando presión física hasta que el caballo cumple, o intenta cumplir, momento en el que la presión se libera como refuerzo negativo de la acción. [26] El castigo por la fuerza física rara vez se utiliza en la equitación natural, y muchos practicantes advierten contra el mal uso de ayudas como los látigos . [26]
Muchas técnicas se centran en el uso extensivo del manejo en tierra para establecer una buena relación y entendimiento mutuo con el caballo. Los métodos incluyen el uso de ejercicios de liderazgo y flexión, y entrenar al caballo con una cuerda de estocada o con una correa suelta en un corral redondo .
La mayoría de los practicantes de equitación natural recomiendan el uso de un tipo de cabestro de cuerda que tiene una muserola más delgada y un nudo pesado en el talón que recuerda a un hackamore estilo bosal para el trabajo de base [27] y, para algunos, montar. [28] Por lo general, se promueve el uso de una cuerda de plomo de 12 a 14 pies (3,7 a 4,3 m) , que también funciona como una línea de plomo y una línea corta y larga. [29] Algunos, aunque no todos, los practicantes trabajan caballos sin bridas, o consideran que el trabajo sin bridas representa la culminación de su entrenamiento. Una vez que el caballo está ensillado, la mayoría de los practicantes recomiendan el uso de un filete de anillo suelto o de carril completo , y riendas de cuerda que incluyen correas babosas y una sección de cuerda principal en el lado izquierdo, característica del mecate de un hackamore , a veces llamado "Traje de McCarty". Todos los practicantes enfatizan que la comunicación debe ser posible a través de un contacto ligero o mínimo de las riendas con la boca del caballo, fomentando el uso primario de peso y ayudas para las piernas . Sin embargo, la equitación natural y las disciplinas de equitación que enfatizan el contacto constante y ligero no son incompatibles. Un practicante ha sugerido que el uso de un diseño patentado de brida sin bocado puede crear un control más efectivo del caballo y resolver otros problemas relacionados con el mordisco. [30] Sin embargo, los beneficios de una brida sin bocado han sido cuestionados a la luz de estudios recientes que muestran que el diseño cruzado ejerce una presión significativa sobre la nuca y debajo de la barbilla, mientras que los tejidos blandos como la lengua en realidad son más adecuados para el manejo. presión de las manos del jinete que los tejidos duros como el hueso de la nariz y el paladar, aunque los diseños sin bocado aún pueden ser adecuados para caballos con lesiones en la boca. [31]
Un estudio a pequeña escala realizado en 2009 sobre la eficacia de las técnicas de equitación natural en comparación con los ejercicios "tradicionales" indicó que los ejercicios de equitación natural podrían ser más eficientes para mejorar la relación entre humanos y caballos y reducir el estrés del caballo durante el entrenamiento sin comprometer el rendimiento técnico. [32] [33] Sin embargo, un estudio de 2012 cuestionó algunos tipos de entrenamiento con corrales redondos con el argumento de que los métodos de liberación de presión no mejoran la interacción caballo-humano (ya que se usaban autos con control remoto para provocar respuestas similares) pero en realidad controlan el caballo por miedo y por esa razón puede ser menos humano de lo que se pensaba originalmente. [34]
El movimiento de la equitación natural ha sido criticado desde varios ángulos. La primera crítica es que las afirmaciones de que la equitación natural es algo nuevo y diferente son totalmente infundadas, que métodos similares existen desde hace mucho tiempo. [35] Algunos practicantes, particularmente en doma clásica y otras disciplinas de equitación inglesas , consideran que gran parte del movimiento es simplemente la aplicación de métodos humanos de equitación clásica que se han practicado durante siglos. [24] Sin embargo, muchos practicantes de equitación natural reconocen que no inventaron la equitación natural y dan crédito a trabajos anteriores en técnicas humanas de manejo de caballos. [ cita necesaria ]
Otra preocupación común es que el movimiento se ha promocionado con demasiada exageración y marketing. En particular, existe la preocupación de que las historias de resultados casi milagrosos puedan inducir a error a los principiantes haciéndoles creer que pueden lograr milagros con sus caballos con poco esfuerzo, educación o experiencia en el entrenamiento de caballos. [36] Una preocupación relacionada es que los practicantes cambian el nombre de piezas comunes de equipo para caballos y luego venden sus versiones de marca a precios superiores. [37] Algunos entrenadores consideran que el uso de marcas o estilos particulares de equipos comunes tiene más que ver con preferencias personales que con cualquier otra cosa. [2] Otros consideran que ciertas herramientas son innecesarias o propensas a ser utilizadas indebidamente. [38] Los practicantes responden que el equipo que venden, como palos rígidos y cuerdas trenzadas para yates, tienen características distintas que se prestan al entrenamiento natural de la equitación. [ cita necesaria ]
En particular, la caracterización de los métodos tradicionales de formación como inhumanos no describe con precisión los métodos de formación clásicos. [23] Aunque algunos críticos reconocen que algunas técnicas históricas no siempre fueron suaves, señalan que las técnicas suaves siempre han existido también. [24] Otros expresan su preocupación de que la equitación natural falle como método completo de entrenamiento de caballos. [39]
Otros entrenadores señalan que el acto mismo de atrapar y entrenar caballos no es "natural" en absoluto, que nada de lo que la gente hace con los caballos es realmente "natural" para el caballo. [2] [17] [24] Otros autores como Lawrence Scanlan sugieren que "la domesticación [del caballo] fue una consecuencia natural... para aquellos... que eran más curiosos, menos territoriales, menos agresivos, más dependientes [y ] más capaz de desviar la agresión humana a través de la sumisión". [40]
El uso excesivo de refuerzo negativo en cualquier método de entrenamiento para aumentar las tasas de conductas deseadas puede producir ansiedad y estrés en el caballo hasta que se libera el estímulo aversivo o "presión". [41] Si el caballo no emite el comportamiento deseado, o si el entrenador no alivia la presión después de una actuación correcta, sólo prolongará este estrés.
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