El pedal suave o pedal una corda ( en italiano , "una cuerda") es un pedal del piano que , por lo general, se coloca más a la izquierda de los pedales. En un piano de cola, este pedal desplaza toda la acción (incluido el teclado) ligeramente hacia la derecha, de modo que los martillos, que normalmente golpean las tres cuerdas para una nota, tocan solo dos de ellas. Esto suaviza la nota y también modifica su calidad de sonido. La calidad del sonido también se ve afectada al obligar a las dos cuerdas restantes que se golpean a hacer contacto con una parte del fieltro del martillo que no se golpea a menudo (debido a que toda la acción se desplaza); esto da como resultado un sonido más apagado, en oposición al sonido brillante que generalmente se produce (debido a que el fieltro se endurece por el uso regular).
La función esencial del pedal suave fue inventada por Bartolomeo Cristofori , el inventor del piano . En algunos de sus pianos, era posible mover el mecanismo de martillos de modo que los martillos golpearan solo una de las dos cuerdas por nota. El mecanismo de Cristofori era un tope manual, lo que requería una mano libre para su uso. En la época de Mozart ( ver Fortepiano ), se habían inventado mecanismos que permitían que la misma función se llevara a cabo mediante una palanca de rodilla (ubicada debajo del teclado), y a fines del siglo XVIII se introdujo el mecanismo de pedal que conocemos hoy.
En los siglos XVIII y principios del XIX, el piano había evolucionado hasta tener tres cuerdas para la mayoría de las notas. El pedal suave de esa época era más eficaz que el actual, ya que era posible usarlo para tocar tres, dos o incluso una sola cuerda por nota; de ahí el nombre una corda (que en italiano significa "una cuerda"). En los pianos modernos, las cuerdas están demasiado juntas para permitir un verdadero efecto "una corda": si se desplazan lo suficiente para tocar solo una cuerda en una nota, los martillos también golpearían la cuerda de la siguiente nota.
En la mayoría de los pianos verticales , el pedal suave acciona un mecanismo que acerca la posición de reposo de los martillos a las cuerdas. Como los martillos tienen que recorrer menos distancia, esto reduce la velocidad a la que golpean las cuerdas y, por lo tanto, el volumen se reduce, pero esto no cambia la calidad del tono de la misma manera que lo hace el pedal una corda en un piano de cola. Solo una minoría de pianos verticales tienen acción una corda.
Los pianos digitales también suelen utilizar este pedal para modificar sonidos que no son de piano, como el órgano , la guitarra o el saxofón , de forma adecuada a las técnicas de interpretación de esos instrumentos. De este modo, se pueden controlar en tiempo real los pitch bends , la velocidad del altavoz Leslie , el vibrato , etc., de forma análoga a la "rueda de modulación" de un sintetizador . El pedal todavía se denomina a veces pedal suave debido a su posición, pero puede tener otro nombre, como pedal de modulación.
El uso del pedal suave se suele indicar con las palabras una corda (en italiano, "una cuerda") o due corde (en italiano, "dos cuerdas") para indicar cuándo se debe empezar a utilizar el pedal, y tre corde o tutte le corde (en italiano, "tres cuerdas" o "todas las cuerdas") para indicar cuándo se debe soltar. Sin embargo, el intérprete puede utilizarlo a su discreción y puede utilizarse cuando no hay notación y el intérprete cree que la pieza lo requiere por su timbre o tranquilidad.
Cuando se usa como verbo, "soft-pedal" se refiere a atenuar, amortiguar, silenciar u oscurecer una cosa; significa proceder de una manera menos enérgica, circunspecta o moderada. [1] [2]
El término una corda también se aplica a los pianos modernos construidos con una sola cuerda por tecla, a diferencia de las dos o tres cuerdas de los pianos comunes. Esta construcción se refiere a los primeros tiempos de los pianos modernos, cuando evolucionaron a partir de los clavicordios .