En 1969, Hillary Rodham escribió una tesis de grado de 92 páginas para el Wellesley College sobre las opiniones defendidas por el organizador comunitario Saul Alinsky , titulada "There Is Only the Fight... ": An Analysis of the Alinsky Model . [1]
Si bien el trabajo de Rodham como estudiante universitario fue objeto de mucha especulación en artículos y biografías de Hillary Rodham Clinton en la década de 1990, el acceso a la tesis fue limitado por la universidad, a pedido de la Casa Blanca de Clinton , durante su época como Primera Dama de los Estados Unidos .
Rodham investigó la tesis entrevistando a Alinsky y otros, y realizando visitas a áreas de bajos ingresos de Chicago (cerca de su ciudad natal, Park Ridge, Illinois ) y observando Programas de Acción Comunitaria en esas áreas. [2] Su asesor de tesis fue el profesor de ciencias políticas de Wellesley Alan Schechter . [3]
La tesis simpatizaba con las críticas de Alinsky a los programas gubernamentales contra la pobreza, pero criticaba los métodos de Alinsky por ser en gran medida ineficaces, al tiempo que describía la personalidad de Alinsky como atractiva. [4] La tesis buscaba encajar a Alinsky en una línea de activistas sociales estadounidenses, entre los que se encontraban Eugene V. Debs , Martin Luther King Jr. y Walt Whitman . La tesis concluía que "el modelo de poder/conflicto [de Alinsky] se vuelve inaplicable debido a los conflictos sociales existentes" y que el modelo de Alinsky no se había expandido a nivel nacional debido a "la naturaleza anacrónica de los pequeños conflictos autónomos". [4]
Una reseña de 2007 en The New York Times resumió la tesis de Rodham de la siguiente manera: “La Sra. Rodham respaldó la crítica central del Sr. Alinsky a los programas gubernamentales contra la pobreza: que tendían a ser demasiado verticales y alejados de los deseos de las personas. Pero el líder estudiantil se separó del Sr. Alinsky sobre un punto central. Prometió 'refrescar las llagas del descontento' y obligar a la acción a través de la agitación. Esto, creía ella, iba en contra de la noción de cambio dentro del sistema”. [5] En 2016, el periodista Michael Kruse cita la tesis y describe un tema centrista:
"La conclusión de Alinsky de que la 'ventilación' de las hostilidades es saludable en ciertas situaciones es válida, pero no se puede prescribir una 'catarsis social' generalizada", escribió. "La catarsis tiene una forma de perpetuarse a sí misma, de modo que se convierte en un fin en sí misma". Y continuó: "Es interesante que esta sociedad parezca estar en un período de transición, atrapada entre el conflicto y el consenso". Estaba claro dónde se encontraba esta joven de 21 años: "... a medida que nuestras 'dos sociedades' -la del establishment y la anti-establishment- "se alejan cada vez más, el conflicto artificial sirve para exacerbar la polarización". [1]
En los agradecimientos y notas finales de la tesis, Rodham agradeció a Alinsky por dos entrevistas y una oferta de trabajo. Ella rechazó esta última, diciendo que "después de pasar un año tratando de darle sentido a la inconsistencia [de Alinsky], necesito tres años de rigor legal". La tesis fue elogiada por los cuatro revisores [6] y Rodham, una estudiante con honores en Wellesley, recibió una calificación A por ella. [4]
La obra pasó desapercibida hasta que Hillary Rodham Clinton llegó a la Casa Blanca como primera dama. Los investigadores de Clinton y sus oponentes políticos la buscaron, alegando que contenía pruebas de que Rodham había mantenido firmes opiniones de extrema izquierda o socialistas . [4]
A principios de 1993, la Casa Blanca solicitó a Wellesley que no le entregara la tesis a nadie. [4] Wellesley cumplió, instituyendo una nueva regla que cerraba el acceso a la tesis de cualquier presidente o primera dama de los Estados Unidos en funciones, una regla que en la práctica se aplicó sólo a Rodham. [3] El biógrafo Donnie Radcliffe, en cambio, utilizó extensos recuerdos de Schechter para describir la tesis en su biografía publicada más tarde ese año, Hillary Rodham Clinton: A First Lady for Our Time . [7] David Brock tampoco pudo acceder a la tesis para su libro The Seduction of Hillary Rodham (1996), escribiendo que estaba "bajo llave". En cambio, él también utilizó algunos de los recuerdos de Schechter. [8] A mediados de la década de 1990, los críticos de Clinton aprovecharon el acceso restringido como una señal segura de que la tesis tenía contenidos políticamente explosivos que revelarían su radicalismo o extremismo oculto. [9] [6] [10]
