La ropa de protección solar es ropa diseñada específicamente para protegerse del sol y está fabricada con un tejido clasificado por su nivel de protección ultravioleta (UV). Una estructura de tejido novedosa y un denier (relacionado con el número de hilos por pulgada) pueden producir propiedades de protección solar. Además, algunos textiles y telas que se utilizan en la ropa de protección solar pueden ser tratados previamente con ingredientes inhibidores de rayos UV durante la fabricación para mejorar su eficacia.
Además de las telas especiales, la ropa que protege del sol también puede cumplir con parámetros de diseño específicos, incluido el estilo apropiado para cubrir por completo la piel más susceptible al daño de los rayos UV. Las mangas largas, los pantalones hasta los tobillos, las faldas hasta la rodilla y los vestidos hasta la rodilla y los cuellos son estilos comunes de ropa que se usan como medida de protección solar.
En la actualidad, una serie de tejidos y textiles de uso común no necesitan una mejora adicional del bloqueo de los rayos UV en función de su estructura de fibra inherente , la densidad del tejido y los componentes del tinte , especialmente los colores más oscuros y los tintes índigo . Buenos ejemplos de estos tejidos contienen porcentajes completos [1] o mezclas de fibras naturales de peso pesado como algodón, lino y cáñamo o fibras sintéticas ligeras como poliéster , nailon , spandex y polipropileno . El denim teñido con índigo natural o sintético , los tejidos de sarga , la lona y el satén también son buenos ejemplos. [ cita requerida ] Sin embargo, una desventaja significativa es la retención de calor causada por telas de mayor peso y colores más oscuros. [ cita requerida ]
Como la ropa de protección solar generalmente está destinada a usarse durante climas cálidos y húmedos , algunos textiles y prendas que bloquean los rayos UV pueden estar diseñados con tejidos ventilados, propiedades que absorben la humedad y antibacterianas para ayudar a la refrigeración y la transpirabilidad.
El UPF (factor de protección ultravioleta) representa la proporción de rayos UV que provocan quemaduras solares sin y con la protección del tejido, similar a los índices de FPS ( factor de protección solar ) de los protectores solares . Mientras que los tejidos de verano estándar tienen un UPF de ~6, la ropa de protección solar normalmente tiene un UPF de ~30, lo que significa que solo 1 de ~30 unidades de rayos UV pasará a través de la tela (~3%). [ cita requerida ]
Aunque la ropa se ha utilizado para protegerse de la exposición solar durante miles de años, la ropa de protección solar moderna se popularizó (pero no se usó exclusivamente) en Australia como una opción o complemento a las lociones y cremas de protección solar. La ropa de protección solar y las telas con protección UV en Australia ahora siguen un procedimiento de prueba de laboratorio regulado por una agencia de la Commonwealth: ARPANSA. [2] Esta norma se estableció en 1996 después del trabajo de las empresas de trajes de baño australianas. La norma británica fue establecida en 1998 por la Junta Nacional de Protección Radiológica y el Instituto de Normas Británicas. Usando el método australiano como modelo, la norma estadounidense se estableció formalmente en 2001, y ahora emplea un protocolo de prueba más estricto que incluye la longevidad de la tela, la abrasión/desgaste y la lavabilidad. Las pruebas UPF ahora se usan ampliamente en ropa para actividades al aire libre.
El sistema de clasificación UPF original fue mejorado en los Estados Unidos por el Comité D13.65 de la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM), a instancias de la Comisión Federal de Comercio (FTC) y la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor , para calificar y estandarizar la emergente industria de la ropa y los textiles de protección solar. Cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) dejó de regular la ropa de protección solar, la Solar Protective Factory (cuyo director ejecutivo presidía el Comité ASTM) tomó la iniciativa en el desarrollo de los protocolos de prueba UPF y los estándares de etiquetado que se utilizan actualmente en los Estados Unidos. [3]
En 1992, la FDA revisó la ropa que se comercializaba con afirmaciones de protección solar (FPS, porcentaje de bloqueo de rayos UV o prevención del cáncer de piel). Solo una marca de ropa de protección solar, Solumbra , fue aprobada según las regulaciones de dispositivos médicos. La FDA inicialmente reguló la ropa de protección solar como un dispositivo médico, pero luego transfirió la supervisión de la ropa de protección solar general a la FTC. El sistema de clasificación UPF puede eventualmente ser adoptado por los fabricantes de ropa/textiles/telas interesados como un programa de "valor agregado" para la seguridad y la concienciación del consumidor. Antes de que existieran los estándares UPF (que miden directamente la capacidad de una tela para bloquear la radiación UV), la ropa se clasificaba previamente utilizando estándares SPF (que miden cuánto tiempo tarda la piel de una persona en enrojecerse).
