La superfetación (también deletreada superfetación ; ver feto ) es la aparición simultánea de más de una etapa del desarrollo de la descendencia en el mismo animal. [1] [2] [3]
En los mamíferos , se manifiesta como la formación de un embrión a partir de un ciclo menstrual posterior, mientras que otro embrión o feto ya está presente en el útero . Cuando ocurren dos casos separados de fertilización durante el mismo ciclo menstrual , se conoce como superfecundación .
Si bien se han informado casos propuestos de superfetación en humanos, se ha considerado poco probable la existencia de este fenómeno en humanos. [2] Mejores explicaciones incluyen el crecimiento diferencial entre gemelos debido a diversas razones, como el síndrome de transfusión de gemelo a gemelo . [2] Se ha demostrado la superfetación inducida artificialmente, aunque sólo hasta un corto período después de la inseminación. [2]
Un estudio francés de 2008 encontró evidencia que sugiere que la superfetación es una realidad para los humanos, pero que es tan rara que se han registrado menos de 10 casos en el mundo. [4]
En 2017, se informó que una mujer estadounidense que había aceptado actuar como madre sustituta de una pareja china dio a luz a dos bebés, que inicialmente se creía que eran gemelos. Sin embargo, antes de que los padres adoptivos pudieran regresar a China, se descubrió que uno de los bebés era, de hecho, el hijo biológico de la madre sustituta. Los médicos confirmaron que la madre biológica había quedado embarazada de ella y del hijo de su pareja, aproximadamente tres semanas después de quedar embarazada del hijo de la pareja china. [5]
Ha habido múltiples casos en los Estados Unidos de mujeres que reportaron gemelos con una diferencia de edad de una semana o menos y mujeres que reportaron dos picos de ovulación ocurridos con unos pocos días de diferencia. Aunque es poco común, se cree que esta afección afecta hasta al 0,3% de las mujeres, pero a menudo se pierde un gemelo, por lo que se desconocen las cifras reales. [ cita necesaria ]
Las investigaciones han encontrado que el 10% de las mujeres liberan dos óvulos en un ciclo, pero ambos óvulos se liberan al final de la misma "ola" de foliculogénesis, lo que no respalda la teoría de la superfetación en humanos. [6]
En 2017, una mujer en Esmirna, Turquía, quedó embarazada de dos bebés concebidos con aproximadamente un mes de diferencia y dio a luz a ambos el 7 de octubre de 2017. Según el informe de prensa, este evento se registró oficialmente en los registros médicos mundiales como el duodécimo. caso de superfetación. [7]
En septiembre de 2020, una mujer en Wiltshire, Inglaterra, dio a luz a gemelos fraternos, que fueron concebidos con tres semanas de diferencia. [8]
La superfetación es normal en algunas especies de peces poecílidos [9] y se ha demostrado claramente en la liebre parda europea . [10]
En los gatos domésticos , la superfecundación es común, pero nunca se ha demostrado definitivamente que ocurra. [11]
Los animales que se ha afirmado que están sujetos a superfetación incluyen roedores ( ratones y ratas ), conejos, caballos , ovejas , marsupiales ( canguros y petauros del azúcar ), felinos y primates ( humanos ).