La crisis de suministro de combustible del Reino Unido de 2021 fue un período de unas pocas semanas en el que las estaciones de servicio en algunas partes del Reino Unido se quedaron sin combustible .
En septiembre de 2021, casi 21 años después de la última crisis de combustible, que tuvo lugar en septiembre de 2000, se informó de que la compra de combustible por pánico se debió a los informes de los medios de comunicación sobre una sesión informativa filtrada del gobierno en la que se hablaba de la escasez de conductores de vehículos pesados (HGV). Algunos analistas y políticos relacionaron la escasez de conductores con el Brexit , mientras que otros culparon a la pandemia de COVID-19 o a su impacto combinado. Aunque el Reino Unido no tuvo escasez de combustible, la compra de combustible por pánico combinada con los problemas de la cadena de suministro causados por los medios de comunicación y la escasez de conductores de vehículos pesados hicieron que muchas gasolineras se quedaran sin combustible.
El 22 de octubre de 2021, las existencias de las estaciones de servicio estaban en su nivel más alto desde mayo.
En septiembre de 2021, Gran Bretaña sufrió una escasez de suministro de combustible durante algunas semanas después de que los informes de prensa sobre una falta continua de conductores de vehículos pesados provocaran compras de combustible por pánico. [1] [2] [3] Las estaciones de servicio de Irlanda del Norte no se vieron afectadas. [4] [5]
Para el 26 de septiembre de 2021, BP , que opera 1.200 estaciones en el Reino Unido, estimó que el 30% de sus sitios no tenían ninguno de los principales grados de combustible, gasolina sin plomo de 95 RON y diésel "estándar". A su vez, esto provocó mayores tasas de consumo de gasolina sin plomo "super" y diésel que suelen estar disponibles en las estaciones de servicio del Reino Unido, hasta que también se agotaron. Los proveedores se centraron entonces en el suministro de grados estándar, lo que creó una presión prolongada sobre el suministro de los grados premium que requieren algunos vehículos. [6] El 27 de septiembre, Reuters informó que entre el 50 y el 90% de las estaciones de servicio en algunas regiones de Inglaterra se habían quedado sin combustible. [7] [8]
Las empresas involucradas en la industria del combustible dijeron en una declaración conjunta el 29 de septiembre que estaban "viendo señales de que la situación en las bombas ha comenzado a mejorar". [9] Una semana después de que comenzaran las compras de pánico, conseguir gasolina en el sureste de Inglaterra seguía siendo un problema, aunque la situación había mejorado en el norte y las Midlands. [10] [11] El presidente de la Asociación de Minoristas de Gasolina dijo en una entrevista de radio el 2 de octubre que la situación estaba mejorando en Escocia, el norte de Inglaterra y partes de las Midlands, pero empeorando en el sureste de Inglaterra y Londres. [10] [12] Al día siguiente, la organización emitió una declaración que decía que "El combustible todavía no llega a las bombas que más lo necesitan en Londres y el sureste... [pero la] crisis está prácticamente terminada en Escocia, el norte y las Midlands". El 22% de las estaciones de Londres y el sureste seguían sin combustible y el 40% carecía de uno de los principales tipos de combustible. [13] En octubre, algunos propietarios de talleres mecánicos creían que los problemas de suministro que aún persistían ya no estaban relacionados con las compras compulsivas. El 4 de octubre, la Asociación de Minoristas de Gasolina afirmó que algunas gasolineras del sureste de Inglaterra llevaban una semana sin combustible. [14]
El 13 de octubre, Asda informó que no había tenido escasez de combustible durante una semana [15], y el 22 de octubre la BBC informó que los niveles de existencias en los tanques de almacenamiento de las estaciones de servicio estaban en sus niveles más altos desde mayo. [3]
En 2011, el Gobierno británico publicó una guía para la planificación de emergencias energéticas y la asignación prioritaria de combustible, enumerando 10 esquemas que podrían implementarse en caso de un problema de suministro o demanda de combustible. [16] Debido a los problemas con la cadena de suministro en enero de 2021, uno de estos esquemas, la relajación de las horas de los conductores, ya se había implementado a principios de año y posteriormente se extendió hasta octubre, por lo que ya estaba en su lugar cuando comenzó el pánico. [17] El 26 de septiembre, el Secretario de Negocios del Reino Unido, Kwasi Kwarteng, anunció que la industria petrolera estaría exenta de la Ley de Competencia de 1998 para que las empresas puedan coordinar y entregar productos petrolíferos más fácilmente en vista de la escasez de combustible provocada por las compras de pánico. [18] El 28 de septiembre, varios conductores de camiones cisterna militares fueron puestos en espera para ser desplegados si se consideraba necesario. [19] El 29 de septiembre, Kwasi Kwarteng tuiteó que la flota de camiones cisterna de reserva, que consta de 80 vehículos, se liberaría esa tarde. [20] [21]
El 2 de octubre se anunció que el ejército comenzaría a entregar combustible a las estaciones de servicio el lunes 4 de octubre y que a 300 conductores de camiones cisterna extranjeros se les permitiría trabajar temporalmente en el Reino Unido hasta fines de marzo de 2022. [22]
Los problemas de suministro de combustible y las compras de pánico han sido ampliamente debatidos en los medios de comunicación, y sus causas se han atribuido a una serie de posibles desencadenantes.
