El Porsche LMP2000 (nombre en código Porsche 9R3 ) [6] es un prototipo de coche de carreras Le Mans que se desarrolló entre 1998 y 2000, pero que nunca compitió. Se construyó un coche, y se diseñó en torno a una versión modificada del motor V10 de 3,5 litros de Porsche que se diseñó originalmente para la Fórmula 1 en 1992. El proyecto se canceló antes de que el coche se presentara públicamente, lo que dio lugar a varios rumores sobre el motivo de su desaparición.
En 1998 Porsche diseñó un Prototipo de Le Mans para la temporada siguiente, asignándole el nombre en código 9R3. [7] [2] El chasis fue diseñado por Norbert Singer . [7]
En un principio, se iba a utilizar una versión modificada del motor bóxer turboalimentado que se encontraba en el Porsche 911 de carretera, pero, aunque el diseño se completó en noviembre de 1998, Porsche optó por no construir el coche. Debido a los defectos inherentes al uso del pesado bóxer y la refrigeración adicional que habría necesitado el motor, Porsche en su lugar volvió a desarrollar el motor V10 de 3,5 litros que se desarrolló originalmente en 1992 para la Fórmula Uno , para reemplazar el V12 utilizado por Footwork Arrows ; se rediseñó para capacidades de 5 y 5,5 litros, y se eliminaron los resortes de válvula neumáticos , ya que los limitadores de aire exigidos por las regulaciones LMP los hacían redundantes. El chasis no se modificó, salvo la geometría de la suspensión para neumáticos más nuevos y los soportes del motor para acomodar el nuevo motor. [2]
En mayo de 1999, la junta directiva de Porsche detuvo el proyecto, pero se permitió que se completara el chasis. [6] [7] En noviembre de 1999 se llevó a cabo una prueba privada de dos días en Weissach , con el automóvil conducido por Allan McNish y Bob Wollek , quienes, según se informa, dieron comentarios positivos. [6] [2] Luego, el automóvil fue almacenado. [7] A pesar de que se filtraron a los medios fotografías del automóvil en la prueba, Porsche negó tener conocimiento de la existencia del automóvil. [2]
Posteriormente circularon rumores sobre la cancelación del proyecto. Estos incluyeron un acuerdo entre el CEO de Porsche, Wendelin Wiedeking, y el presidente del Grupo Volkswagen, Ferdinand Piëch, para cooperar en un nuevo proyecto SUV (que se convirtió en el Porsche Cayenne y el Volkswagen Touareg ). [6] [7] El acuerdo supuestamente incluía la retirada de Porsche de la competición de Le Mans, [6] [7] [2] [8] [9] evitando una competencia con su compañero de cuadra , el Audi R8, que más tarde ganó las 24 Horas de Le Mans de 2000. [ 6] [2] Otros notaron una competencia insuficiente después de la retirada de BMW , Toyota , Nissan y Mercedes-Benz . [1]
Algunos han señalado que la cancelación del LMP 2000 fue positiva para Porsche a largo plazo, dados los márgenes de beneficio y la cuota de mercado que suponía la fabricación de SUV. [1] Las ventas de Porsche han aumentado de unas 50.000 unidades al año en 2002 a más de 300.000 en 2022, de las cuales casi 190.000 son SUV. [10]
Tras el cierre del proyecto, los ingenieros fueron redirigidos al proyecto del SUV Porsche Cayenne. [7] [2] El motor del coche se utilizó en el concept car Porsche Carrera GT y fue reajustado para la versión de producción. [1]
En julio de 2018, el automóvil se exhibió en público por primera vez en el Festival de la Velocidad de Goodwood , como parte de las celebraciones del 70 aniversario de Porsche . [7] [11] En 2024, el Museo Porsche restauró el automóvil para que funcionara para celebrar los 25 años. El lanzamiento del automóvil tuvo lugar en octubre de 2024, una vez más conducido por Allan McNish. [6] [7] [12]