Los columnistas Jack Anderson y Jan Moller intentaron acceder a la tesis en 1999, pero fueron rechazados tanto por Wellesley como por la Casa Blanca. [11] En su columna " Washington Merry-Go-Round ", supusieron que la conclusión de la tesis podría estar en desacuerdo con las políticas de la administración Clinton , diciendo que habían "descubierto el tema de su tesis: una crítica a los programas de 'Guerra contra la Pobreza' de Lyndon B. Johnson. ¿La conclusión de la Sra. Clinton? Los programas antipobreza basados en la comunidad no funcionan". [11] La biógrafa de Clinton, Barbara Olson, escribió en su libro de 1999 Hell to Pay: The Unfolding Story of Hillary Rodham Clinton que "el contenido de la tesis de Hillary, y por qué querría que se ocultara a la vista del público, ha sido durante mucho tiempo objeto de intenso interés. Lo más probable es que no quiera que el pueblo estadounidense sepa hasta qué punto internalizó y asimiló las creencias y métodos de Saul Alinsky". [12]
La tesis fue puesta a disposición por los archivos del Wellesley College después de que los Clinton abandonaron la Casa Blanca en 2001. [13]
En 2001, Political USA puso a la venta en eBay lo que afirmó que era una copia de la tesis de Clinton . Se afirmó que esta copia había sido enviada anónimamente a la campaña del oponente de Clinton en el Senado de los Estados Unidos en 2000 , Rick Lazio , antes de que Political USA la obtuviera. [14] [15] [16] Political USA, una organización de tendencia derechista , la publicitó exclamando: "Hillary Clinton no quiere que veas esto". [16] La oferta alcanzó los 50.000 dólares antes de que eBay retirara el anuncio por cuestiones de derechos de autor . [14]
En sus memorias Living History (2003), Clinton mencionó la tesis sólo brevemente, diciendo que estaba de acuerdo con algunas de las ideas de Alinsky pero no con su creencia de que era imposible "cambiar el sistema" desde adentro. [17]
Años después de que los Clinton abandonaran la Casa Blanca, la tesis aún conservaba su atractivo. [4] Por ejemplo, en 2005, la columnista Peggy Noonan especuló que se trataba de "la piedra Rosetta " de las biografías de Hillary que definía "cómo cambiar la cultura política estadounidense". [18] Los colaboradores de Clinton todavía no habían discutido por qué se había sellado. [6]
La tesis recibió exposición pública en 2005 cuando el periodista de investigación de NBC News Bill Dedman envió a su clase de periodismo de la Universidad de Boston a leer la tesis y escribir artículos sobre ella. La tesis también está disponible a través de préstamo interbibliotecario en microfilm, un método que utilizó el periodista Dorian Davis cuando la obtuvo en enero de 2007 y se la envió a Noonan y a Amanda Carpenter de Human Events , quien escribió un artículo [19] sobre ella en marzo.
La supresión de la tesis desde 1993 hasta 2001 a petición de la Casa Blanca de Clinton fue documentada en marzo de 2007 por el periodista Dedman, que leyó la tesis en la biblioteca Wellesley y entrevistó al asesor de tesis de Rodham. Dedman descubrió que la tesis no revelaba gran parte de las opiniones del propio Rodham. [4] Una evaluación del Boston Globe encontró que la tesis tenía matices y dijo que "si bien [Rodham] defiende a Alinsky, también es desapasionada, decepcionada y divertida por sus métodos divisivos y su ideología dogmática". [9] Schechter le dijo a Dedman, escribiendo para msnbc.com , que There Is Only The Fight... era una buena tesis y que su supresión por parte de la Casa Blanca de Clinton "fue una decisión política estúpida, obviamente, en ese momento". [3]
El interés en la tesis y en la relación de Clinton con Alinsky continuó durante las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2008 , mientras Clinton luchaba contra el senador de Illinois Barack Obama , quien también se informó que había estado expuesto a las ideas y métodos del estilo de Alinsky durante su tiempo como organizador comunitario de Chicago. [6]
