Una plataforma cortada por las olas , plataforma costera , banco costero o acantilado cortado por las olas es una zona plana y estrecha que suele encontrarse en la base de un acantilado marino o a lo largo de la costa de un lago , una bahía o el mar y que se creó por la erosión. Las plataformas cortadas por las olas suelen ser más evidentes durante la marea baja, cuando se hacen visibles como enormes áreas de roca plana. A veces, el lado de la plataforma que da a la tierra está cubierto de arena, lo que forma la playa, y luego la plataforma solo se puede identificar durante las mareas bajas o cuando las tormentas mueven la arena.
Las plataformas de corte de olas se forman cuando las olas destructivas golpean contra la pared del acantilado, causando un socavón entre las marcas de marea alta y baja, principalmente como resultado de la abrasión, la corrosión y la acción hidráulica , creando una muesca cortada por las olas. Esta muesca luego se agranda y se convierte en una cueva. Las olas socavan esta parte hasta que el techo de la cueva no puede sostenerse debido a la presión y el congelamiento y descongelamiento o la erosión biológica que actúa sobre él, y se derrumba, lo que hace que el acantilado retroceda hacia la tierra. La base de la cueva forma la plataforma cortada por las olas, ya que la atrición hace que el material colapsado se rompa en pedazos más pequeños, mientras que parte del material del acantilado puede ser arrastrado al mar. Este puede depositarse al final de la plataforma, formando una playa en alta mar.
Debido a la acción continua de las olas, una plataforma cortada por las olas representa un ambiente extremadamente hostil y sólo ciertos organismos pueden utilizar ese nicho .
Las antiguas plataformas cortadas por las olas proporcionan evidencia de los niveles pasados del mar y de los lagos. Las plataformas elevadas y abandonadas, que a veces se encuentran detrás de las playas modernas, son evidencia de niveles más altos del mar en el pasado geológico, [1] y se han utilizado para identificar áreas de ajuste isostático . Mediante el uso de métodos de datación científica o el examen de fósiles marinos encontrados en la plataforma, es posible determinar cuándo se formó la plataforma, lo que proporciona a los geógrafos y geólogos información sobre los niveles del mar en momentos conocidos del pasado. Esto se ha utilizado en el Reino Unido y otras áreas previamente glaciadas para calcular la velocidad a la que la tierra se eleva ahora que ya no está cubierta de hielo.
Donde la propia línea costera está cambiando debido a la acción sísmica, puede haber una serie de plataformas que muestran niveles del mar anteriores e indican la cantidad de elevación causada por varios terremotos .
Según Trenhaile, [2] Sunamura, [3] y Massalink y Hughes, [4] el término "plataforma cortada por las olas" ya no debería utilizarse, ya que supone que las plataformas costeras son el resultado de la acción de las olas, lo que no siempre es cierto. Las plataformas costeras, al igual que las plataformas de ríos y lagos comparables, son características erosivas que se desarrollan cuando la eliminación de roca saprófita y otros desechos por las olas y las corrientes deja una superficie de lecho rocoso debajo del nivel freático. [5]
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