El partido de baloncesto femenino de 2014 entre Hiram College y Mount St. Joseph , anunciado como Play for 22 , [1] fue el primer partido de la temporada regular de baloncesto de la NCAA 2014-15. El partido de la División III entre Hiram College y Mount St. Joseph University (MSJ) originalmente estaba previsto que se jugara en el campus de Hiram en Hiram, Ohio , el 15 de noviembre de 2014. [2] Sin embargo, el partido se trasladó al 2 de noviembre para acomodar a Lauren Hill, una estudiante de primer año de Mount St. Joseph a quien se le había diagnosticado cáncer cerebral terminal y deseaba jugar en un partido universitario antes de su muerte. [2] El partido también se trasladó a Cincinnati , inicialmente al campus de MSJ en el cercano Delhi Township y finalmente al Cintas Center en el campus de Xavier University . [3]
Lauren Hill (1 de octubre de 1995 - 10 de abril de 2015) nació en Greendale, Indiana . [4] y fue una jugadora estrella de baloncesto en Lawrenceburg High School en Lawrenceburg, Indiana , ubicada a unas 30 millas (48 km) al oeste de Cincinnati. En su cumpleaños número 18 en 2013, se comprometió a jugar en Mount St. Joseph. [2] Sin embargo, mientras se preparaba para su temporada senior en Lawrenceburg High, notó problemas con su juego. Como le diría a un reportero de WKRC-TV en Cincinnati a fines de 2014, "No estaba al nivel de las otras chicas. Mi manejo del balón era descuidado, así que pensé que estaba fuera de forma". [5] Después de más problemas en las semanas siguientes, pensó que había sufrido una conmoción cerebral y su familia la llevó al Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati . El 20 de noviembre de 2013, [2] menos de dos meses después de comprometerse con MSJ, se le diagnosticó glioma pontino intrínseco difuso (DIPG), un tipo raro de cáncer cerebral que normalmente afecta a niños de 5 a 7 años . [3] El cáncer, que crece desde el tronco encefálico, es inoperable y no se considera que se pueda sobrevivir. [5]
En un principio, a Hill le dieron un pronóstico de vida de dos años, en el mejor de los casos. Su padre recordó que inmediatamente después del diagnóstico, "me debilité, [la madre de Lauren] Lisa se enfermó y, como era típico de Lauren, quería saber si todavía podía jugar al baloncesto". De hecho, continuó jugando en su último año en Lawrenceburg High a pesar de someterse a tratamientos de quimioterapia y radiación regulares, y como estaba previsto, llegó a MSJ para la temporada 2014-15. En septiembre de 2014, se hizo una resonancia magnética que reveló que el tumor había crecido; en ese momento, los médicos le dijeron a ella y a su familia que probablemente moriría antes de fin de año. Poco después de este diagnóstico, le dijo al nuevo entrenador principal de MSJ [1] Dan Benjamin: "Un partido. Quiero jugar un partido universitario". [5] También decidió pasar sus últimos meses como defensora de la investigación de DIPG, que había avanzado poco en ese momento. [3]
Después de esta noticia, el departamento de atletismo de MSJ se puso en contacto con su homólogo de Hiram. Los dos equipos habían planeado inicialmente abrir sus respectivas temporadas el 15 de noviembre en el Price Gymnsaium de Hiram, pero Hiram aceptó trasladar el partido al 1 de noviembre en MSJ si la NCAA daba permiso. [5] Esto era necesario porque, según las reglas de la NCAA, las escuelas de la División III no pueden jugar partidos de temporada regular antes del 15 de noviembre. [6] La NCAA finalmente concedió a las escuelas una exención para jugar el 2 de noviembre. [7]
El partido se programó para que se llevara a cabo en el campus de Mount St. Joseph. El estadio de la escuela, Harrington Center, tiene una capacidad de 2000 personas, [8] [9] y la asistencia típica a un partido de baloncesto femenino es de alrededor de 100. [7] Sin embargo, cuando se difundió la noticia de la historia de Hill, la demanda de entradas y credenciales de prensa fue demasiado grande para que MSJ pudiera satisfacerla. En ese momento, la Universidad Xavier intervino y ofreció a MSJ el uso gratuito de su estadio, Cintas Center, y los empleados del estadio ofrecieron su tiempo como voluntarios para el partido. [7] Incluso con el traslado al recinto de 10 250 asientos, el partido se agotó en 30 minutos. El interés en el partido también llevó a Fox Sports Ohio a televisarlo en vivo. [1]
