La invasión portuguesa de la Banda Oriental fue un intento efímero y fallido, iniciado en 1811 y finalizado el año siguiente, por parte del Imperio portugués de anexar el territorio restante del Virreinato español del Río de la Plata .
Portugal había deseado durante mucho tiempo asegurar la orilla este del Río de la Plata ( Río de la Plata ) en América del Sur , que consideraba la frontera natural de Brasil (la colonia más grande y rica del Imperio portugués de Ultramar ). [1] En 1680, los portugueses fundaron la Colônia do Santíssimo Sacramento (Colonia del Santísimo Sacramento), el primer asentamiento europeo en la orilla oriental del río. [2] [3] Sirvió principalmente como puerto para actividades de contrabando entre Buenos Aires , que ya era uno de los principales centros comerciales de Hispanoamérica , y Brasil. Aunque Sacramento estaba a solo unas horas en barco de la Buenos Aires española, era un puesto avanzado que estaba muy aislado de las otras posesiones de Portugal, requiriendo un viaje por mar de dos semanas para llegar a la capital de la colonia en Río de Janeiro . Sin embargo, la necesidad de defensas y desarrollo para apuntalar el flanco sur solo se abordó lentamente, y la población de la ciudad nunca superó los 3000 habitantes bajo el dominio portugués. [4]
España no descartó a la ligera la construcción de un asentamiento en un territorio que consideraba parte de su imperio colonial . Los españoles en Buenos Aires protestaron y exigieron la retirada del puesto avanzado portugués, reclamando toda el área como suya según el Tratado de Tordesillas , firmado siglos antes en 1494. Los portugueses se negaron a cumplir, citando el mismo tratado como la concesión de la orilla este del Río de la Plata a ellos. De hecho, el tratado no había asignado la orilla este del río a Portugal; el concepto erróneo fue el resultado de un error de cálculo al determinar la ubicación de la línea de demarcación. [2] Apenas unos meses después de su fundación, Sacramento fue capturada por los españoles, pero luego fue devuelta a los portugueses a principios de 1683. [5] En 1704, durante la Guerra de Sucesión Española , las fuerzas españolas atacaron nuevamente e invadieron el puesto avanzado portugués. Fue devuelto a Portugal solo en 1716, después de que se firmara el Tratado de Utrech . [6]
En 1723, los portugueses enviaron una pequeña expedición que fundó un puesto de avanzada en Montevideo al sureste de Sacramento. El nuevo establecimiento no contó con el apoyo adecuado y fue abandonado en 1724. Los españoles aprovecharon la vacante para instalarse y establecer su propio puesto de avanzada en 1726, que se convirtió en la ciudad de Montevideo . [7] [8] Para resolver la disputa territorial, ambas naciones firmaron el Tratado de Madrid en 1750, por el que se le concedió a España el control de Sacramento y se reconoció a Portugal la jurisdicción sobre las Siete Misiones (la parte occidental del actual estado brasileño de Rio Grande do Sul ). [9] [10] Sin embargo, ninguna de las partes cumplió con sus obligaciones en virtud del tratado, y el acuerdo fue posteriormente desechado en virtud del Tratado de El Pardo en 1761. [11] [12] España finalmente adquirió Sacramento en virtud del Tratado de San Ildefonso en 1777, que le dio el control sobre toda la Banda Oriental (Ribera Oriental), como se había llegado a conocer a toda la región debido a su posición geográfica. [13] [14]
Durante las Guerras Revolucionarias Francesas , España se puso del lado de Francia y atacó a Portugal en 1801, lo que condujo a la Guerra de las Naranjas . El conflicto tuvo resultados mixtos, pero el resultado fue en gran medida favorable a los intereses portugueses. Portugal perdió su ciudad fronteriza de Olivenza ante España, pero ganó más territorios en América del Sur. Los portugueses ampliaron la capitanía de Mato Grosso después de expulsar a los españoles, y también extendieron su control al río Apa . La capitanía de Rio Grande do Sul también se amplió con la conquista de las Siete Misiones y la toma de tierras que se extendían hasta el río Jaguarão y al sur más allá, hasta las orillas del Chuí . Cada lado conservó las regiones que había subyugado, y el estatus fue reconocido implícitamente por el Tratado de Badajoz . [15] [16]
La alianza franco-hispana duró poco. El emperador francés Napoleón Bonaparte traicionó a su aliado, el rey español Fernando VII , al arrestarlo y deponerlo en favor del propio hermano de Napoleón, José Bonaparte . Las colonias hispanoamericanas se negaron a aceptar al nuevo rey español y permanecieron leales a Fernando VII. [17] [18] Según la historiadora Dana Gardner Munro, con "el destronamiento del Rey, la posición de sus representantes en América se volvió precaria. Las disputas entre las diferentes ramas de la administración, que siempre habían causado problemas, se agudizaron cuando no había una autoridad superior a la que pudieran remitirse". [19] Una de las colonias sudamericanas de España, el Virreinato del Río de la Plata , experimentó las mismas dificultades. Las facciones dentro de la capital virreinal, Buenos Aires, compitieron por el poder. El virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros fue derrocado en la Revolución de Mayo de 1810 y reemplazado por una junta (consejo gobernante) formada por miembros de la aristocracia nativa que eran de ascendencia española. [20] [21]