Los factores que afectan el nivel de protección solar proporcionado por un tejido, en orden aproximado de importancia, incluyen el tejido , el color , el peso , la elasticidad y la humedad. Cuanto menos abierto o más denso sea el tejido (tejido, peso, elasticidad), mejor será la protección. Mojar un tejido reduce la protección hasta la mitad, excepto la seda y la viscosa, que pueden volverse más protectoras cuando están mojadas. El poliéster contiene un anillo de benceno que absorbe la luz ultravioleta. Además, se pueden agregar absorbentes de rayos UV en varios puntos del proceso de fabricación para mejorar los niveles de protección. En 2003, la empresa química BASF incorporó nanopartículas de dióxido de titanio en un tejido de nailon, que se puede utilizar para ropa de protección solar que mantiene su protección UV cuando está mojada. [4]
Hay indicios de que lavar los tejidos con detergentes que contienen abrillantadores, que absorben la radiación ultravioleta, podría aumentar su capacidad protectora. Estudios realizados en la Universidad de Alberta también indican que los tejidos de colores más oscuros ofrecen más protección que los de colores más claros. [5]
Si bien existe cierta correlación entre los porcentajes de luz visible y UV que pasan a través de la misma tela, no es una relación sólida. Con los textiles de nueva tecnología diseñados con el único propósito de bloquear los rayos UV, no siempre es posible juzgar el nivel de protección UV simplemente sosteniendo la tela y examinando cuánta luz visible pasa a través de ella. [ cita requerida ]
Proporcionar más protección: [ cita requerida ]
Proporcionar menos protección: [ cita requerida ]
Una designación de clasificación relativamente nueva para los textiles y la ropa que protegen del sol es el UPF (factor de protección ultravioleta), que representa la proporción de rayos UV que provocan quemaduras solares medidos sin y con la protección del tejido. Por ejemplo, un tejido con clasificación UPF 30 significa que, si 30 unidades de rayos UV caen sobre el tejido, solo 1 unidad pasará a la piel. Por lo tanto, un tejido con UPF 30 que bloquea 29 de 30 unidades de rayos UV bloquea el 96,7 %. A diferencia de las mediciones del SPF (factor de protección solar) que tradicionalmente utilizan pruebas de quemaduras solares en humanos, el UPF se mide utilizando un instrumento de laboratorio ( espectrofotómetro o espectrorradiómetro ) y una fuente de luz artificial, y luego se aplica una curva de ponderación de quemaduras solares (espectro de acción eritematosa) a lo largo de las longitudes de onda UV relevantes. Teóricamente, las pruebas de SPF en humanos y las pruebas de UPF con instrumentos generan mediciones comparables de la capacidad de un producto para proteger contra las quemaduras solares.
A continuación se muestra la norma ASTM para ropa y trajes de baño con protección solar:
Según las pruebas realizadas por Consumer Reports , el factor de protección solar (UPF) 30+ es típico para los tejidos protectores, mientras que el factor de protección solar (UPF) 20 es típico para los tejidos de verano estándar. [ cita requerida ]
Desarrollado en 1998 por el Comité RA106, el estándar de prueba para telas protectoras del sol en los Estados Unidos es el Método de Prueba 183 de la Asociación Estadounidense de Químicos y Coloristas Textiles (AATCC). [7] Este método se basa en las pautas originales establecidas en Australia en 1994.
La norma AATCC 183 debe utilizarse junto con otras normas relacionadas, incluidas ASTM D 6544 [8] y ASTM D 6603. [9] ASTM D 6544 especifica la simulación del ciclo de vida de una tela para que se pueda realizar una prueba de UPF cerca del final de la vida útil de la tela, cuando generalmente proporciona la menor protección UV. ASTM D 6603 es un formato para el consumidor recomendado para etiquetas colgantes visibles y etiquetas de cuidado de prendas y textiles de protección solar. Un fabricante puede publicar un resultado de prueba hasta un máximo de UPF 50+.
Los fabricantes de ropa y tejidos de protección solar son actualmente una industria autorregulada en América del Norte, prescrita por los métodos de prueba de la AATCC y la ASTM.
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