El juego pronto sería anunciado como "Play for 22", por el número de camiseta de Hill. Las escuelas decidieron convertir el juego en una recaudación de fondos de caridad; Hill y su familia eligieron a The Cure Starts Now Foundation (TCSN), una organización benéfica dedicada a la investigación del DIPG, [10] como beneficiaria. [1] La fundación proporcionaría los fondos del evento al Cincinnati Children's, donde Hill había estado recibiendo tratamiento, que en ese momento estaba trabajando en un registro internacional de DIPG. [1] Los esfuerzos de recaudación de fondos fueron más allá de las ganancias del juego; MSJ invitó a las escuelas miembro de la NCAA a donar una camiseta número 22. Hill firmó las camisetas donadas, que se subastarían durante el juego y en los días siguientes. [11] Recaudó US$1 millón para la investigación del cáncer pediátrico con un teletón de Cincinnati para la fundación, [12] que luego donó $1 millón a la investigación del cáncer cerebral [13] [14] y continúa creciendo y donó más de $4,7 millones a la investigación médica en 2015. [15]
Hill y Benjamin también crearon un desafío benéfico, inspirado en el Ice Bucket Challenge de la ELA , conocido como "Layup4Lauren". Debido a que su cáncer le causaba mareos y debilitaba su mano derecha, que normalmente es dominante, se vio obligada a lanzar principalmente con su mano izquierda. El desafío consiste en girar en un círculo completo tres veces y luego hacer una bandeja con la mano no dominante. [16]
El juego en sí siguió el tema de la concienciación sobre el cáncer cerebral. MSJ hizo que se hicieran uniformes grises especiales para el juego, pero Benjamin no se lo dijo a Hill hasta que el equipo estuvo en el vestuario. El gris se reconoce como un color para la concienciación sobre el cáncer cerebral (similar al rosa y al cáncer de mama), lo que significa materia gris. Durante los calentamientos previos al juego, Hiram usó camisetas "Play for 22" con "MSJ" en el frente. [3] Muchas celebridades locales estuvieron presentes, al igual que varias luminarias deportivas nacionales, entre ellas la entrenadora femenina de Tennessee Pat Summitt , el corredor de Buffalo Bills Fred Jackson y las estrellas de la WNBA Tamika Catchings , Elena Delle Donne y Skylar Diggins . [7]
Hill inició el juego y, después de que MSJ ganara el salto inicial, [1] ejecutaron una jugada diseñada para que Hill consiguiera una bandeja para los puntos iniciales del juego. La jugada se había practicado con regularidad y la noche anterior al juego, el cuerpo técnico de MSJ tuvo una cena con sus homólogos de Hiram en la que ambos equipos discutieron la jugada. [3] Hill hizo la bandeja con la mano izquierda y el juego se detuvo de inmediato. Ambos equipos le dieron a Hill una ovación de pie, le entregaron el balón del juego y luego su padre la ayudó a sentarse en el banco. [3] Debido a las náuseas provocadas por la medicación que estaba tomando para controlar algunos de los síntomas de su cáncer, pasó la mayor parte del juego en el banco. [7]
Durante el entretiempo, Hill recibió el premio Pat Summitt Most Courageous Award , otorgado por la United States Basketball Writers Association , de manos de la propia Summitt. [7] El premio se entregó por primera vez en 1978, con versiones separadas para hombres y mujeres desde 2010; el premio femenino lleva el nombre de Summitt desde 2012. [17] La versión femenina normalmente se entrega durante la Final Four femenina , pero la USBWA decidió entregar el premio en el juego, presumiblemente para que Hill pudiera recibirlo en persona. [18] También durante el entretiempo, los equipos de la NBA y la WNBA que juegan en el estado natal de Hill, Indiana, respectivamente Indiana Pacers e Indiana Fever , entregaron conjuntamente un cheque de $5,000 a TCSN. [7]
El partido estuvo muy disputado hasta que MSJ se alejó en los minutos finales. Con los Lions teniendo el balón con 30 segundos por jugar y una ventaja segura de 9 puntos, Benjamin pidió un tiempo muerto y envió a Hill de nuevo al juego. [7] Hicieron otra jugada para Hill, esta vez para una bandeja con la mano derecha, pero ella falló. Una de sus compañeras de equipo tomó el rebote del balón y se lo devolvió para una segunda bandeja con la mano derecha, que hizo para cerrar el marcador en la victoria de los Lions por 66-55. [7] Después del juego, MSJ anunció que se habían recaudado $40,000 para TCSN. [7]