Mientras tanto, en Europa, Portugal se enfrentaba a una inminente invasión de Francia y España, y la familia real portuguesa se trasladó a Río de Janeiro, capital de Brasil. Después de su llegada a Río de Janeiro a principios de 1808, el príncipe regente Juan (más tarde rey Juan VI ) hizo planes para tomar represalias. Ordenó la invasión de la Guayana Francesa , que fue conquistada en enero de 1809. [22] A continuación, dirigió su atención al Virreinato del Río de la Plata . La colonia española estaba dividida por disputas entre facciones. Mientras que los aristócratas locales buscaban crear entidades semiautónomas bajo la soberanía de Fernando VII, algunos de los más ambiciosos esperaban una ruptura eventual y completa con la monarquía española. [23]
Francisco Javier de Elío fue enviado por España para reemplazar a Cisneros como virrey, llegando en enero de 1811. La junta gobernante le impidió a Elío desembarcar en Buenos Aires y navegó hacia la cercana Montevideo , el principal puerto de la Banda Oriental. [24] [25] Tanto Buenos Aires como Elío afirmaron ser el gobierno legítimo y cada uno intentó afirmar el control sobre todos los territorios del virreinato. Buenos Aires envió una expedición militar bajo Manuel Belgrano a la intendencia (aproximadamente provincia) de Paraguay . La expedición terminó en fracaso, y Belgrano se retiró después de encontrar resistencia de las tropas leales a España. [26] [27] [28] [29] Mientras tanto, el 13 de febrero, Elío declaró la guerra a Buenos Aires. [30] Los orientales , como se llamaba a los habitantes de la Banda Oriental, liderados por José Gervasio Artigas , se rebelaron contra Elío poco después y declararon lealtad al gobierno de Buenos Aires. Belgrano y sus hombres, que habían regresado recientemente de Paraguay, se unieron a la rebelión oriental . Asumió el mando de todas las tropas rebeldes, que sumaban 3.000 hombres, mientras que Artigas asumió el puesto de segundo al mando. [31]
Los rebeldes subyugaron a la mayoría de las ciudades de la Banda Oriental. Un Elío cada vez más aislado hizo reiteradas propuestas a los portugueses. [32] Otros dentro del virreinato ya se habían volcado hacia Portugal. El gobernador español de Paraguay, Bernardo de Velasco y Huidobro , había solicitado tropas portuguesas, y la misma solicitud había sido hecha por la pequeña ciudad de Mandisoví (actual Federación ) en la región de Entre Ríos . [33] Velasco presentó una propuesta al brigadier Diogo de Sousa, capitán general (gobernador) de Rio Grande do Sul (y más tarde conde de Rio Pardo), para una ofensiva conjunta con Portugal (a la que se uniría Elío) contra Buenos Aires. [34] Como muestra de buena voluntad, Velasco nombró a Diogo de Sousa gobernador de la región de Misiones , con la administración diaria en manos de un representante de Paraguay, el teniente coronel Fulgencio Yegros . [35] El gobernador español del Paraguay también solicitó tropas portuguesas para ocupar las localidades de Corrientes y Curuzú Cuatiá en la intendencia de Corrientes . [35]
A pesar de las súplicas de ayuda, Portugal nunca envió tropas y, en su lugar, optó por reunir un ejército bajo el mando de Diogo de Sousa en la frontera de la Banda Oriental. Los aliados españoles de Portugal no sabían que Diogo de Sousa ya había abogado por la conquista de la Banda Oriental ante el príncipe regente Juan, un plan que este último ya tenía en mente desde hacía algún tiempo. [36] Juan esperaba recuperar la Colonia do Sacramento junto con toda la Banda Oriental. Aunque su objetivo era factible, había pocas probabilidades de que los habitantes de la Banda Oriental dieran la bienvenida al gobierno portugués. Aunque los portugueses fueron los primeros europeos en descubrir el Río de la Plata y los primeros en crear un asentamiento permanente en lo que más tarde se conocería como la Banda Oriental, en ese momento la mayoría de las actividades de desarrollo habían sido llevadas a cabo por los españoles. El papel desempeñado por España durante sus fases formativas es la razón por la que el Uruguay actual se considera parte de Hispanoamérica , [37] con su herencia portuguesa-brasileña a menudo minimizada, si no ignorada. [38] [39]