Varias fuentes han afirmado que el 16 de septiembre se celebró una reunión del grupo de trabajo de la industria en Zoom , en la que se discutieron los niveles de existencias de combustible de BP . Se ha alegado que las notas de esta reunión se pasaron a ITV, que informó sobre el contenido de la reunión. [23] [24] [25] El presidente de la Asociación de Minoristas de Gasolina culpó a la filtración de la información sobre los niveles de existencias de BP por el pánico. [26] El 26 de septiembre, Grant Shapps , el secretario de transporte, acusó a las asociaciones de transporte por carretera de informar deliberadamente a los medios de comunicación para ayudar a reforzar sus argumentos a favor de más conductores europeos, afirmando: "Sé que están desesperados por tener más conductores europeos que rebajen los salarios británicos, sé que eso ha sido lo que han pedido desde el principio". [27] La Asociación de Transporte por Carretera ha negado estas acusaciones. [28]
Un análisis de los datos de entrega de combustible realizado por i mostró que, si bien hubo una ligera caída en los niveles de existencias en las estaciones de servicio justo antes de la crisis, durante la crisis de suministro las entregas de combustible a las estaciones de servicio no cayeron significativamente y concluyó, basándose en comparaciones con los patrones históricos de los niveles de oferta y demanda, que las compras de pánico fueron la causa de cualquier escasez. [29]
Los minoristas de combustible dicen que en el período previo a la introducción de la gasolina E10 , prevista para el 1 de septiembre de 2021, ya habían estado vaciando sus tanques listos para hacer el cambio cuando la compra de pánico se apoderó de ellos y los agotó rápidamente. [30] El 7 de octubre de 2021, las cifras oficiales mostraron que, aunque las entregas a las estaciones de servicio habían sido constantes durante todo el verano y la mayor parte de septiembre, las existencias de combustible en las estaciones de servicio cayeron hasta un 25% después de la introducción del combustible E10 el 1 de septiembre. [30] Cuando comenzaron las compras de pánico el 24 de septiembre, no había suficiente combustible en los tanques de almacenamiento de las estaciones de servicio para satisfacer la demanda. [30] En un examen del modelo logístico justo a tiempo (JIT), Sky News sugiere que, debido a que las compras de pánico habían provocado un agotamiento repentino de las existencias de combustible en las estaciones de servicio, la estrategia de entrega JIT no pudo reaccionar con la suficiente rapidez para abastecer el aumento repentino de la demanda. [31]
El ex negociador jefe de la UE en el Reino Unido Michel Barnier [32] , el candidato a canciller de Alemania Olaf Scholz [33] , el secretario de Estado francés para Asuntos Europeos Clement Beaune [ 34] y el vicelíder de Irlanda Leo Varadkar [ 35] vincularon la crisis al Brexit , la retirada del Reino Unido de la UE. La exdiputada conservadora Anna Soubry y el secretario de Justicia en la sombra David Lammy también sugirieron que el Brexit era un factor. Por otro lado, Grant Shapps , el secretario de transporte del Reino Unido, había dicho que la escasez de conductores era un problema en Europa y que el Brexit había ayudado al Reino Unido a "ofrecer una solución". [33] Sin embargo, Shapps admitió más tarde que el Brexit había sido "un factor". [36]
La revista especializada Grocer informó de una pérdida de 12.500 conductores de la UE del Reino Unido antes del inicio de la pandemia de COVID-19 , alrededor del 18% del déficit general de 70.000 conductores de vehículos pesados en Gran Bretaña. Citó a los conductores que optaron por trabajar en otro lugar o no trabajar debido a las condiciones de trabajo, la jubilación, la falta de exámenes de conducir durante el confinamiento por la pandemia y los cambios en los impuestos como causas principales. [37] BBC News también señaló una caída de 25.000 conductores que aprobaron los exámenes de conducir de vehículos pesados entre 2019 y 2020 y cambios en las normas fiscales IR35 que hicieron que fuera más caro para los conductores de la UE trabajar en el Reino Unido. [38] ITV News también citó altas tasas de deserción en la dotación de personal de las empresas de transporte. [39]
Los comentaristas de la industria han señalado que a pesar de la escasez de conductores, los países de la UE no han experimentado problemas de suministro a las estaciones de servicio, y esto se ha atribuido a la mayor flexibilidad de la distribución de la mano de obra y el cabotaje dentro del Mercado Único Europeo . [40] [33] Según la BBC, la organización de investigación de mercado Transport Intelligence encontró una escasez significativa de vehículos pesados en Polonia y Alemania, pero señaló que estos países pudieron confiar en un grupo de mano de obra a nivel europeo para mitigar esta escasez. [38] Richard Burnett, director ejecutivo de la Road Haulage Association, expresó la opinión de que la escasez de conductores solo podría resolverse con "acceso a mano de obra extranjera temporal a corto plazo para reclutar una fuerza laboral con base en el Reino Unido para el largo plazo". [39]
BBC News Online señaló que la pandemia de COVID-19 fue una de las principales causas de la escasez de conductores de vehículos pesados y señaló que el confinamiento había contribuido a una caída significativa en el número de candidatos que aprobaban los exámenes de conducción de vehículos pesados. [38] [41] Los miembros del Parlamento Lucy Allan y Philip Dunne identificaron el impacto de la pandemia de COVID-19 como una causa. [42]
El reportero de la BBC Phil McCann se volvió viral después de informar la historia desde Stockport en BBC Breakfast, ya que se pensó que su nombre, al ser fonéticamente similar a "fill my can" (y especialmente a una pronunciación del norte del Reino Unido de "fill m'can"), era graciosamente apropiado. [43]
El 27 de septiembre, el comediante Munya Chawawa publicó una parodia de la canción " Too Close " de Blue , con la letra de la canción modificada para reflejar los acontecimientos de la crisis. La letra del estribillo se cambió a: "Gran Bretaña compra en pánico/Las gasolineras están muriendo/Dijieron que el Brexit estaría bien y resulta que estaban mintiendo/El combustible se está agotando/Necesitan a los europeos/Que vengan en sus vehículos pesados". [44]