La asistencia de 10.250 personas convirtió al partido en el partido femenino de la NCAA con mayor asistencia en la historia que no involucró a un equipo de la División I. Más que duplicó el récord anterior de la División III de 4.395, establecido el 7 de enero de 2009 por Calvin cuando recibió a Trine , [19] y también superó el récord de la División II de 7.543 establecido por North Dakota State cuando recibió a North Dakota el 23 de febrero de 1996. [20]
La historia de Hill resonó en las redes sociales, y estrellas del baloncesto como LeBron James y Candace Parker expresaron su admiración por el coraje de Hill. [7] Delle Donne dijo: "Cuando leí la historia de Lauren y me enteré del juego, nada pudo apartarme. Es increíble lo que está haciendo y a cuántas personas ha llegado. Tener su edad y el tipo de perspectiva para pensar más allá de sí misma, es increíble". [7]
La escritora de ESPN Alyssa Roenigk resumió el evento:
Si los pensamientos y las emociones producen energía y esa energía puede alterar una atmósfera, si el poder de las sonrisas y los abrazos y los "buenas tardes" y los "que te vaya bien" puede acumularse y acumularse hasta que toda esa positividad se desborde y cambie las moléculas del aire dentro de un estadio de baloncesto, entonces eso es lo que sucedió dentro del Cintas Center el domingo. El edificio rebosaba de vibraciones positivas y esa emoción era contagiosa. Este día no se trataba de baloncesto. No se trataba de un juego. Era una celebración de la vida y de una comunidad unida para apoyar a una niña y dos equipos que se unieron para derrotar al cáncer. [3]
La cantidad de fondos recaudados inicialmente, de 40.000 dólares, resultó ser inexacta. En una ceremonia celebrada el 19 de noviembre en MSJ, Hill entregó un cheque a TCSN por casi 59.000 dólares, que representaba únicamente las ganancias del partido "Play for 22". En ese momento, los fondos recaudados en el partido y otras iniciativas en las que participó Hill, como el desafío Layup4Lauren y la subasta de camisetas, sumaban más de 324.000 dólares. [21] Su objetivo final era recaudar al menos un millón de dólares. [22]
Hill se mantuvo en buena salud para viajar con el equipo a sus próximos dos partidos el 21 y 22 de noviembre en un torneo organizado por la Universidad Baldwin Wallace , ubicada cerca de Cleveland . Jugó brevemente en el primer partido del torneo de MSJ, una derrota por 69-64 [23] ante Bethany , anotando dos puntos con una bandeja con la mano derecha. [24] Hill no jugó en el segundo partido del torneo de MSJ, una victoria por 77-68 sobre Buffalo State . [25] Después de su regreso del torneo, fue a un partido de Lawrenceburg High el 24 de noviembre con la impresión de que solo estaría apoyando a su alma mater. En cambio, durante una ceremonia de entretiempo, la escuela retiró su número 22 y el alcalde de la ciudad anunció una Semana Lauren Hill . [26]
Después de que Hill jugó en cuatro partidos e hizo cinco bandejas, [27] el entrenador de baloncesto de Mount St. Joseph, Dan Benjamin, anunció que no jugaría en partidos futuros, pero que le gustaría quedarse como entrenadora honoraria. [28] El 7 de enero de 2015, Hill se desempeñó como entrenadora asistente del equipo. [29]
La familia de Hill la inscribió en cuidados paliativos el 1 de diciembre de 2014. [30] Una reducción reciente en su dosis de esteroides, combinada con un mayor crecimiento de su tumor, provocó síntomas más graves. [31] Tres días después, la V Foundation for Cancer Research , fundada por el difunto entrenador universitario y locutor Jim Valvano en 1993 durante su propia lucha perdida contra el cáncer, donó $100,000 a TCSN durante el medio tiempo del juego Jimmy V Women's Classic entre Connecticut y Notre Dame . Una declaración de Hill, grabada en su casa, se mostró durante la presentación. [22] A pesar de su cáncer avanzado, pudo dejar los cuidados paliativos para jugar en un tercer juego el 13 de diciembre, el primer juego de los Lions de la temporada en el Harrington Center contra Franklin College . Hill comenzó el juego y anotó los primeros dos puntos antes de ser sustituida. [32] [33] Hill volvió a ser titular y anotó la primera canasta en el siguiente partido de los Lions el 16 de diciembre contra Wooster ; al día siguiente, su familia anunció en Facebook que había jugado su último partido. En ese momento, Benjamin envió un correo electrónico a varios medios de comunicación indicando que Hill permanecería en el banquillo de MSJ como entrenadora honoraria mientras su salud lo permitiera. [34] El 30 de diciembre, se había superado la meta de Hill de recaudar un millón de dólares para TCSN. [35]
