El submarino alemán U-108 fue un submarino tipo IXB de la Kriegsmarine de la Alemania nazi que operó durante la Segunda Guerra Mundial . Fue botado en el astillero DeSchiMAG AG Weser en Bremen con el número 971 el 27 de diciembre de 1938, botado el 15 de julio de 1940 y puesto en servicio el 22 de octubre bajo el mando del capitán de corbeta Klaus Scholtz .
Su carrera militar comenzó con el entrenamiento como parte de la 2ª Flotilla de Submarinos ; luego pasó a operaciones, primero con la segunda flotilla y luego con la 8ª Flotilla de Submarinos .
Los submarinos Tipo IXB eran ligeramente más grandes que los submarinos Tipo IX originales , posteriormente designados IXA. El U-108 tenía un desplazamiento de 1051 toneladas (1034 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1178 toneladas (1159 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [2] El submarino tenía una longitud total de 76,50 m (251 pies), una longitud de casco a presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y nueve cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producían un total de 1000 caballos de fuerza métricos (740 kW; 990 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [2]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,2 nudos (33,7 km/h; 20,9 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [2] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 64 millas náuticas (119 km; 74 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 12.000 millas náuticas (22.000 km; 14.000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-108 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 proyectiles y un cañón antiaéreo SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [2]
El U-108 realizó once patrullas de guerra, durante las cuales hundió 25 buques, con un total de 118.722 toneladas de registro bruto (TRB) y un buque de guerra auxiliar de 16.644 TRB. Fue miembro de siete manadas de mercenarios .
La primera patrulla del barco comenzó con su salida de Wilhelmshaven el 15 de febrero de 1941. Cruzó el mar del Norte y entró en el Atlántico a través del paso entre Islandia y las Islas Feroe , hundiendo el Texelstroom el 22 de febrero. También hundió el Effna el 28; ambos barcos encontraron su fin al sur de Islandia. Luego atracó en Lorient , en la Francia ocupada, el 12 de marzo. Allí permanecería destinado durante la mayor parte del resto de su carrera.
Su segunda incursión implicó el hundimiento del HMS Rajputana , un crucero mercante armado, al oeste de Reykjavík el 13 de abril de 1941. El comodoro del convoy, cuatro oficiales y 35 marineros murieron. Después de esta patrulla, la tripulación del U-108 hizo una imagen de un oso polar en la torre de mando. [3]
El U-108 hundió al Michael E. , un buque CAM o 'Catapult Armed Merchantman', en su tercera patrulla el 2 de junio de 1941 en medio del Atlántico. Posteriormente hundió al Baron Nairn al oeste de Cape Race (este de Terranova y Labrador ) el día 8; al griego Dirphys a 600 millas náuticas (1.100 km; 690 mi) al este de Terranova , también el 8 de julio; al Christian Krohg el día 10; al Ellinco el día 25; al Nicholas Pateras el mismo día y al Toronto el 1 de julio. Este último era un buque meteorológico situado a unas 500 millas náuticas (930 km; 580 mi) al norte de las Azores .
La cuarta patrulla vio al barco cubrir la "brecha" entre Sudamérica y África. Partió de Lorient el 19 de agosto de 1941 y regresó el 21 de octubre.
Hundió el Cassequel , un buque neutral, el 14 de diciembre de 1941, a 160 millas náuticas (300 km; 180 millas) al suroeste del Cabo de San Vicente , Portugal, y el Ruckinge ( convoy HG 76 ) el día 19, al oeste de Lisboa, como parte de su quinta salida.
La sexta patrulla del submarino, como parte de la Operación Drumbeat ( Paukenschlag ), [4] la llevó a la costa este de América del Norte, donde volvió a tener éxito, hundiendo al Ocean Venture el 8 de febrero de 1942, al Tolosa el noveno y al Blink el 12. El submarino había perseguido al Blink , que había sido alcanzado por un torpedo no detonante, los dos buques casi chocaron; lo que solo se evitó gracias al U-108, que se sumergió debajo del buque mercante.
También hundió el Ramapo al noroeste de Bermudas el 16 de febrero y el Somme el 18.
La séptima patrulla del barco fue casi tan exitosa como la sexta, hundiendo al Modesta el 25 de abril de 1942, al Mobiloil el 29 (lo que requirió un total de seis torpedos y muchos disparos de los cañones de 20 mm y 37 mm), al Afoundria el 5 de mayo y al Abgara un día después. En el viaje de regreso se topó con el Norland el 25.
Después de su octava patrulla, que la llevó casi hasta la costa norte de Sudamérica, ondeó más banderines de éxito. El 3 de agosto de 1942 hundió el Tricula , el 7 el Breňas y el 17 el Louisiana .
La novena patrulla del submarino se llevó a cabo en oposición a la Operación Torch (desembarco aliado en el norte de África). El submarino no había estado mucho tiempo frente a Marruecos cuando fue atacado por un destructor. Los daños sufridos fueron lo suficientemente graves como para que el submarino se viera obligado a regresar a Francia, donde podrían llevarse a cabo reparaciones eficaces.
El submarino fue atacado por un hidroavión Catalina del 202.º Escuadrón de la RAF el 10 de febrero de 1943 al oeste de Marruecos. Los daños en los tubos lanzatorpedos delanteros lo obligaron a regresar a Lorient.
En su última patrulla operativa, partió de Lorient el 1 de abril de 1943. El 19 de abril de 1943, el U-108 hundió al estadounidense Robert Gray del convoy HX 234. El buque Liberty se había quedado rezagado detrás del convoy. Fue torpedeado y hundido en el océano Atlántico (50° 57′ N 40° 35′ O) con la pérdida de todos los 62 tripulantes. El U-108 fue atacado por un destructor el día 22, pero continuó siguiendo al convoy ON (S) 4 al sureste de Groenlandia . Llegó a Stettin (ahora Szczecin , Polonia) el 16 de mayo. Finalmente fue bombardeado y hundido allí el 11 de abril, antes de ser rescatado y dado de baja el 17 de julio de 1944. Finalmente fue hundido allí el 24 de abril de 1945. [5]
El U-108 participó en siete manadas , a saber:
47°13′N 22°24′O / 47.22, -22.40