Los portugueses desplegaron dos divisiones del ejército cerca de la frontera con la Banda Oriental en Rio Grande do Sul. Una división, comandada por el mariscal de campo Manuel Marques de Sousa, acampó en las colinas de Bagé . Consistía en un batallón de infantería de la ciudad de Rio Grande , dos escuadrones de caballería ligera, cuatro escuadrones de caballería de la Legión de São Paulo (una unidad de milicia) y un escuadrón de milicianos montados (también de la ciudad de Rio Grande). [40] [41] La otra división estaba estacionada en lo que se conoció como el campamento de São Diogo (a orillas del río Ibirapuitã) y estaba comandada por el mariscal de campo Joaquim Xavier Curado (más tarde conde de São João das Duas Barras). La segunda división estaba compuesta por dos batallones de infantería, dos baterías de artillería a caballo de la Legión de São Paulo, un regimiento de dragones, un escuadrón de milicianos montados de la ciudad de Rio Pardo y una compañía de lanceros guaraníes . [40] [42] Las dos divisiones estaban bajo el mando de Diogo de Sousa (que había sido ascendido a mariscal de campo), y juntas formaban el "Ejército Pacificador de la Banda Oriental" con un total de 3.000 hombres. A excepción del portugués Diogo de Sousa, las tropas eran todas nativas de Brasil. [43] [41] [44] [45]
En abril de 1811, la división de Curado abandonó el campamento de São Diogo y se unió a la división de Marques de Sousa. [46] Los portugueses perdieron a uno de sus principales aliados el 9 de junio, después de que Velasco fuera derrocado y arrestado en un golpe de estado que finalmente resultó en la dictadura aislacionista de José Gaspar Rodríguez de Francia . [47] La pérdida se compensó solo días después cuando una expedición enviada por Buenos Aires al Alto Perú (al noroeste) se retiró después de ser derrotada por fuerzas leales a España. [48] [27] [28] [29] El 17 de julio, el Ejército Pacificador estaba listo para marchar y comenzó a abrirse camino hacia Montevideo. [49] [50] Mientras el ejército avanzaba, Diogo de Sousa hizo un llamamiento a los habitantes de habla portuguesa de la Banda Oriental para que se unieran a él. [A]
Mientras tanto, el teniente coronel español Joaquín de Paz, comandante de Melo en la Banda Oriental, recibió órdenes de expulsar a los habitantes del pueblo y quemarlo. Paz no estaba dispuesto a obedecer y envió una carta a Diogo de Sousa solicitando tropas para guarnecer el pueblo e impedir que se implementaran las órdenes de su destrucción. El Marqués de Sousa destacó dos escuadrones de caballería ligera y dos escuadrones de dragones del ejército principal y se apresuró a acompañarlos a Melo. Cruzaron la frontera el 23 de julio y llegaron a Melo el mismo día. [51] [52] [50] El cuerpo principal del Ejército Pacificador llegó tres días después. [51] Diogo de Sousa asignó pequeñas unidades para ocupar puestos avanzados españoles a lo largo del camino. [53] El ejército marchó lentamente, obstaculizado por la temporada de invierno y la falta de suministros. Algunos soldados murieron y otros enfermaron a causa del intenso frío. [52] El tren de suministros del ejército requería 6.000 caballos, 1.500 bueyes y 140 carros, pero estaba provisto de menos de la mitad del número necesario de animales. [B]
Los portugueses enviaron otra fuerza a la Banda Oriental bajo el mando del sargento mayor Manuel dos Santos Pedroso. El 7 de agosto, Pedroso acampó en São Xavier, en el río Quaraí . [54] Cruzó la frontera y el 17 de agosto ocupó la ciudad de Belén , ubicada al noroeste de la Banda Oriental. [55] El 25 de agosto, Pedroso ordenó al capitán Joaquim Félix da Fonseca que tomara la cercana Mandisoví, en la otra orilla del río Uruguay . [56] Luego, Pedroso envió una pequeña fuerza de 60 milicianos montados al mando de Furriel (sargento tercero) Bento Manuel Ribeiro para atacar la ciudad de Paysandú . El 30 de agosto, Bento Manuel derrotó a 180 o 200 rebeldes que custodiaban la ciudad y tomó el control de ella. [57] [58] [59] [56] Alrededor del 2 de septiembre dieciséis hombres que servían bajo las órdenes del capitán Félix da Fonseca interceptaron y derrotaron a una fuerza de 120 soldados hispanoamericanos provenientes de Curuzú Cuatiá . [60]
El marqués de Sousa se dirigió al sureste hacia la fortaleza de Santa Teresa , construida por los portugueses pero que había estado mucho tiempo en manos de los españoles, junto con 300 soldados de caballería. La fortaleza estaba custodiada por 350 rebeldes y cuatro piezas de artillería. [52] Cuando el marqués de Sousa y sus hombres llegaron el 5 de septiembre descubrieron que la guarnición oriental se había ido, pero no antes de que hubieran quemado las casas alrededor de la fortaleza, colocado minas y expulsado a la población civil. [61] [50] El marqués de Sousa dividió a sus hombres en pequeños grupos y los envió tras los rebeldes que huían. Capturaron a varios orientales y cientos de caballos en el pueblo de Rocha , en la laguna de Castillos y en Castillo Grande. [61] [62]
Algún tiempo después el Ejército Pacificador llegó a Santa Teresa. Partió el 3 de octubre, pero antes de partir Diogo de Sousa guardó la fortaleza con 225 o 250 hombres, equipados con siete cañones, dos morteros y un obús . [63] [50]
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Medios relacionados con la invasión portuguesa de la Ribera Oriental (1811-1812) en Wikimedia Commons