Fox Sports nombró el primer juego de Hill como la principal historia deportiva de EE. UU. de noviembre de 2014 en su cronología de fin de año, [36] y el juego fue nombrado " Mejor momento " en los Premios ESPY de 2015. [37]
Wheaties honró a Hill con su foto en su caja de cereales. [38]
El 6 de febrero de 2015, Hill recibió un Doctorado honorario en Letras Humanitarias por la Universidad Mount St. Joseph. [39]
El 4 de marzo de 2015, fue nombrada para el primer equipo de la conferencia en la Heartland Collegiate Athletic Conference . "Este premio se le entrega a Lauren en reconocimiento a su coraje y liderazgo sobresaliente", dijo el comisionado de la conferencia Chris Ragsdale. [27]
El 5 de abril de 2015, se le otorgó el premio Pat Summitt Courage Award. [40]
Hill murió el 10 de abril de 2015 en el Centro Médico del Hospital de Niños de Cincinnati . [41] [42] Se llevó a cabo una visita pública y un servicio conmemorativo el 13 de abril de 2015 en el Centro Cintas con un funeral y entierro privado el 15 de abril de 2015. [43]
En junio de 2015, Hill fue honrada con un ladrillo en el patio del Salón de la Fama del Baloncesto de Indiana ; el ladrillo está inscrito con su nombre y la palabra "Hero". [44]
El 15 de julio de 2015, Hill recibió el premio al " Mejor momento " en los premios anuales ESPY 2015. Sus padres, Brent y Lisa Hill, aceptaron el premio en su nombre.
El 13 de octubre de 2015, MSJ y Xavier anunciaron la creación del Lauren Hill Tipoff Classic, que pretendía ser un evento anual de apertura de temporada de baloncesto. El evento inaugural, celebrado el 14 de noviembre, fue precedido por el teletón "2.2M for 22 in 22", que se emitió en tres importantes estaciones de televisión de Cincinnati durante 22 horas. Antes de su muerte, Hill aumentó su objetivo de recaudación de fondos a 2,2 millones de dólares (igualando su número), y el teletón tenía como objetivo completar este objetivo. Inmediatamente después del final del teletón, siguió una doble jornada de baloncesto femenino en el Cintas Center. En el primer partido, Xavier derrotó a Evansville por 65-57, seguido por Hiram derrotando a MSJ por 70-63. Todos los espectadores que pagaron la entrada en la doble jornada recibieron un muñeco cabezón de Hill anotando su primera bandeja; se pretendía regalar un total de 5000, pero la asistencia fue de solo 3122. [45] [46]
El 11 de junio de 2016, Hill recibió el primer premio "Por amor al juego" otorgado por el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino. Este premio se otorga por demostrar un coraje e inspiración excepcionales. Su entrenador universitario en Mount St. Josephs, Dan Benjamin, recibió el premio durante la Ceremonia de Inducción del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en Knoxville, Tennessee.
El legado de Hill se recordó nuevamente en la ceremonia de entrega del Premio Summitt 2018. Avery Marz, que había planeado comenzar a jugar en Saint Joseph's en 2014, sufrió un derrame cerebral mientras se mudaba a su dormitorio en agosto. Un médico que la atendió le dijo que nunca volvería a jugar. Después de una de sus sesiones de rehabilitación, Marz regresó a casa para ver la cobertura del juego Hiram-MSJ, incluida la ceremonia del Premio Summitt. Finalmente regresó a la cancha para Saint Joseph's en 2017-18 y recibió el premio en marzo de 2018 con los padres de Hill y el hijo de Summitt, Tyler , presentes. Al aceptar su premio, Marz comentó: "Tenía tiempo de mi lado y ella sabía que no. Sabía que si podía encontrar la mitad del coraje que tenía Lauren, podría volver a la cancha". La madre de Hill comparó a Marz con su hija y le dijo a Associated Press : "Veo mucho de ella allí. La tenacidad y el impulso para seguir adelante, para volver a la cancha, eso es exactamente lo que hizo Lauren". [47]