Una subasta de tarifas de licitación , también llamada subasta de centavos , es un tipo de subasta de pago total en la que todos los participantes deben pagar una tarifa no reembolsable para realizar cada pequeña oferta incremental. La subasta se extiende cada vez que se realiza una nueva oferta, generalmente de 10 a 20 segundos. Una vez que el tiempo expira sin que se realice una nueva oferta, el último postor gana la subasta y paga el monto de esa oferta. El subastador se beneficia tanto de las tarifas cobradas por realizar ofertas como del pago por la oferta ganadora; estos ingresos combinados con frecuencia suman más que el valor del artículo que se vende. [1] La evidencia empírica sugiere que los ingresos de estas subastas exceden las predicciones teóricas para los agentes racionales. Esto se ha atribuido a la falacia del costo hundido . [2] Estas subastas generalmente se llevan a cabo a través de Internet , en lugar de en persona.
Los participantes pagan una tarifa para comprar pujas. Cada una de las pujas aumenta el precio del artículo en una pequeña cantidad, como un centavo (0,01 USD, 1¢ o 0,01 GBP, 1p; de ahí el nombre de la subasta), y extiende el tiempo de la subasta unos segundos. Los precios de las pujas varían según el sitio y la cantidad comprada a la vez, pero generalmente cuestan entre 10 y 150 veces el precio del incremento de la puja. El subastador recibe el dinero pagado por cada puja, más el precio final del artículo.
Por ejemplo, si un artículo que vale 1.000 unidades monetarias (dólares, euros, etc.) se vende a un precio final de 60, y una puja que cuesta 1 aumenta el precio del artículo en 0,01, el subastador recibe 6.000 por las 6.000 pujas y 60 como precio final, un total de 6.060, un beneficio de 5.060. Si el postor ganador utilizó 150 pujas en el proceso, habría pagado 150 por las pujas más 60 por el precio final, un total de 210 y un ahorro de 790. Todos los demás postores perdedores pagaron colectivamente 5.850 y no recibieron nada.
Un artículo de TechCrunch de 2010 sobre el sitio de subastas de centavos MadBid llamó a este modelo de negocio "una licencia para imprimir dinero". [3] Dieciocho meses después, un reportero de The Guardian escribió: "legiones de sitios de subastas de centavos han cerrado, incluidos Swoopo , Rapid Bargain y Bid Boogie". El reportero habló con un representante de MadBid, quien negó que la empresa hiciera afirmaciones falsas y describió a la empresa como la creadora de "una experiencia de compra divertida que requiere habilidad y estrategia para conseguir gangas". [4]
Debido a la posibilidad de que los participantes gasten cantidades significativas de dinero y aún así pierdan una subasta, o en última instancia gasten más que el valor minorista del artículo que terminan ganando, algunos analistas han criticado el modelo o lo han comparado con los juegos de azar , incluso cuando funcionan sin fraude. [5] [6] [7] [8] [9] El Better Business Bureau advierte a los consumidores, "aunque no todos los sitios de subastas de centavos son estafas, algunos están siendo investigados como juegos de azar en línea. BBB recomienda que ... sepa exactamente cómo funciona la subasta, establezca un límite para usted mismo y esté preparado para retirarse antes de superar ese límite". [10] Una subasta de centavos puede hacer que el vendedor obtenga un precio mucho más alto que el valor del artículo. [1] Las posibles prácticas fraudulentas que pueden perjudicar aún más a los compradores incluyen las ofertas fraudulentas, donde un postor humano o de software (bot) que actúa de manera encubierta para el vendedor realiza ofertas que hacen que los postores legítimos continúen ofertando donde de lo contrario la subasta terminaría, y simplemente no envíen bienes por los que se ha pagado un precio, aunque sea bajo. Algunos sitios de subastas con pago por puja han sido cerrados por los gobiernos estatales después de las investigaciones. Wavee US, LLC, llegó a un acuerdo con la Oficina de Protección al Consumidor del Gobernador de Georgia y aceptó cerrar su sitio web después de que la oficina recibiera quejas sobre mercancías que no se enviaban en tiempo y forma. El estado de Washington cerró PennyBiddr después de una demanda en la que el estado acusó a PennyBiddr de utilizar pujas fraudulentas para aumentar los precios y extender las subastas. Además, varios sitios de subastas que afirmaban estar "acreditados" por la Better Business Bureau no eran miembros de la BBB o tenían malas calificaciones en la BBB. [11]