Un aterrizaje suave en el ciclo económico es el proceso por el cual una economía pasa de una fase de crecimiento a una fase de crecimiento lento y, finalmente, a una fase potencialmente estancada, a medida que se acerca a una recesión , pero la evita . Suele deberse a los intentos del gobierno de frenar la inflación . [1] Los criterios para distinguir entre un aterrizaje duro y uno suave son numerosos y subjetivos.
El término fue adaptado a la economía desde sus orígenes en los primeros días de los vuelos , cuando históricamente era el método de aterrizaje de globos aerostáticos , reduciendo gradualmente su flotabilidad . Más tarde también se aplicó a la aviación , los planeadores y las naves espaciales , como en el caso del módulo de aterrizaje lunar .
En los Estados Unidos, las recesiones modernas y los aterrizajes duros y suaves son consecuencia de ciclos de ajuste de la Reserva Federal , en los que la tasa de los fondos federales se incrementa en varios movimientos consecutivos. En los tiempos modernos, el aterrizaje suave más notable, y posiblemente el único verdadero en los 16 ciclos económicos más recientes, ocurrió en el aterrizaje suave de 1994, diseñado por el presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan , mediante un ajuste fino de las tasas de interés y la oferta monetaria . [2] Un aterrizaje suave por parte de un banco central es cuando "el banco central ajusta la política monetaria para combatir la inflación pero no causa una recesión". [3] Si causa una recesión, entonces es un aterrizaje duro. [3]
Además de ser un tipo de ciclo económico, un aterrizaje suave también puede referirse a un segmento de mercado o sector industrial que se espera que se desacelere, pero que no se desplome, mientras que la economía en general puede no experimentar tal desaceleración en ese momento. Por ejemplo, un titular de un periódico contemporáneo decía: "Se prevé un aterrizaje suave para los precios de la vivienda, ya que las subidas de las tasas frenan el crecimiento" . [4]
Uno de los principales objetivos de la administración de Joe Biden era lograr un aterrizaje suave para evitar una recesión. [5] [6] [7] En 2024, los economistas estimaron que Estados Unidos estaba logrando con éxito un aterrizaje suave. [8] A principios de 2024, el New York Times escribió que Estados Unidos se destacaba entre las economías de todo el mundo por su fortaleza y que Estados Unidos había logrado reducir la inflación sin el tipo de dificultades que muchos economistas esperaban que ocurriera. [9] Se proyecta que Estados Unidos logre otro aterrizaje suave, ya que los principales puntos de referencia económicos indican que después del segundo trimestre de 2024 se proyecta que la inflación regrese al objetivo de la Reserva Federal del 2% anual sin que se produzca una recesión. [10 ]