Superintendente es el título que se le da a una persona que es líder de una denominación cristiana a nivel regional o nacional en algunas denominaciones protestantes .
Este título se ha utilizado en el luteranismo desde 1527 para los pastores que lideraban una denominación a nivel regional. [1] El cargo era similar al de obispo, pero en lugar de ser ordenado por el arzobispo , el superintendente era designado por la Corona. Este nuevo modelo de política eclesiástica era en parte político, ya que los obispos católicos romanos antes de la Reforma tenían un poder político considerable y a menudo lo usaban contra el rey. Se suponía que la lealtad de los superintendentes recaía en el jefe de la iglesia, el monarca. Algunos teólogos luteranos también consideraron que el término era menos católico y, por lo tanto, preferible a "obispo".
El Primer Libro de Disciplina de la Iglesia Presbiteriana de Escocia de 1560 preveía que Escocia se dividiera en diez diócesis con superintendentes. [2] [3]
El término "Superintendente" se utiliza para varios puestos diferentes en el metodismo en todo el mundo desde 1784. [4] En el sentido estadounidense, específicamente dentro de la Iglesia Metodista Unida , el título se utiliza no para referirse a un ministro que es equivalente a un obispo sino al supervisor de un distrito, que es una subdivisión regional por debajo de un área episcopal (equivalente a una diócesis ). Según el Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Unida ,
Los cargos de obispo y superintendente de distrito existen en la Iglesia Metodista Unida como ministerios particulares. Los obispos son elegidos y los superintendentes de distrito son designados de entre el grupo de élderes que son ordenados para ser ministros de la Palabra , los Sacramentos y el Orden y, por lo tanto, participan en el ministerio de Cristo, compartiendo un sacerdocio real que tiene raíces apostólicas ( 1 Pedro 2:9; Juan 21:15-17; Hechos 20:28 ; 1 Pedro 5:2-3; 1 Timoteo 3:1-7). [5]
En la Iglesia Metodista Británica y sus filiales, un Superintendente es un ministro que ocupa una posición de supervisión sobre un Circuito Metodista (una agrupación de iglesias locales a las que se designan ministros).
El término Superintendente surgió en Gran Bretaña antes de la muerte del fundador metodista John Wesley y era una descripción de las responsabilidades de algunos de sus asistentes (un rol que luego evolucionó hacia lo que ahora se conoce como ministerio presbiteral ordenado). [6]
En algunas denominaciones pentecostales , el título se utiliza, como Asambleas de Dios desde 1914, a nivel regional y nacional. [7]