La guerra subterránea es aquella que se lleva a cabo debajo de la superficie terrestre. Se lleva a cabo predominantemente en túneles y cavidades subterráneas, tanto naturales (como cuevas ) como artificiales (como sistemas de alcantarillado y subterráneos ).
Las instalaciones militares subterráneas desempeñan un papel fundamental en muchos países y existen más de 10.000 instalaciones militares subterráneas en todo el mundo. Por ello, la guerra subterránea es un componente casi inevitable de los conflictos modernos. [1]
Los combatientes suelen pasar a la clandestinidad para contrarrestar una situación de superioridad como la que se presenta cuando se enfrenta a una superpotencia. Los entornos subterráneos suelen proteger de ataques en la superficie y aéreos, como ataques aéreos y bombardeos de artillería , y también suelen ser oscuros, cerrados y bien protegidos, lo que dificulta que incluso las fuerzas experimentadas luchen eficazmente en ellos. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial se llevaron a cabo ocasionalmente guerras subterráneas , como por ejemplo la defensa de la cantera de Adzhimushkay o el uso de las catacumbas de Odessa durante la guerra de guerrillas por parte de los partisanos soviéticos .
En el siglo XXI, la cuestión de la preparación para la guerra subterránea se planteó ante el ejército estadounidense en vista de la guerra de túneles palestina en la Franja de Gaza . [3] Una solicitud de información del 11 de diciembre de 2013 titulada "Tecnologías para mejorar las capacidades de los combatientes en entornos subterráneos" dice en parte: [4]
En un esfuerzo por derrotar a las tecnologías de inteligencia y armas de los Estados Unidos (EE. UU.) y obtener ventajas tácticas y operativas, tanto las amenazas militares como las irregulares han comenzado a reubicarse y redesplegar funciones en entornos operativos subterráneos (SbT OE). El uso creciente de túneles e instalaciones subterráneas (UGF) por parte de fuerzas militares e irregulares para obtener una ventaja táctica se está volviendo más sofisticado y cada vez más efectivo, lo que aumenta la probabilidad de que las fuerzas estadounidenses se encuentren con estructuras subterráneas con fines militares en futuros campos de batalla. El Medio Oriente está lleno de sistemas subterráneos antiguos y modernos que pueden usarse como activos para las fuerzas enemigas. En los EE. UU., se han descubierto túneles tanto en la frontera norte como en la sur de la nación que conectan a los EE. UU. con Canadá y México y que son utilizados por elementos criminales para el tráfico de personas, el tráfico de drogas y otras actividades ilegales.
El director de la Agencia de Inteligencia de Defensa, Robert Ashley, declaró en 2018 que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos está considerando hacer de lo "subterráneo" un nuevo dominio, en previsión de un futuro aumento de la guerra urbana . [5]
Yehuda Kfir, quien anteriormente dirigió el grupo de guerra subterránea en la Dirección Tecnológica y Logística de las Fuerzas de Defensa de Israel , describió la principal estrategia de Israel para destruir la extensa red de túneles e instalaciones subterráneas de Hamás como "destruir la infraestructura y los edificios sobre el suelo para llegar a lo que está debajo". [6] Las técnicas de Israel para destruir y/o sellar la infraestructura subterránea incluyeron el uso de bombas de esponja , [7] ataques aéreos que incluyeron el uso de municiones antibúnkeres , [8] e inundarlos con agua de mar. [9]
Daphne Richemond-Barak, autora de “Underground Warfare”, escribió en la revista Foreign Policy : “Nunca en la historia de la guerra de túneles un defensor ha podido pasar meses en espacios tan reducidos. La excavación en sí, las formas innovadoras en que Hamás ha hecho uso de los túneles y la supervivencia del grupo bajo tierra durante tanto tiempo no tienen precedentes”. [10] Un informe del Royal United Services Institute de 2024 señala que Hamás utiliza dos tipos distintos de túneles: los profundos y sofisticados para los líderes superiores y las variantes menos profundas para los operativos de nivel inferior. Las FDI inicialmente se centraron en asegurar el territorio antes de emprender las inspecciones de los túneles, una estrategia que inadvertidamente permitió a Hamás organizar emboscadas subterráneas. Basándose en entrevistas con comandantes israelíes, el informe concluyó que las operaciones eficaces contra los túneles requieren estrategias integradas de combate en la superficie y subterráneo, al tiempo que se mitigan los riesgos de fuego amigo. [11]