La clase TI de superpetroleros comprende los barcos TI África , TI Asia , TI Europa y TI Oceanía (todos los nombres en julio de 2004), donde "TI" se refiere al operador del grupo de petroleros ULCC , Tankers International. La clase fueron los primeros ULCC (transportadores de crudo ultragrandes) que se construyeron en 25 años. [3]
Por desplazamiento , tonelaje de peso muerto (≈ masa de carga) y tonelaje bruto (un valor de fórmula basado en el volumen interno, no en la masa), los barcos de clase TI son más pequeños solo que el Pioneering Spirit .
En comparación con la clase TI, los portacontenedores de la clase Maersk Triple E son más largos y tienen un mayor volumen de carga, incluidos los contenedores sobre cubierta.
El anterior barco más grande, el superpetrolero Seawise Giant , fue desmantelado en 2010.
Los cuatro petroleros fueron construidos para la compañía naviera Hellespont Group por Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering en Okpo , Corea del Sur , y entraron en servicio entre marzo de 2002 y abril de 2003. Los barcos originalmente se llamaban Hellespont Alhambra , Hellespont Fairfax , Hellespont Metropolis y Hellespont Tara .
En 2004, el armador belga Euronav NV y sus socios compraron los cuatro barcos. Hellespont Fairfax , Hellespont Tara , Hellespont Alhambra y Hellespont Metropolis pasaron a denominarse TI Oceanía , TI Europa , TI Asia y TI África respectivamente. [4]
Hellespont Fairfax fue el tema del programa de televisión Superships de The Discovery Channel , episodio "Launching a Leviathan— Hellespont Fairfax " .
Hellespont Metropolis costó 89 millones de dólares en 2002 y requirió 700.000 horas-hombre de mano de obra directa. [5]
La clase, cada barco propulsado por un solo HSD - Sulzer 9RTA84T-D que entrega 50.220 caballos de fuerza de frenado (37.450 kW) a 76 rpm, [6] posee una velocidad de servicio relativamente alta (16,5 nudos ; 30,6 km/h cargado, 17,5 nudos; 32,4 km/h en lastre), lo que aumenta su capacidad de ganancia. Los escantillones de acero son mayores que el mínimo de clase.
Estos barcos son más anchos que las nuevas esclusas del Canal de Panamá . Tampoco pueden viajar a través del Canal de Suez a menos que sea en un viaje de lastre.
Los revestimientos de los tanques de lastre están protegidos por dos elementos: un sistema de doble depuración permanente que suministra gas inerte más seco a los tanques de lastre, y también por el casco superior pintado de blanco que refleja la energía del sol. El sistema de gas inerte también aumenta la seguridad. Mantener bajas las temperaturas de la carga también minimiza las emisiones de hidrocarburos . [3]
En 2009 y 2010, TI Asia y TI África se convirtieron en sofisticados buques flotantes de almacenamiento y descarga (FSO), amarrados frente a la costa de Qatar , en el Golfo Pérsico , en el campo petrolífero Al Shaheen . Las extensas conversiones fueron llevadas a cabo por EuroNav y Overseas Shipholding Group en Drydocks World – Dubai. [7]
En 2017, Statoil fletó TI Europe y lo convirtió en un buque FSO, atracado en el puerto de Kuala Sungai Linggi en Malasia . [8] En 2019, se anunció que TI Oceania se convertiría en un buque FSO y amarraría frente a la costa de Singapur . [9]
Información obtenida de IMO GISIS Ship and Company Particulars, [13] MarineTraffic , [14] Euronav y sucursales, [15] y Subsidiarias de International Seaways [16] 15 de febrero de 2020, actualización del barco en Europa el 8 de agosto de 2023.