Superintendente es el título otorgado a una persona que es líder de una denominación cristiana a nivel regional o nacional en algunas denominaciones protestantes .
Este título se ha utilizado en el luteranismo desde 1527 para los pastores que dirigen una denominación a nivel regional. [1] El cargo era similar al de obispo, pero en lugar de ser ordenado por el arzobispo , el superintendente era nombrado por la Corona. Este nuevo modelo de gobierno eclesiástico era en parte político, ya que los obispos católicos romanos antes de la Reforma tenían un poder político considerable y a menudo lo usaban contra el rey. Se suponía que la lealtad de los superintendentes recaía en el jefe de la iglesia, el monarca. Algunos teólogos luteranos también consideraban el término menos católico y, por tanto, preferible a "obispo".
El Primer Libro de Disciplina de la Iglesia Presbiteriana de Escocia de 1560 disponía que Escocia se dividiera en diez diócesis con superintendentes. [2] [3]
El término "Superintendente" se utiliza para varios puestos diferentes en el metodismo en todo el mundo desde 1784. [4] En el sentido americano, específicamente dentro de la Iglesia Metodista Unida , el título no se utiliza para referirse a un ministro que sea equivalente a un obispo sino a el supervisor de un distrito, que es una subdivisión regional debajo de un área episcopal (equivalente a una diócesis ). Según el Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Unida ,
Los cargos de obispo y superintendente de distrito existen en la Iglesia Metodista Unida como ministerios particulares. Los obispos son elegidos y los superintendentes de distrito son nombrados del grupo de ancianos que son ordenados para ser ministros de la Palabra , los Sacramentos y el Orden y así participar en el ministerio de Cristo, compartiendo un sacerdocio real que tiene raíces apostólicas ( 1 Pedro 2:9). ; Juan 21:15-17; Hechos 20:28 ; 1 Pedro 5:2-3; 1 Timoteo 3:1-7). [5]
En la Iglesia Metodista Británica y sus ramas, un Superintendente es un ministro que ocupa un puesto de supervisión sobre un Circuito Metodista (un pequeño grupo de iglesias para las cuales se nombran ministros).
El término Superintendente evolucionó en Gran Bretaña antes de la muerte del fundador metodista John Wesley y era una descripción de las responsabilidades de algunos de sus Asistentes (un papel que luego evolucionó hasta convertirse en lo que hoy se conoce como ministerio presbiteral ordenado ). [6]
En algunas denominaciones pentecostales , se utiliza el título, como Asambleas de Dios desde 1914, a nivel regional y nacional. [7]