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Un faetón (también phaéton) era una forma de carruaje deportivo abierto popular a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Tirado por uno o dos caballos, un faetón normalmente presentaba una carrocería mínima y con muelles muy ligeros sobre cuatro ruedas extravagantemente grandes. Con asientos abiertos, era a la vez rápido y peligroso, de ahí su nombre, tomado del mítico Faetón , hijo de Helios , que casi prendió fuego a la Tierra mientras intentaba conducir el carro del Sol.
Con la llegada del automóvil, el término se adoptó para referirse a los turismos abiertos, [1] que, en consecuencia, se denominaron con carrocería de faetón .
El faetón más impresionante pero peligroso era el "alto vuelo" de cuatro ruedas, cuya carrocería consistía en un asiento ligero colocado sobre dos juegos de resortes. [2] Fue en uno de ellos que el poeta en ascenso Thomas Warwick fue arrojado a la muerte cerca de la elegante ciudad de Bath durante la década de 1780. [3] También existía el faetón de correo más pesado, utilizado principalmente para transportar pasajeros con equipaje y llamado así por su construcción, que utilizaba resortes de "correo" diseñados originalmente para su uso en vagones de correo . [4] El faetón araña, de origen americano y hecho para conductores caballeros, [4] era un carruaje alto y de construcción ligera con un asiento cubierto delante y un asiento de lacayo detrás . [5] Los faetones de moda utilizados en espectáculos ecuestres incluían el Stanhope , que normalmente tenía un asiento alto y respaldo cerrado, [6] y el Tilbury , un carruaje de dos ruedas con un elaborado sistema de suspensión de resorte, con o sin capota. [7] Una variación de este tipo de vagón se llama Victoria , con una cubierta retráctil sobre el compartimento de pasajeros trasero.
La reina Victoria estuvo particularmente asociada con el faetón y hay impresiones y fotografías de ella conduciendo en ellos antes [8] y durante su reinado. Su franqueza la puso en peligro y hubo intentos de asesinato contra su vida en uno de ellos por parte de Edward Oxford en 1840 y de Henry Holford en 1846. [9] En sus últimos años disfrutó viajar en un faetón tirado por un solo burro o mula. , y hay ejemplos de este tipo en la Colección Real. [10]
La reina Isabel II utilizó otro cada mes de junio de 1978 a 2011 durante las celebraciones oficiales del cumpleaños de la reina , cuando viajaba hacia y desde Trooping the Colour en Horse Guards Parade en un carruaje de faetón montado en marfil fabricado en 1842 para su tatarabuelo. -abuela, reina Victoria. [11]
Durante la década de 1880 , Valerie, Lady Meux , hizo una declaración social de un tipo diferente, quien desafió a la sociedad londinense al conducirse en un alto faetón tirado por cebras. [12] Otro más fue el uso de tales carruajes por parte de los revolucionarios para llevar a cabo el robo al banco de Tiflis en 1907 .
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